E & J Gallo van Modesto zet zijn expansie voort naar het luxe niveau van Californische wijn en gedistilleerde dranken, en besteedt een niet nader genoemd bedrag om op Mendocino gebaseerde Germain-Robin , een distilleerderij die zich toelegt op het maken van premium brandewijn van Californische wijndruiven.

'We zijn vereerd dat ze aan ons hebben gedacht en ons hebben toevertrouwd om ons best te doen om hun waarden en trouw aan het product te behouden', zegt Ernest J. Gallo, algemeen directeur van de drankenhandel van Gallo. 'Het is een groot probleem.'

Gallo verwerft het merk, de inventaris van verouderde en verouderde brandewijn en andere eindproducten. Sommige van de brandewijnen dateren van drie decennia en zijn gemaakt van een breed scala aan wijndruiven. Mede-oprichter Ansley Coale en de leerling van Germain-Robin en huidige distilleerder en keldermeester, Joseph Corley, blijven betrokken.

Op korte termijn zei Gallo dat hij ervoor wil zorgen dat het bedrijf de distillatiepraktijken, stijl en toewijding van Germain-Robin overbrengt naar kelders.

'We zullen moeten werken om het in onze toeleveringsketen te integreren en om het af te stemmen op ons distributienetwerk,' voegde Gallo toe. “En probeer de cultuur, geschiedenis en persoonlijkheden van de oprichters van het bedrijf vast te leggen, niet alleen het product. Het is een speciale inventaris, die kun je niet vervangen. Wat de inventaris uniek maakt, is het aanbod aan variëteiten en leeftijden van gedistilleerde variëteiten, die aromatische en smaakkenmerken toevoegen die je nergens anders ter wereld vindt. '

Hij ontdekte Germain-Robin voor het eerst halverwege de jaren negentig.

'De eerste keer dat ik hun cognac at, kreeg ik te horen dat dit de beste cognac ter wereld is,' zei Gallo. “De XO heeft een echte indruk achtergelaten. Ik ben al meer dan 20 jaar een fan van hun werk. Het zijn visionairs, ambachtslieden zeker, toonbeelden van vakmanschap, zo authentiek als ze kunnen. '

Enkele jaren geleden nam Gallo contact op met Coale om de visionair te ontmoeten. Sindsdien hebben ze een persoonlijke relatie. Coale speelde een sleutelrol in de eerste California Brandy Summit die dit voorjaar door E&J Gallo werd georganiseerd.

Er is veel aandacht besteed aan de oprichting van Germain-Robin, een partnerschap tussen de Fransman Hubert Germain-Robin en Coale, die begin jaren tachtig een ambachtelijke distilleerderij opzette in Ukiah nadat Coale de liftende Germain-Robin had opgepikt langs de wegen van Mendocino County.

Germain-Robin werd geboren op het landgoed van zijn grootvader in de buurt van Cognac, zijn familie distilleerders sinds 1782 onder de naam Jules Robin en Cie. Opgeleid in de principes van dubbele distillatie, kwam hij naar Californië in 1981, verleid door de vrijheden die het bood om te distilleren met wat dan ook druiven die volgens hem het beste waren.

Met partner Coale, wiens familie eigenaar was van het land waar ze zich voor het eerst vestigden, experimenteerde Germain-Robin met 40 soorten druiven met cognac, evenals met verschillende gisten en vaten. De eerste brandewijn van de partner begon in 1983 met distilleren.

Hubert Germain-Robin was tot 2006 meester-distilleerder en meester-blender. Tegenwoordig is hij een internationale distillatieadviseur.