Verscholen in een bescheiden zak van East Village op 9th Street, net ver genoeg weg van de drukte van St.Mark's Place, is The Immigrant een wijnbar met de onweerstaanbare charme van een saloon uit de drooglegging, minus de jenever.

De met kaarslicht verlichte ruimte, voorheen bezet door een heidense voorraadwinkel, werd in 2009 gerenoveerd door eigenaar Jason Corey en vriend en zakenpartner Christopher Carson. Zijn allure is gelijke delen historische charme en vriendschappelijke intimiteit: een gezellige tafel aan de voorkant kijkt uit op een bloembak met bloedende harten, terwijl de rustieke stenen bar intuïtief lijkt te zijn ontworpen voor de twee kampen die het het meest waarderen: lezers in de vroege avond en nieuwe geslagen koppels. Verdere schuilplaatsen zijn te vinden in de banken die de lange spoorweggang overspannen, oorspronkelijk een onderdeel van huurkazernes.

De op euro afgestemde wijnkaart van de immigrant is met de hand geselecteerd en aangenaam, van de met gras begroeide smaak van de Henri Bourgeois Loire-vallei Sancerre Blanc uit 2010 tot de meer rustieke Le Hold Up uit 2010. Voor serieuze vinofielen begint de Clos Du Marquis Cabernet 2008 (Saint Julien Bordeaux, Frankrijk) donker en rokerig, maar evolueert naar zijdezachte golven van kersen en eiken. De sexy deal sluiten is Corey's champagnelijst, geserveerd in de kristallen coupettes van zijn grootvader.

Het nostalgische gevoel en de naam van de bar zijn een knipoog naar Corey's voorouders, zegt hij. Zijn overgrootvader werd in de jaren twintig gearresteerd voor het exploiteren van een speakeasy in Cortland, NY, de geboorteplaats van Corey. De grote, melkglazen lamp in de poederkamer was een redding uit de geheime juke-joint van zijn familielid. Over de naam: 'We zijn allemaal, in zekere zin, immigranten, buitenstaanders die onze weg vinden', zegt Corey. 'In New York City komt iedereen ergens anders vandaan.'

Wat is de volgende stap voor de bar die de ontmoetingsplaats in de buurt combineert met de hotspot van de bestemming? Corey muzen van het openen van een andere immigrant, deze keer volledig in overeenstemming met zijn naamgenoot, in Parijs. 'Als immigrant in Frankrijk', zegt hij, 'mochten we natuurlijk alleen geïmporteerde Amerikaanse wijnen vervoeren.'

Beste wijnbars van New York City