Een paar jaar geleden hadden kopers van ambachtelijk bier in New York City een maandelijks ritueel. Brian Gundell, directeur verkoop en distributie bij Greenpoint Beer , zou contact met hen opnemen om te zeggen dat hij op weg was met gevallen van India Pale Ales (IPA's) die de brouwerij die ochtend had ingeblikt. Wilde ze een paar zaken?

Het antwoord was altijd ja. Foto's van die bieren vonden vrijwel direct hun weg naar Instagram. Bij sommige winkels werden tientallen blikken verkocht voordat de barcode in de database kon worden ingevoerd.

Het scenario is kenmerkend voor New York City ambachtelijk bier boom, die de afgelopen tien jaar alleen maar is gegroeid en vandaag doorgaat, zij het afgenomen als gevolg van de nieuwe pandemie van het coronavirus. Voorafgaand aan de pandemie kwamen enthousiastelingen buiten de brouwerijen in de rij om als een van de eersten blikjes en grommers van de nieuwste IPA te krijgen. Zelfs speciaalzaken waren gek op versheid. In plaats van met een glas naar een tank te trekken, leek het een droom van een bierliefhebber om een ​​net ingeblikte IPA te bemachtigen.

Een frisse gids voor hop in bier

Een reden is dat IPA's beroemd temperamentvol zijn. Sommige worden weken, zelfs maanden goed oud. Anderen kunnen het beste zo snel mogelijk worden genoten. Het heeft veel enthousiastelingen ertoe gebracht te zoeken naar ingeblikte dadels, meestal te vinden op de bodem van blikjes, om de versheid te controleren.

Maar zijn dit best practices? Kan een IPA te vroeg worden geconsumeerd?

De tijdlijn voor optimale versheid hangt af van het type IPA, zegt Gundell.

'New England IPA's hebben ongeveer een periode van tweeënhalf tot drie weken voordat de hopkenmerken dramatisch beginnen af ​​te nemen', zegt hij. 'Zoals een van onze brouwers, Mikey Fishbone, zegt:‘ NEIPA's zijn als de boerenkaas van bieren: snel en vies. ’'

Gundell wijst op afnemende aromaten in de dagen en weken na het inblikken.

De tijdlijn blijft krap als het gaat om IPA's aan de westkust , bekend om de drogere smaakprofielen die typisch grapefruit, rook, hars en dennen bevatten, in tegenstelling tot de fruitige en kruidige smaken van de hazier ales.

'Op het moment dat we het in blik stoppen, is het een tikkende tijdbom waar het elke dag saaier en minder lekker wordt', zegt Evan Price, medeoprichter van Green Cheek Beer Company in Orange, Californië. 'De hoppige aromaten die ooit levendig en opwindend waren, blijven vervagen.'

Sommige repen doen er alles aan om IPA's zo vers mogelijk te krijgen. Bij Ventura, in Californië Vloeibare staatsbiertuin Kocht mede-eigenaar Jen Schwertman een gekoelde Sprinter-bestelwagen om rechtstreeks bij de brouwers op te halen.

'Enkele van onze meest trotse momenten zijn wanneer we een geweldige IPA kunnen aftappen op dezelfde dag dat hij werd afgevuld', zegt ze. 'Dat is wanneer we weten dat onze klanten de best mogelijke smaakervaring krijgen.'

Veel nationale merken hebben echter tijd nodig om hun product verre markten te laten bereiken.

Mahaliah Duncan, een brouwerijvertegenwoordiger voor Mikkeller San Diego , zegt dat sommige sectoren van de ambachtelijke biermarkt meer geobsedeerd zijn door directheid dan andere. 'Het is algemeen bekend dat een IPA wel drie maanden kan duren, maar veel retailers zijn moe om iets op de markt te brengen dat meer dan drie of vier weken eerder is gebrouwen.'

Lawsons zeer gewilde Sip of Sunshine / Foto met dank aan Lawson's Finest Liquids

Sean Lawson, eigenaar / brouwer in Vermont De beste vloeistoffen van Lawson , maakt Slokje zonneschijn , een van de meest begeerde IPA's van het land.

'We hebben een versheidscode van 60 dagen op al onze IPA's, wat betekent dat als het bier altijd gekoeld bewaard wordt, we de klant verzekeren dat het minimaal 60 dagen in uitstekende staat zal zijn', zegt hij.

Sommige obsessieven van ambachtelijk bier zoeken een middenweg.

'Mijn persoonlijke voorkeur is om IPA's te drinken voordat ze de grens van drie weken bereiken', zegt Jason Rappaport, stafchef bij modemerk Universele standaard ​Veel zaterdagochtend is hij buiten in de rij te vinden Ander half brouwen in Brooklyn, NY. 'Daarna is er meestal een aanzienlijke daling van de versheid, afhankelijk van de brouwerij.'

Rappaport is van mening dat sommige bieren te vroeg gedronken kunnen worden. 'Tijdens de eerste paar dagen na het inblikken kan het bier een beetje‘ heet ’of‘ groen ’smaken en heeft het enige tijd nodig om tot rust te komen,” zegt hij.

Eno Sarris, nationale honkbalschrijver voor De atletische en een fan van ambachtelijk bier, denkt dat de urgentie om binnen enkele uren na het inblikken bier te drinken enigszins is afgenomen.

'Ik heb niet langer het gevoel dat ik de eerste weken een biertje uit de tank moet halen', zegt hij. “Ik vind het over het algemeen leuk om bieren te krijgen die de afgelopen maand zijn gebrouwen. Ik ga naar zes weken voor iets speciaals. '