De druif, dat kleine bolletje van door de zon gezoet fruit, is een grote verteller van naties. Nergens is het verhaal zo boeiend als in Italië, een land waarvan de mensen, geschiedenis en cultuur op de wijnstok zijn geënt sinds de eerste bewegingen van de beschaving.

De biodiversiteit en het genetisch patrimonium van Italië is ongeëvenaard. Het langgerekte schiereiland strekt zich uit over de 45e tot de 38e parallellen en bezet een positie met een uitstekend landbouwpotentieel. De Ouden zagen het als een gigantische kwekerij, gunstig gelegen aan de handelsroutes van de Middellandse Zee en noemden het enotria, of 'land van wijn'. Omdat ze zich voortplantten door zaad, niet door het snijden van stengels, werden geïsoleerde zakken al snel bevolkt door nieuwe druiven.

Italië telt vandaag 350 commercieel gekweekte variëteiten en 3.000 inheemse druiven die nog wachten om gecatalogiseerd te worden. De Latijnse auteur Plinius de Oudere merkte ooit op dat Italië meer soorten wijndruiven heeft dan zandkorrels op een strand.

Echte magie ligt in het feit dat Italiaanse wijn zo nauw verbonden is met de cultuur van het land. Of je nu geniet van een bijzonder heerlijk regionaal gerecht, een romantisch uitzicht op een heuvel bezoekt of meedoet aan een spontane trattoria-meezing, wijn is altijd een onderdeel van de ervaring.

Wijnliefhebber De Italiaanse berichtgeving streeft naar meer dan alleen wijnkritiek. Onze missie is om de creativiteit, de benijdenswaardige levensstijl, de gepassioneerde mensen en de fysieke schoonheid van Italië over te brengen via het verhaal van de druif. Deze speciale editie vertegenwoordigt onze meest ambitieuze poging tot nu toe om dit doel te bereiken: het is onze biografie van de bes die een land definieert waar we dol op zijn.

De Italiaanse uitgave van Wijnliefhebber is de eerste in een reeks aankomende publicaties over de belangrijkste wijnregio's ter wereld. Dat we met dit opmerkelijke land begonnen zijn, is echter geen toeval.

We zijn vastbesloten bij het idee dat Italiaanse wijn een Gouden Eeuw ingaat. Het indrukwekkende momentum wordt aangedreven door de onmiddellijke emotionele band die vino italiano maakt met consumenten duizenden kilometers verderop. Natuurlijk hebben andere landen meer samenhangende of reguliere wijnstijlen. Maar Italiaanse wijn straalt persoonlijkheid uit, en dit is verreweg het grootste concurrentievoordeel.

Deze speciale uitgave is opgedragen aan de Italiaanse wijngemeenschap die ons vertrouwt om elk jaar duizenden wijnen te beoordelen en die ons zo gracieus zijn wijngaarden en kelders heeft laten zien. We zijn enorm trots dat we de enige Amerikaanse wijnpublicatie zijn met een bureau en een fulltime correspondent in Italië. Speciale dank gaat uit naar de 130 producenten van de Comitato Grandi Cru d’Italia voor het verstrekken van de meeste heerlijke recepten die u op deze pagina's vindt. Bovenal wensen we u veel leesplezier.

Hartelijk dank aan jullie allemaal,

Adam Strum, redacteur en uitgever