Chardonnay is de meest populaire witte wijn ter wereld. De druif gedijt in verschillende klimaten en wijnmakers kunnen de smaak en textuur manipuleren, wat resulteert in een reeks stijlen die veel smaakpapillen aanspreken. Wat is er niet zo leuk aan een druif waarvan de wijnen energiek of zwoel, knapperig of romig, citrusachtig of tropisch kunnen zijn.

De manier waarop Chardonnay zich uitdrukt, is afhankelijk van de oorsprong, het klimaat en het rijpingsvat, dus de beste manier om het te begrijpen is door middel van vergelijkende proeven. Een zij-aan-zij-analyse is hoe professionals onderscheidende kenmerken herkennen.

Denk aan textuur in plaats van naar smaken te zoeken tijdens het proeven. Voelt de zuurgraad scherp of rond aan? Voelt de wijn schoon aan, zoals gepolijst roestvrij staal? Of is het romig, zoals melk?

Stel uw proeverij samen uit drie hoofdcategorieën: oude wereld versus nieuwe wereld, koel klimaat versus warm klimaat en roestvrijstalen vaten versus rijping van eikenhout. Je moet natuurlijk een paar flessen afhalen, dus we hebben tips toegevoegd over wat je bij je wijnwinkel kunt ophalen. Vraag uw winkelier altijd om exacte flesaanbevelingen.

Chardonnay uit Nieuw-Zeeland wordt beschouwd als de nieuwe wereld. / Getty

Oude wereld versus nieuwe wereld

Hoewel dit onderscheid aan het verdwijnen is, bestaat er nog steeds een fundamentele scheidslijn tussen wijnen uit de Oude Wereld en de Nieuwe Wereld. Wanneer professionals een blinde proeverij van Chardonnay houden, bepalen ze vaak eerst of het een Oude Wereld of Nieuwe Wereld wijn is.

De Oude Wereld omvat Europa en de Kaukasus, de oorsprong van klassieke variëteiten waar de wijntraditie en -cultuur duizenden jaren duurt. De klassieke Oude Wereldregio voor Chardonnay is Bourgogne, Frankrijk ​

De Nieuwe Wereld omvat vrijwel al het andere. Sinds de 15e eeuw wordt er in Zuid-Afrika wijn gemaakt. In Amerika wordt het al meer dan 500 jaar geproduceerd. Maar in vergelijking met Europa worden ze als 'nieuw' beschouwd. Ze hebben een recentere wijngeschiedenis en -cultuur, geïmporteerde Europese druivensoorten en beschikken over moderne wijnbereidingsstijlen en klimatologische verschillen. Een klassieke Nieuwe Wereldregio voor Chardonnay is Californië ​

Chardonnay-vlucht tussen de oude en de nieuwe wereld

Wijn 1: Een klassiek voorbeeld van Chardonnay uit de Oude Wereld is Pouilly-Fuissé uit Bourgondië.

Wijn 2: Chardonnays uit Napa en Sonoma vertonen meestal een flitsende gloed uit de Nieuwe Wereld.

Beide onderscheidingen bieden aanwijzingen. Wijnen uit de Oude Wereld zijn over het algemeen magerder, meer hartig en hebben een sterke mineraliteit. Wijnen uit de Nieuwe Wereld zijn zachter, rijper en meer fruitig. Wijnen uit de Oude Wereld hebben vaak een lagere alcohol en een hogere zuurgraad. Nieuwe-wereldwijnen kunnen een gepolijst, mollig gevoel hebben.

Profs koppelen woorden als 'terughoudendheid' en 'elegantie' vaak aan wijnen uit de Oude Wereld, maar naarmate stijlen veranderen, zijn deze verschillen kleiner geworden.

Niettemin, met die kwaliteiten in gedachten, is een gemakkelijke vlucht om Old World en New World Chardonnay te vergelijken het combineren van een Pouilly-Fuissé uit Bourgondië met een Chardonnay uit Napa en Sonoma ​

Zuid-Afrikaanse Chardonnay is een goed voorbeeld van warmklimaatwijn. / Getty

Koel klimaat versus warm klimaat

De vergelijking van de oude wereld met de nieuwe wereld kan er een zijn van stijl, maar stijlen zijn gekoppeld aan klimaat. Je zou in veel regio's van Europa geen rijke, vette Chardonnay kunnen maken omdat de zon, de warmte en het lange droge seizoen dat nodig is er niet zijn.

