Het zongebakken land Down Under is misschien niet de eerste plaats waarnaar u op zoek bent riesling , een druif die gedijt in koele klimaten. Maar de wortels zijn sinds het midden van de 19e eeuw diep gegroeid in Australische bodems. Het gedijt op grotere hoogten of aan de kust, waar wijnmakers verkoelende invloeden kunnen gebruiken om bottelingen van wereldklasse van deze veelzijdige druif te maken.

Hoewel er een kenmerkende stijl van Australische Riesling is, meestal kurkdroog (en soms niet droog) met rapierachtige zuurgraad, helder fruit en het vermogen om jarenlang te rijpen, beïnvloedt elke Riesling-producerende regio de variëteit met zijn eigen unieke persoonlijkheid. Of het nu vanuit Clare of Eden Valley in Zuid-Australië, Great Southern naar het westen of de overvloed aan kleine regio's Verspreid over het land bewerken producenten magie met deze Germaanse druif.

Clare Valley, Zuid-Australië / Getty

Clare Valley

De Clare Valley wordt beschouwd als het spirituele huis van Riesling in Australië. De regio ligt 130 kilometer ten noorden van Adelaide en is bezaaid met stenen huisjes en dikke bosjes verwrongen gombomen die schijnbaar eindeloze glooiende heuvels bedekken.

Het klimaat in Clare Valley is warm en continentaal, wat velen als ongeschikt zouden beschouwen om de allerbelangrijkste zuurgraad van het ras te behouden.

Maar de enorme temperatuurschommelingen overdag en 's nachts in de regio, die tijdens het rijpen' s nachts meer dan 70 graden Fahrenheit kunnen dalen, evenals hoogtes tot wel 1,998 voet, laten Riesling bloeien met prachtige spanning en laserscherpe zuurgraad. De Clare Valley bevat een breed scala aan bodems, en wijnen bieden typisch tonen van limoen, lavendel en steenachtige mineralen die na verloop van tijd verzachten tot goudkleurige, honingachtige verrukkingen.

Gezien het bovennatuurlijke vermogen van de variëteit om herkomst en vintage uit te drukken, is het niet verwonderlijk dat producenten van Clare Valley Riesling gepassioneerd zijn over hun terroir. Misschien is niemand meer geïnvesteerd dan de onofficiële Riesling-koning van Australië, Jeffrey Grosset , die sinds 1981 voorstander is van de variëteit en de Clare Valley.

Zijn biologisch gekweekte wijnen met één wijngaard, namelijk Polish Hill en Springvale, blijven enkele van de meest terroir-expressieve wijnen in het land. Ze kunnen 20 jaar of langer verouderen.

'De ene is op harde rots [leisteen]', zegt Grosset van Polish Hill. 'De andere, Springvale, is op zachte rots [kalksteen]. Ik merkte het grote verschil door deze twee tegengestelde profielen meer dan drie decennia geleden op en heb sindsdien wijngaarden geplant die precies het profiel onder de bovengrond weerspiegelen, om ervoor te zorgen dat de expressie van deze profielen maximaal is. '

Terwijl Grosset de lat legt in Clare Valley, is de regio tegenwoordig gezegend met wijnmakers van alle groottes die enkele van de meest traditionele, maar ook de meest excentrieke riesling van het land maken.

Clare Valley Riesling-producenten om te proberen

Jim Barry Wijnen

Kilikanoon

Koerner

Wakefield

Eden Valley, Australië / Getty

Eden Valley

In de Mount Lofty Ranges, ongeveer 120 kilometer ten zuidoosten van Clare Valley, zit de Eden Valley ​De thuisbasis van enkele van 's werelds oudste Riesling-wijnstokken, Eden Valley's nachtelijke temperaturen zijn vaak koeler dan Clare Valley en aanzienlijk brisker dan de aangrenzende Barossa-vallei ​

De hoogtes variëren van 220 meter in het noordelijke deel van de vallei tot 2073 meter in de zuidelijke subregio, toepasselijk genaamd High Eden. Dit winderige stukje blootgestelde hellingen bevat vaak leemachtige zand-, klei- en grindbodems die lenige Rieslings produceren met helder fruit en delicate bloemige tonen, gecombineerd met een talkachtige textuur. Deze veranderen met de jaren in meer complexe, geroosterde, prachtig wasachtige bottelingen.

