De meest flexibele druivemigrant van Argentinië, Malbec (oorspronkelijke geboorteplaats: Cahors, Frankrijk), is verantwoordelijk voor het veiligstellen van de plaats van het land op de wereldwijde wijnkaart. Dit gedurfde rood werd in 1852 overgeplant naar Mendoza door de Franse agronoom Michel Aimé Pouget en paste zich moeiteloos aan aan het Andes-terroir en veroverde de harten van drinkers met zijn bessenaroma's, sappige smaken en zachte tannines. Malbec heeft zich aangepast aan de diverse breedtegraden van Argentinië, van de noordwestelijke provincie Jujuy tot de provincies Río Negro en Neuquén in het zuiden van Patagonië.

Maar er is meer in Malbec dan alleen de wijnen die u kent. Zoals Malbec Werelddag grijpt de wereld rond, met proeverijen, pop-ups en een scala aan evenementen die elk jaar op 17 april op de agenda staan, bekijken we vier nieuwe manieren om Malbec te drinken - van een vermout tot gin - die laten zien hoe veelzijdig deze eenvoudige druif is uit Zuidwest Frankrijk kan echt zijn.

Van links naar rechts: Walter Hilbing met zijn vader Rolando Hilbing voor een van hun stills / Foto door Horacio Altamirano

Malbec gin

Rolando Hilbing, de eerste meesterdistilleerder van Argentinië, pakte een bronzen medaille voor zijn gelijknamige London Dry gin tijdens de Destillata 2018 distilleerwedstrijd in Oostenrijk - een gin die Malbec-rozijnen als kern heeft.

Na in de jaren zeventig oenologie te hebben gestudeerd aan de Geisenheim Universiteit in Duitsland, keerde Hilbing terug naar Argentinië om in de wijnindustrie te werken. In 2000 deed zich de mogelijkheid voor om zijn eigen boetiekbedrijf te starten, en Hilbing Franke Family Distillery was geboren. Het was een voor de hand liggende keuze om sterke drank op Malbec te baseren, aangezien de rode druif praktisch door de aderen van Hilbing stroomt.

'Mijn familie is nauw betrokken geweest bij de ontwikkeling van Malbec in Mendoza', zegt Hilbing. 'Mijn overgrootvader, Pablo Loos, was medeoprichter van de beroemde provincie agronomische vijfde (agronomieboerderij) samen met Michel Pouget, terwijl mijn grootvader in 1930 de eerste 400 hectare wijngaard plantte gewijd aan Malbec in La Consulta, Uco Valley. Die banden zijn erg belangrijk. '

Hilbing London Dry Gin

Hilbing Malbec London Dry put uit wilde rozenblaadjes en lindebloesems, maar het gebruik van Malbec-rozijnen in de rest van de botanische gin was de sleutel tot het succes ervan. Het wordt momenteel niet geëxporteerd naar de VS, maar verkoopt voor ongeveer $ 20 in Argentinië, waar het steeds populairder wordt.

Volgens Hilbing is 'Malbec de druif van het Argentijnse insigne en geeft het een bijzondere zachtheid aan onze gin in vergelijking met andere.'

Malamado Port-style Malbec versterkte wijn / Foto met dank aan Malamado

Malbec Port

In de jaren negentig stuurde Familia Zuccardi een team van oenologen om inspiratie op te doen in de Douro-vallei in Portugal. De groep keerde geroerd terug naar Mendoza om een ​​versterkte wijn te creëren met een puur Argentijns karakter.

Het selecteren van de 2000 Malbec vintage, Malamado werd de eerste wijn in Portstijl van het land.

Drie landen, drie weergaven, drie Malbecs

'We kozen voor Malbec omdat we een uitgesproken Argentijnse versterkte wijn wilden vertegenwoordigen, en er is geen betere variëteit dan deze als het middel om die uitdrukking te verkrijgen', zegt Sebastián Fernández, de enoloog die momenteel achter de productie van Malamado staat. 'Het is zo symbolisch en representatief voor ons land, en het is de beste in het aanpassen aan ons klimaat en onze bodem.'