In het verleden hadden regio's in de Oude Wereld doorgaans een koeler, regenachtiger klimaat dan regio's in de Nieuwe Wereld. Tegenwoordig vervagen producenten de lijnen. Producenten uit de Nieuwe Wereld kunnen Bourgondië nabootsen door gebruik te maken van koelere locaties, eerdere oogsten en minder nieuw eiken. Koel klimaat en warm klimaat wijnen zijn niet langer een onderscheid, gewoon Europa en de rest van de wereld.

Koel klimaat vs. warm klimaat Chardonnay Flight

Wijn 1: Voor een warm klimaat Chardonnay, zoek voorbeelden uit Stellenbosch in Zuid-Afrika.

Wijn 2: De kustinvloed van Leyda Valley Chardonnays uit Chili maken ze tot een goed voorbeeld van een koel klimaat.

Wat onderscheidt een wijn met een koel klimaat van een botteling in een warmer klimaat? Het heeft een hogere zuurgraad, meer scherp fruit en minder alcohol. In een warmer klimaat verliezen wijnen sneller zuur en ontwikkelen ze rijpe, tropische fruitsmaken samen met hogere alcohol en een vollere body. Een koel klimaat kan ook worden veroorzaakt door zowel hoogte als breedtegraad. Dat is de reden waarom regio's met stijgende temperaturen, waar beschikbaar, verder in de bergen beginnen te planten.

Het onderscheid tussen een koel klimaat en wijn met een warm klimaat is vooral relevant voor Chardonnay, aangezien de textuur en het smaakprofiel van de druif zijn omgeving weerspiegelen.

Twee nieuwe wereldwijnen die het onderscheid kunnen illustreren zijn een fles uit Stellenbosch in Zuid-Afrika en een fles uit de kust van Chili Leyda Valley ​

'Oaked' Chardonnay betekent dat het in een vat is gerijpt. / Getty

Roestvrij staal versus veroudering van eikenhout

Fermentatie- en rijpingsvaten spelen een grote rol bij de uiteindelijke expressie van een wijn. Voordat roestvrij staal werd uitgevonden, rijpen bijna alle producenten op eiken vanwege de brede beschikbaarheid, hoewel sommige cementtanks gebruikten voor fermentatie. In Frankrijk kwam eik uit bossen als Limousin en Vogezen. In Amerika werd witte eik gehouwen uit bossen aan de oostkust.

In de jaren vijftig veranderde de komst van temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks voor altijd de witte wijnbereiding. Roestvrij staal behoudt de smaak van vers fruit en voorkomt oxidatie. De temperatuurregeling stopt de malolactische gisting, het proces dat zuur appelzuur verandert in zachter melkzuur, waardoor wijnen minder scherp en ronder smaken. Malolactische fermentatie produceert de boterachtige smaak die synoniem is met sommige Californische Chardonnay. Wijnen die alleen roestvrij staal zien, zijn dus vaak knapperig, schoon en jeugdig.

Roestvrij staal versus Oak Aging Chardonnay Flight

Wijn 1: Zoek naar flessen met het label 'unoaked' uit Californië of Australië.

Wijn 2: Vraag uw wijnhandelaar om een ​​eikenhouten versie uit dezelfde regio te matchen.

Eiken vaten aan de andere kant, doe drie dingen. Ten eerste geven ze smaken zoals bakkruiden en vanille, waarbij de hoeveelheden afhankelijk zijn van de nieuwheid van het vat en het toastniveau van het hout. Ten tweede worden wijnen op vat niet temperatuurgecontroleerd en ondergaan ze gewoonlijk een malolactische gisting. Ten derde krijgen wijnen door micro-oxygenatie en het roeren van de droesem (de dode gistdeeltjes in het vat) een rijkere, vollere en romigere textuur.

Om de invloed van het vaartuig het beste te begrijpen, moet u zowel een niet-geweekte als een eikenhouten Chardonnay uit dezelfde regio in Californië zoeken of Australië ​