Met zijn uitgestrekte bergen, glooiende heuvels, inheemse vegetatie en weelderige, groene wijnstokken die worden doorsneden door meanderende rivieren of ongerepte baaien, is er geen twijfel over dat Zuid-Afrika is de thuisbasis van enkele van 's werelds mooiste wijnregio's.

Maar met meer dan 250.000 hectare aan wijnstokken verspreid over een reeks wijnbouwgebieden, waaronder 24 verschillende districten en 67 kleinere wijken in het westen Kaap regio alleen - het is gemakkelijk om te verdwalen in het enorme aanbod aan wijnkeuzes van het land.

Wij zijn hier om te helpen. Deze gids biedt momentopnames van de beste appellations van de Westkaap voor wijn van wereldklasse, inclusief visitekaartjesdruiven en producenten om naar te kijken. Duik in de prachtige diversiteit die elk wijndistrict te bieden heeft.

Franschhoek

Afrikaans voor 'French Corner', Franschhoek werd voor het eerst gevestigd in 1688 door Franse hugenoten, die ervaring in de landbouw en landbouw brachten. Veel van de oorspronkelijke boerderijen en huizen in Kaap-Hollandse stijl zijn in het hele district uitstekend bewaard gebleven.

Ongeveer een uur ten oosten van Kaapstad, wordt het aan drie zijden omsloten door bergen, met de Wemmershoek Mountains in het noorden en de Groot Drakenstein en Franschhoek Mountains in het zuiden. De bodems zijn voornamelijk samengesteld uit alluviale zandsteen en talrijke beekjes stromen naar de vallei en vormen de rivier de Berg.

Regio : Kustgebied

Wards : Geen

Prominente druiven ​ Cabernet Sauvignon ​ Chardonnay ​ Merlot ​ Sauvignon blanc ​ Shiraz

Aanbevolen producenten ​ Anthonij Rupert Wijnen ​ Boekenhoutskloof ​ Black Elephant Vintners ​ Wijnboerderij van Chamonix ​ Leeu Passant ​ Topiary wijnen

Hoewel de regio warm is, bieden de bergen schaduw en bescherming en houden ze koele zuidelijke winden vast. Dit tempert de hitte en resulteert in een terroir dat geschikt is om een ​​verscheidenheid aan druiven te verbouwen, waaronder traditionele druiven Bordeaux variëteiten. De regio staat ook bekend om de productie van sterretjes van Méthode Cap Classique.

'Franschhoek ontvangt een hoge jaarlijkse regenval, en in combinatie met deze diepe alluviale bodems krijgen de planten regelmatig diep doordringend water, waardoor ze bestand zijn tegen de gebruikelijke reeks plagen en ziekten die de wijnstok jaarlijks smeken', zegt Adam Mason, eigenaar / wijnmaker van Opgevoed door wolven , die er twee produceert Semillons van de beroemde La Colline Vineyard van de appellatie.

Stellenbosch / Foto met dank aan Stellenbosch Wine Routes / WOSA

Stellenbosch

Stellenbosch is de thuisbasis van bijna 31.000 hectare wijnstokken en is misschien wel de bekendste wijnregio van Zuid-Afrika. Het wijnmaken hier dateert uit het einde van de 17e eeuw, en de bewaard gebleven Kaap-Hollandse architectuur is nog steeds in overvloed. Veel toponderzoekscentra en -instituten voor wijnbouw en oenologie zijn gevestigd in de stad Stellenbosch, de op een na oudste nederzetting van het land.

Slechts 40 kilometer ten oosten van Kaapstad, wordt het district begrensd door verschillende formaties, waaronder de bergen Simonsberg, Stellenbosch, Helderberg en Jonkershoek. Er is overal een reeks grondsoorten, hoewel die zwaar in ontbonden graniet en zandsteen het meest voorkomen. Terwijl het klimaat warm en droog is, tempert de verkoelende bries uit False Bay de hitte en koelen de wijnstokken van de late namiddag tot de ochtend af.

'De graniet- en zandsteenbodems bieden zeer unieke omstandigheden voor het telen van kwaliteitsdruiven en brengen ook een prachtige delicatesse, elegantie en een goede zuurgraad naar voren', zegt Bruwer Raats, eigenaar / wijnmaker bij Raats Family Wines ​'Ik ben een sukkel voor de afgebroken dolomietgranietgrond uit Stellenbosch, en daarom is mijn boerderij gelegen in Polkadraai, een afgebroken dolomietgranietheuvel, sub op het zuiden gericht en een koele helling.'

Regio : Kustgebied

Wards : Banghoek, Bottelary, Devon Valley, Jonkershoek Valley, Papegaaiberg, Polkadraai Hills en Simonsberg-Stellenbosch

Prominente druiven : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc , Merlot, Sauvignon Blanc, Shiraz

Aanbevolen producenten ​ Craven Wijnen ​ DeMorgenzon, Door Toren Private Cellar ​ Kanonkop Wine Estate , Raats Family Wines, Reyneke Wijnen ​ Tokara

Wijken en andere onofficiële subregio's geven meer inzicht in de verschillende kenmerken en typiciteiten van de wijnen uit de regio. Bijvoorbeeld wijnen uit de kleirijke bodems van Simonsberg-Stellenbosch zijn vaak vet, rijp en stevig gestructureerd, terwijl die uit Jonkershoek Valley de neiging hebben wat meer mineraliteit en nuance te vertonen, met kruidige, aardse kenmerken en fijnkorrelige tannines.

