De jaren 2000 en 2010 waren twee geweldige decennia voor Champagne ​Omdat elke oogst de vorige opvolgde, begonnen de telers en producenten geen superlatieven meer te hebben voor de kwaliteit van het fruit. En die kwaliteit heeft zich vertaald in de meest recente releases van nonvintage Champagnes ​Dit zijn de flessen die we het meest waarschijnlijk in de winkel zullen zien - de merken die jaar in jaar uit naar consistentie streven.

Wat we echter vergeten, omdat we de fles zo vaak kopen en er meteen van genieten, is dat champagne - zelfs niet-vintage flessen - kan verouderen. De heldere zuurgraad, staaligheid en frisheid van de wijnen zorgen daarvoor.

Veel Champagnes worden gebotteld als de wijnen nog jong en levendig zijn. Ze kunnen worden gedronken vanwege hun heldere karakter, maar het beste aanbod wordt in evenwicht gehouden door een vleugje gist vergelijkbaar met brioche. Naarmate de wijn ouder wordt, ontstaat er een toost, het verliest dat fruit van tevoren en krijgt in plaats daarvan diepte en rijkdom.

Wat geldt voor niet-vintage champagnes, geldt nog meer voor de duurdere vintage flessen. Deze wijnen zijn het product van één jaar in plaats van een blend van meerdere jaren, die meestal meer focus en intensiteit bieden. Deze eeuw heeft een aantal grote jaargangen gekend: 2002, 2004, 2008 en, meest recent, onder de wijnen op de markt, 2012. Deze wijnen zullen minstens 20 jaar oud worden, waarschijnlijk langer, terwijl ze tegelijkertijd diepte, intensiteit en heerlijk geroosterd krijgen. smaken.

Als je niet kunt wachten om deze veroudering in actie te zien of als je niet de ruimte hebt om veel flessen op te slaan, is hier een snelle test die in ieder geval het punt zal maken (hoewel hij niet volledig de plaats kan innemen van het echte werk). Open een fles champagne, geniet van een glaasje of twee en stop dan de rest. Bewaar het een paar dagen in de koelkast of wijnkoeler en kijk hoe mooi het evolueert. De bubbels blijven terwijl de smaak verzacht en rijpt. Ja, de verleiding om de fles leeg te drinken is er altijd, maar weersta deze ene keer om de geneugten van een gerijpte champagne te ontdekken.

Hoe weet u of een jonge wijn ouder wordt?

Charles Heidsieck 2004 Blanc des Millénaires (Champagne) $ 250, 98 punten ​Dit is een iteratie van een legendarische champagne. Perfect uitgebalanceerd, nog steeds boordevol wit fruit maar net wat nootachtig, de wijn is op zijn hoogtepunt. Deze wijn viert een van de grote Champagne-jaargangen van deze eeuw en is absoluut gedenkwaardig en magnifiek. Folio Fine Wine Partners. Kelder Selectie ​

Louis Roederer 2012 Cristal Brut (Champagne) $ 279, 98 punten ​Als eerste 100% biodynamische Cristal, volledig afkomstig van wijngaarden die eigendom zijn van Roederer, is dit een belangrijke mijlpaal. Deze laatste incarnatie is een geweldige champagne met zijn dichtheid, elegantie en evenwicht. Nog steeds indrukwekkend jong, de wijn is strak, strak gewikkeld en getextureerd. Tegelijkertijd heeft het puur, rijp wit fruit en citrusvruchten die geparfumeerd zijn, en een belangrijk onderdeel van de toekomst van deze wijn op lange termijn. Op zijn vroegst drinken vanaf 2023. Maisons Marques & Domaines USA. Kelder Selectie ​

Pol Roger 2009 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Champagne) $ 290, 97 punten ​Zoals altijd is deze Pinot Noir-gedomineerde champagne een geweldige wijn. In deze vintage is het voller dan normaal, misschien minder structuur - een echte weerspiegeling van de vintage. Zoals alle releases van deze cuvée, zal de wijn prachtig verouderen. Drink nu of houd het minstens 10 jaar vast om volledig volwassen te worden. Frederick Wildman & Sons, Ltd. Kelder Selectie ​

