Als je de Toscaanse ervaring tot één bepalend element wilt beperken, is het licht. Deze centrale regio koestert zich in het kenmerkende zonlicht, een zachte gouden gloed die alle dingen die we hier vieren inspireert: van de clair-obscur-schildertechnieken van de Renaissance-meesters, tot crèmekleurige albasten abdijen, tot glooiende velden met gigantische zonnebloemen, tot levendige landbouw en culinaire tradities.

De intensiteit van die speciale golflengten varieert slechts in geringe mate terwijl u door Toscane reist. Florence, Europa's belangrijkste città d’arte, is de toegangspoort tot de Chianti en de witte wijnstreek Vernaccia di San Gimignano. De bochtige Chiantigiana verbindt Florence met de historische rivaal Siena en biedt idyllische panorama's van met wijngaarden omzoomde heuvels en boerderijen met cipressen.

Dit is het landelijke bezit van de Toscaanse adel, waar wijngaarduitbreidingen groter zijn, torenhoge kastelen grootser en dat glanzende fineer van aristocratische verfijning helderder schijnt.

Ten zuiden van Siena bezwijkt het landschap voor lange zonsondergangen en open velden bezaaid met gouden rollen hooi. Het zuidelijke uiteinde van de provincie wordt bekroond door het gehucht Montalcino op een heuvel, de thuisbasis van een van de meest vooraanstaande wijnen van Toscane, Brunello di Montalcino.

De meest opvallende uitingen van licht stralen echter uit voor de Toscaanse kust. De gebieden Lucca, Pisa, Livorno, Bolgheri (de thuisbasis van legendarische super Toscaanse wijnen), Scansano en Grosseto stralen allemaal van zijn pracht.

Toscane wordt gedreven door een sterk gevoel van onafhankelijkheid, territorium, traditie en een bijzonder scherp gevoel voor humor. Over het hele spectrum, van het eerste licht tot de schemering, is het de regio die het meest een internationaal ideaal van Italiaanse uitmuntendheid belichaamt.

Vin Santo

('Heilige Wijn'), een Toscaanse dessertwijn, dankt zijn naam aan zijn zogenaamd goddelijke genezende krachten: er wordt gezegd dat een monnik uit Siena in de 14e eeuw de Vin Santo die overblijft van de mis zou gebruiken om invaliden te genezen.

'Sangiovese' betekent 'bloed van Jupiter' - de druif wordt mogelijk al in de 6e en 5e eeuw voor Christus in Toscane verbouwd. door de Etrusken.

De eerste literaire vermelding van Sangiovese komt van Giovanvettorio Soderini in 1590, waarin hij schrijft dat de Sangiogheto-druif geweldige wijn produceert in Toscane, maar het risico kan lopen in azijn te veranderen als hij niet wordt gebruikt.

Veel voorkomende druivenrassen

Trebbiano: Trebbiano, een werkpaard witte variëteit, is een van de meest aangeplante druiven van Italië. In Toscane vormt het vaak de basis van heerlijke Vin Santo dessertwijn.

Vernaccia: Deze witte variëteit vertoont een speciale stamboom in het gebied van San Gimignano, waar het verse, knapperige wijnen produceert die passen bij eenvoudige mediterrane gerechten.

Geleend uit het buitenland: Dankzij belangrijke wijnvernieuwers is Toscane een tweede thuis voor Cabernet Sauvignon, Merlot en Cabernet Franc, die allemaal in veel super Toscaanse melanges voorkomen. Syrah laat veelbelovende resultaten zien in de buurt van Cortona.

Sangiovese: Geen enkele variëteit articuleert de Toscaanse wijnbereiding coherenter. Beroemd kieskeurig maar vatbaar voor grote majesteit, Sangiovese is een huiselijke druif die zijn beste resultaten laat zien in zijn geboortestreek. Synoniemen zijn Brunello en Prugnolo Gentile.