Louisa Rose is bij beide de belangrijkste wijnmaker Yalumba en Pewsey Vale , beide eigendom van de familie Hill-Smith. Ze kochten en restaureerden het laatste pand in de jaren zestig, waardoor ze de oudste Riesling-wijngaard in Australië behielden.

Het is een nieuw tijdperk voor Australische Grenache

'Riesling werd voor het eerst geplant in Pewsey Vale in 1847', zegt Rose. “Het is afkomstig van stekken die in 1837 uit de Rheingau zijn gehaald. Honderdzeventig jaar heeft ons voldoende tijd gegeven om uit te zoeken hoe we het beste kunnen groeien en maken.

'Ook al zijn de oorspronkelijke wijnstokken misschien afkomstig uit Duitsland, het is een heel ander terroir in de Eden Valley. En wat het beste werkt bij Pewsey Vale, in de wijngaard of de wijnmakerij, is niet hetzelfde als wat zou werken in andere delen van Australië, laat staan ​​in andere landen. '

Tegenwoordig wordt een groot deel van de Riesling in Eden Valley verzorgd door wijnmakers van de vijfde en zesde generatie.

Eden Valley Riesling-producenten om te proberen

Henschke

Penfolds

Frankland River, Great Southern region, West-Australië / Getty

Great Southern

Aan de andere kant van het land, Great Southern beslaat een enorme strook land in de zuidwestelijke hoek van West-Australië. Een relatief nieuwe wijnregio, de eerste commerciële botteling werd uitgebracht in 1975. Het is ook een van de meest afgelegen teeltgebieden ter wereld, wat het nog opmerkelijker maakt dat hier wijnen van wereldklasse worden geproduceerd, met Riesling als ster van de show. Elegant en vaak sober, de variëteit drukt zich anders uit in elk van de vijf subregio's die deel uitmaken van Great Southern.

Langs de ongerepte kustlijn van de Zuidelijke Oceaan zijn Riesling uit de aangrenzende maritieme subregio's van Denemarken en Albany licht, knapperig en fruitig. Verder verwijderd van de kust beginnen meer body en structuur in de wijnen te kruipen.

Een kleine, oude bergketen genaamd de Porongurups is de thuisbasis van een subregio die intens vuursteenachtige, pure, ageworthy bottelingen produceert. In de subregio Mount Barker kan de variëteit meer bloemig zijn, met vruchtgewicht, precieze zuurgraad en een zeespray-achtige smaak. Ten slotte, in het meest landinwaarts gelegen gebied van Great Southern, Frankland River, komt delicate citrus samen met steenachtige mineraliteit in Riesling.

'Frankland River heeft een nauwkeurigheid in zijn wijnen ... waardoor de vruchtbaarheid en, als het goed wordt gedaan, de mineraliteit of grindheid doorkomt in de wijnen', zegt Hunter Smith, wiens familiewijnmakerij, Frankland Estate , maak een aantal van de meest gevierde Rieslings van Australië.

Helaas voor Amerikaanse consumenten komen veel van Great Southern's Rieslings niet buiten de grenzen van Australië. De weinige die dat wel doen, waaronder Frankland Estate, zijn de moeite van het zoeken waard.

Geweldige producenten van Southern Riesling om te proberen

Alcohol

Forest Hill

Plantagenet

Elders in Australië… / Getty

Elders in Oz

Eersteklas Riesling wordt in heel Australië gemaakt, vaak in kleine regio's met een koel klimaat die uit slechts een handvol bescheiden, maar hoogwaardige producenten bestaan. Mac Forbes , in Strathbogie Ranges in het noorden van Victoria, vervaardigt verschillende Rieslings van granietbodems op 600 meter hoogte. In de Great Western-regio van Victoria, de historische Best's Great Western wijnmakerij maakt een Foudre Ferment Riesling, die wordt gefermenteerd met wilde gist en tijd doorbrengt op huiden in grote eikenbossen.

Nog verder naar het westen, in een weinig bekende en bijzonder kille wijnstreek genaamd Henty, Crawford River is al tientallen jaren een voorvechter van de moderne, langlevende Australische Riesling. Zoek elders in Oz flessen uit regio's als Canberra, Orange, Gippsland en Tasmanië ​

Extra Aussie Riesling-producers om te proberen

Clonakilla (Canberra)

Negende eiland (Tasmanië)

Leeuwin Estate (Margaret River)