Beide symbolisch voor romantiek, wijn en chocola zijn misschien wel twee van de meest klassieke Valentijnsdagdelicatessen. Maar het koppelen van de twee is niet altijd zo eenvoudig als het lijkt.

'Beide zijn zeer terroirgedreven producten omdat ze de smaken weerspiegelen van het land waarin ze worden verbouwd en de omgeving waarin ze worden verwerkt', zegt Alexandra Schrecengost, een veteraan uit de drankenindustrie en CEO van Virtueel bij ons , dat wijn- en chocoladecombinaties samenstelt als onderdeel van zijn virtuele evenementenaanbod. 'De polyfenolen in chocolade zijn vergelijkbaar met die in wijn, en ze vormen ook op die manier een natuurlijk paar.'

Polyfenolen zijn een categorie plantaardige stoffen die als antioxidanten kunnen werken en waarvan wordt gezegd dat ze een scala aan gezondheidsvoordelen bieden.

Net als wijn wordt chocolade ook van over de hele wereld gehaald. Elke regio heeft een uniek terroir dat resulteert in verschillende en genuanceerde smaken.

'Zelfs het ene landgoed zal anders smaken dan het aangrenzende landgoed', zegt Roxanne Browning, een chocoladesommelier. Ze heeft wijn en chocola ontvangen ervaringen in New York sinds 2010. 'Dus het is heel specifiek.'

De kunst is om twee smaakprofielen te vinden die elkaar aanvullen.

'Proef eerst de wijnen en chocolaatjes zelf', zegt chocolatier Chris Kollar van Napa Valley's Bekijk chocolaatjes ​“Schrijf vervolgens smaaknotities en profielen van elk product afzonderlijk op. Vergelijk vervolgens de overeenkomsten die opvallen en begin met het aanscherpen van welke wijn het beste past bij de chocolade.

'Ze moeten allebei de schijnwerpers delen en elkaar aanvullen om harmonie in je smaakpapillen te hebben.'

Het te vermijden resultaat? Bitterheid.

'Het belangrijkste om te begrijpen is dat flavonoïden het meest prominente polyfenol in chocolade zijn, dat een bittere smaak afgeeft die lijkt op tannines in wijn, dus je wilt die fenolen niet overbelasten', zegt Schrecengost. 'Hoe droger de wijn, hoe bitterder de chocolade, en dat wil je je smaakpapillen niet aandoen.'

Als dit allemaal overweldigend klinkt, is hier een eenvoudige vuistregel: combineer lichtere chocolaatjes met lichtere wijnen en donkere chocolaatjes met donkerdere, zwaardere wijnen.

'Ik verwijs graag naar wijnen en chocolade in termen van gewichtsklasse', zegt Josh Mitchell, culinair directeur bij Theorema wijngaarden in Calistoga ​ Californië ​“Om meer succes te hebben bij het combineren van wijn en chocolade, is het essentieel om ervoor te zorgen dat ze een vergelijkbaar gewicht of dezelfde structuur hebben. Als de structuur van de wijn en chocolade uit balans is, kan de combinatie adstringerende of onaangename smaken produceren, of gewoon plat vallen. '

Hier leest u hoe u wijn kunt combineren met verschillende soorten chocolade.

Een volledig serieuze gids om ambachtelijk bier te combineren met de Whitman's Sampler

Pure chocolade

“Combineer een donkere chocolade met grotere rode of Poorten , ”Zegt Todd Graff, wijnmaker bij Frank Family Vineyards in Calistoga. 'De hogere tannine vult de bitterheid van de cacao aan.'

Kollar raadt aan om tussen 67% en 72% pure chocolade te gebruiken, aangezien deze niet te bitter of te zoet zal zijn voor rode wijnen.

Dat percentage verwijst naar hoeveel van de chocolade, uitgedrukt in gewicht, is gemaakt van pure cacaobonen of derivaten zoals cacaoboter. Dit kan duiden op de intensiteit (een hoog percentage) of de zoetheid (een lager percentage) van een chocolade.

Terwijl grote, rode wijnen de standaard zijn voor donkere chocolade, Michael Kennedy, sommelier en oprichter van Fresh Wine Wine Group , moedigt experimenten aan.

Kennedy ontdekte per ongeluk een verrassend goede combinatie toen hij een 85% pure chocoladereep probeerde met een Oregon Chardonnay van State of Mind Wijnen ​

'De twee waren als de hemel samen', zegt hij. 'De superdroge, bittere donkere chocolade vulde op een verwarrende manier de zoute, heldere zuurgraad en textuur van de Chardonnay aan.'

Melkchocolade

Melkchocolade is de meest flexibele variëteit als het gaat om wijnarrangementen, en het kan worden gecombineerd met een reeks stijlen. Frank Family zal een Oranje Grand Marnier Frambozen Melkchocolade met een Brut Rosé voor een aankomend evenement, maar Schrecengosts favoriete combinatie van melkchocolade is dat wel riesling ​

'Het honinggeur en de aroma's van steenfruit versterken de romigheid van de chocolade, en ze zijn allebei aan de zoetere kant, dus geen van beide concurreren om je smaakpapillen', zegt ze.

Bovendien lichtere roodtinten, zoals Pinot Noir of Beaujolais , bied een veilige gok aan.

'De meeste lichtere rode wijnen bevatten meestal een hoger zuurgehalte, wat ook in contrast staat met de rijkdom van de chocolade', zegt Mitchell. Hij raadt de Champagnetruffel aan uit Teuscher Chocolade voor lichtere combinaties van rode wijn.

'De structuur van de chocolade is romiger en meer afgerond om de lichtere rode wijn niet te overheersen', zegt hij.

Champagne gebruiken om uw chocolade-ervaring te verbeteren

Witte chocolade

Witte chocolade past het best bij witte wijnen zoals Chardonnay, Sauvignon blanc , of een zoetere botteling zoals een Moscato ​

'Ik kan geen betere zoete match bedenken voor Sauvignon Blanc dan zoiets als witte chocolade', zegt Schrecengost, die zich aangetrokken voelt tot Groen en zwart biologische witte chocoladerepen. 'Ze hebben een vleugje vanille uit Madagaskar die de frisse citroengras- en citrustonen in Sauvignon Blanc versterkt.'

Mitchell houdt van witte chocolade met ondertonen van citrus uit België Callebaut Chocolade ​'Het past prachtig bij een knapperige mousserende wijn of zelfs een dessertwijn zoals Moscato di Asti', zegt hij.

Chocolade met vullingen

Chocolaatjes met vulling zijn het lastigst om te combineren. De smaken van een vulling kunnen variëren.

'Ik heb ontdekt dat de combinaties die het beste werken degene zijn met complementaire smaakprofielen die elkaar opheffen', zegt Mitchell. “Bijvoorbeeld, chocolaatjes met fruitvulling verzachten de fruitsmaken in de wijn, waardoor mooie tonen van karamel eiken naar boven komen. Evenzo weerspiegelen met karamel gevulde chocolaatjes de eikenhouten tonen van de wijn, waardoor heerlijke fruitsmaken naar voren komen. '

Voor Kennedy geeft hij toe een simpel 'schuldig genoegen' toe te kennen Reese's Peanut Butter Cups met een Toscaans rood achtig De jacht van San Giovanni ​

'De rustieke aardsheid van ons Italiaanse landgoed met het heldere fruit van de Sangiovese zijn echt een geweldige aanvulling op de zoete nootachtigheid van Reese's', zegt hij.