De bedienden en magazijnmedewerkers bij Empire Merchants , de New Yorkse distributeur van wijn en sterke drank, stemde het contractaanbod van het bedrijf af en ging dinsdagavond in staking.

De twee andere vakbonden van het bedrijf, Teamsters Local 917 - die de chauffeurs vertegenwoordigt - en Local 2D van de United Food and Commercial Workers - die het verkoopteam vertegenwoordigen - eren de staking. Tot vrijdag zijn er geen gesprekken.

De staking betekent dat de klanten van Empire - retailers, restaurants, bars en hotels in New York City, Long Island en Westchester County - geen leveringen zullen ontvangen en ook geen nieuwe bestellingen zullen kunnen plaatsen. Het opgenomen telefonische bericht van het bedrijf vertelt klanten echter dat 'het melden aan de New York State Liquor Authority zal worden voortgezet, dus het is belangrijk om de normale betalingsschema's te volgen.'

Er zijn 17.310 bars en restaurants met actieve drankvergunningen in de regio die Empire bedient, volgens cijfers over de New York State Liquor Authority website. Wijnliefhebber probeert het aantal detailhandelaren of off-premise licentiehouders in dezelfde regio te tellen.

Empire Merchants distribueert Bordeaux vanuit Barton & Guestier naar Mouton-Rothschild , Italiaanse rode wijnen van Verzamel Lambrusco naar De Poggione Brunello , Californische wijnen uit Carlo Rossi naar Opus One , en Bourgondië uit Louis Jadot naar Domaine Ramonet ​Als het om whisky's gaat - Bulleit en Buffalo Trace ​ Oban en Johnnie Walker ​ Jose Cuervo en Don Julio ​ Waterkoker en Smirnoff , naast vele andere merken. Het verkoopteam heeft een portfolio met aanbiedingen in een map zo dik als het Oxford English Dictionary of een oud telefoonboek in Manhattan.

Oproepen om commentaar van Empire Merchants werden niet beantwoord.

Vorig jaar ontsloeg Empire ook zijn CEO, Lloyd Sobel, en klaagde hem en mede-eigenaar, Charles Merinoff, samen met anderen, waaronder Greg Baird, CEO van Breakthru Beverage, aan en beweerde dat ze het bedrijf hadden bedrogen door hun betrokkenheid bij een smokkelplan tussen de staten. De civiele zaak blijft voor de Amerikaanse districtsrechter Jesse Furman.