De wijn wordt uitsluitend gemaakt van Malbec die gedurende 10 dagen wordt gefermenteerd om 120 gram restsuiker en 18% alcohol te bereiken, en vervolgens gedurende twee jaar heeft gerijpt in Franse eikenhouten vaten. Met robijnrode tinten biedt Malamado geuren van kweepeer, noten en zoete specerijen in de neus, terwijl het gehemelte kenmerken van gedroogd donker fruit vertoont. Deze unieke kijk op Port is beschikbaar in de VS en is het proberen waard, gezien het betaalbare prijskaartje van $ 19.

La Fuerza vermoutbar in Buenos Aires, Argentinië / Foto door Santiago Ciuffo

Malbec vermout

Om de honger van Argentinië naar aperitieven en wijn aan te boren, sloegen een restaurateur, een journalist, een agronoom en een marketingconsultant de handen in elkaar om een ​​in Malbec gebaseerde vermout te ontwerpen die zijn oorsprong echt weerspiegelt. Terwijl het twee jaar heeft geduurd De kracht om tot bloei te komen, is het resultaat een native vermout (zoals vermout in Argentinië wordt genoemd) en tapasbar met dezelfde naam die vermout van de tap en per fles verkoopt in Buenos Aires.

La Fuerza Roja (The Red Force) vindt resoluut zijn oorsprong in Mendoza. Druiven komen uit Uco Valley en omvatten 75% van de vermout. De plantaardige ingrediënten - waaronder citroenverbena, sinaasappel- en citroenschil, engelwortel, salie en vlierbes - zijn afkomstig uit de hele provincie.

Malbec en Torrontés vermout van de tap bij La Fuerzo / Foto door Santiago Ciuffo

Een lid van het kwartet achter het project, schrijver Martín Auzmendi, zegt dat het creëren van een gelokaliseerde vermú een fascinerend proces is geweest voor hem en zijn vrienden, aangezien hun liefde voor eten en drinken culmineerde in zowel een drankje als een bar. 'Het was spannend om met twee belangrijke aspecten te werken bij het creëren van een lokaal drankje - kruiden, zaden en schillen - en de wijn. We wilden ervoor zorgen dat de typiciteit van Malbec in het glas werd opgemerkt, terwijl het ook aantrekkelijk was voor wijndrinkers. '

Naast de rode uitdrukking is La Fuerza ook verkrijgbaar in een witte versie op basis van de inheemse Torrontés-druif van Argentinië.

Malbec aan de wijnstok in Doffo, in de Temecula Valley in Californië / Foto met dank aan Doffo

Malbec grappa

Temecula Valley in Zuid-Californië is een onwaarschijnlijke bestemming voor de productie van kleine hoeveelheden Malbec-grappa. Er is toevallig ook een Argentijnse connectie. Opgegroeid in de pampa (flatlands) ten zuiden van Buenos Aires, migreerde Marcelo Doffo in 1975 naar de VS. Maar pas tijdens een bezoek aan Turijn, Italië, in 1994, waar hij ontdekte dat zijn oudoom zowel wijn als grappa maakte, veranderde hij zijn hand aan oenologie.

'Aangezien we de enige Argentijnse familie in de vallei zijn, was het voor ons een no-brainer om Malbec te planten', zegt Damian Doffo, assistent-wijnmaker bij Doffo-wijnen ​“We hebben vier verschillende blokken en produceren zowel een reservaat als Lucca, een Port [-stijl] geïnspireerd door Malamado. Mijn vader begon in 1994 met het maken van wijn in Orange County nadat hij terugkwam uit Italië, en als kind herinner ik me dat ik hem hielp met het maken van grappa. Toen de wijnmakerij eenmaal was opgericht, zijn we begonnen met het afronden van high-end sap van Franse klonen om dat te destilleren, in plaats van restjes te gebruiken. '

Doffo's Grappa Malbec Brandy / Foto met dank aan Doffo Winery

De huidige uitgave van Doffo Grappa Malbec Brandy (bestaande uit slechts 80 kisten) komt uit de vintage 2015, net als de stille wijn van de familie, en verkoopt voor $ 49 ​Volgens Damian: 'Het heeft een zuiver aromatisch profiel. In de mond heeft het een beetje huidtannine, een lichte Malbec-druivensmaak en een beetje nootachtigheid, daarna licht drogende tannine. Het grootste kenmerk is zachtheid. Hoewel het 80 keer bewijs is, is het benaderbaar. '