Zeldzame Champagne 2008 Brut (Champagne) $ 195, 96 punten ​De nieuwe uitgave van de prestige cuvée van deze producent wordt geleverd in de gebruikelijke prachtig vormgegeven fles. De champagne, van een geweldige vintage in de regio, nadert de rijpheid en vertoont nog steeds mineraliteit door het hoge gehalte aan Chardonnay in de blend. Nootachtige smaken sluipen naar binnen, waardoor de geweldige textuur behouden blijft en complexiteit toevoegt. Drink nu deze zeer fijne wijn, hoewel hij ook verder zal verouderen. Terlato Wines International. Kelder Selectie ​

Alfred Gratien 2013 Cuvée Paradis Brut (Champagne) $ 125, 95 punten ​De luxe cuvée van deze producent wordt gedomineerd door Chardonnay. De houtgisting heeft de ronde, rijke vruchten van de Champagne, hints van perzik en strakke mineraliteit kruiden gegeven. Deze fijne wijn is rijp genoeg om te drinken maar heeft ook een grote toekomst. De perfecte volwassenheid zou vanaf 2023 moeten zijn. Freixenet Mionetto USA. Kelder Selectie ​

Henriet-Bazin 2012 Marie-Amélie Millésime Blanc de Blancs Premier Cru Brut Nature (Champagne) $ 75, 95 punten ​Deze champagne komt uit premier cru-wijngaarden in de buurt van Reims en vertoont nog steeds een kurkdroog karakter en vereist veroudering. Oude wijnstokken geven zowel concentratie als textuur en mineraliteit. Dit is een indrukwekkende strakke, zenuwachtige wijn die het lekkerst zal zijn als hij zachter wordt. Drinken vanaf 2022. Bonhomie Wine Imports. Kelder Selectie ​

A.R. Lenoble 2012 Chouilly Grand Cru Blanc de Blancs Extra Brut (Champagne) $ 90, 94 punten ​Grand cru Chardonnay en een lage dosering maken deze champagne klaar voor een geweldige toekomst. Dat wil zeggen, met zijn geconcentreerde mineraliteit die contrasteert met de fruitigheid van de Meyer-citroen, geeft de wijn slechts een vleugje notigheid en heeft hij nog ver te gaan. Drinken vanaf 2022. Massanois importeert. Bewerkers keuze ​

Laurent-Perrier NV Cuvée Rosé Brut (Champagne) $ 100, 94 punten ​Deze geweldige rosé combineert textuur met helder fruit en een beetje ouderdom. Het is evenwichtig tussen een rijpe dosering en een knapperige textuur, met rood fruit en toast die de smaken kenmerken. Het is een fijne botteling om nu van te genieten. Laurent-Perrier VS.

Soutiran NV Collection Privée Grand Cru Brut (Champagne) $ 70, 94 punten ​Alle grand cru druiven van Ambonnay aan de oostelijke flank van de Montagne de Reims, deze champagne is indrukwekkend rijk en mooi in balans. De frisheid van de smaken van wit fruit wordt getemperd door de verzachtende effecten van toast, waardoor een geweldige wijn ontstaat die klaar is om te drinken. Heilige Dorstselecties. Bewerkers keuze ​

Wij Adviseren:

• Champagne Preservation Recorker (Chrome)
• Zalto Denk'Art Champagne Glass

Champagne Sabine Godmé NV Blanc de Noirs Grand Cru Brut (Champagne) $ 49, 93 punten ​Een blend over vier jaargangen die vier jaar op de droesem hebben gerijpt, heeft een champagne opgeleverd die rijk is, dicht getextureerd is en met levendige, groene appel- en perenaroma's die doordrenkt zijn met zuur. De wijn zou op fles wat verder kunnen rijpen, dus drinken vanaf 2021. Misa Imports.

Vollereaux NV Brut Rosé de Saignée (Champagne) $ 55, 93 punten ​Dit is een delicaat evenwichtige wijn, met een vleugje structuur van de Pinot Noir-druivenschillen. Het voelt zowel rijk als fruitig aan en toont zowel gewicht als helder rood fruit. Drink nu. Palm Bay International.

G.H. Mumm NV Grand Cordon Brut (Champagne) $ 43, 90 punten ​De kenmerkende fles met zijn ingesprongen rode streep bevat een stijl van Champagne die steeds beter wordt. Deze nieuwste botteling is knapperig en zit vol met citrus- en appelsmaken die helder en pittig zijn. Drink nu. Pernod Ricard.