De enorme diversiteit van Stellenbosch staat voor hoge kwaliteit, met name in chardonnay, cabernet sauvignon en rode mengsels in Bordeaux-stijl, maar het kan voor consumenten moeilijk zijn om er grip op te krijgen.

'Hoewel sommige mensen misschien zeggen dat een dergelijke diversiteit kan leiden tot een gebrek aan identiteit, denken we dat het de regio een geweldig vermogen geeft om talloze uitingen van verschillende wijnen en stijlen te laten zien', zegt Mick Craven, mede-eigenaar / mede-wijnmaker van Craven Wines. samen met zijn vrouw, Jeanine.

'Omdat we over het algemeen wijnen maken in een‘ lichtere ’stijl, ontdekken we dat de mooie granietbodems waarmee we werken ons in staat stellen om deze wijnstijl te maken met een hoge intensiteit en levendigheid die graniet kan geven. Maar hoewel we over het algemeen met één bodemtype werken, vinden we een heel bijzondere kwaliteit van Stellenbosch de enorme diversiteit aan microklimaten en geologie in een relatief kleine regio. ”

Daartoe wijzen veel producenten nu individuele productieafdelingen, waar van toepassing, voor meer consumentenvoordeel.

Bergen en wijngaarden in Elgin / Foto met dank aan Elgin Wine Route / WOSA

Elgin

Ongeveer een uur ten zuidoosten van Kaapstad, biedt dit kleine, hooggelegen district een serieuze klap, ondanks het feit dat het slechts ongeveer 1.900 hectare wijngaarden herbergt.

Elgin ligt in de Hottentots Holland Mountains, ongeveer 350 meter boven zeeniveau. Oorspronkelijk een boomgaard-fruitteeltgebied, de bodems variëren, maar ze zijn meestal samengesteld uit Bokkeveldse leisteen met onderliggende klei, grind of zandsteen.

De regio ligt ook dicht bij False Bay, met een zeebries die bijdraagt ​​aan een gematigd klimaat en een unieke maritieme omgeving creëert die ideaal is voor variëteiten met een koel klimaat die misschien niet gedijen in andere gebieden van de Zuid-Afrikaanse wijnproductie.

Regio : Cape South Coast

Wards : Geen

Prominente druiven : Chardonnay, Pinot Noir , Sauvignon Blanc

Aanbevolen producenten ​ Downes Family Vineyards ​ Iona Wijnen ​ Paul Cluver Wijnen ​ Richard Kershaw Wijnen ​ Sutherland-wijngaarden

'We hebben grotere temperatuurverschillen overdag, dus gematigde dagen en koele nachten', zegt Andries Burger, keldermeester bij Paul Cluver Wines. “Daarbij komt dat de overheersende wind in de zomer een zuidoostelijke wind is die de vallei bedekt met een deken van wolken terwijl de zon schijnt in andere gebieden, zoals Stellenbosch. Dit geeft ons een langere natuurlijke hangtijd van de druiven zonder het risico te lopen de druiven te lang te rijpen. '

Terwijl de visitekaartdruiven van Elgin Chardonnay en Pinot Noir zijn, is de Sauvignon Blanc de meest aangeplante variëteit in het district. Interesse in riesling is in opkomst aan het rode front, vergeet niet het koele klimaat, het aardse en peperige Syrah-aanbod van de wijk.

Swartland / Foto door Jaco Engelbrecht / Visual Viticulture

Swartland

Ongeveer een uur rijden ten noordoosten van Kaapstad, Swartland is grotendeels bedekt door uitgestrekte tarwevelden. De naam van het district, wat zich vertaalt naar 'zwart land', verwijst naar de nu bedreigde inheemse vegetatie genaamd renosterbos, of neushoornstruik, die het landschap in bepaalde periodes van het jaar een donkere kleur schilderde, voornamelijk in de winter of na regen.

Een hete en droge wijk, de topografie van Swartland en de hoogte van de wijngaarden zijn beide behoorlijk gevarieerd. Sites kunnen variëren van steile, bergachtige hellingen tot delen van glooiende heuvels. Hoewel een groot deel van de grond bestaat uit Malmesbury-leisteen, zijn granietzware locaties ook gebruikelijk in de bergen, vooral rond de Paardeberg-berg, die Swartland en Paarl verdeelt.

Als traditionele graanschuur van de Kaap werd de wijnkwaliteit van de regio voorheen overschaduwd door die van andere historische wijnbouwgebieden. De buzz over de appellatie kwam langzaam op gang in de wijnindustrie zelf, halverwege de jaren negentig. Maar toen de Swartland-revolutie eenmaal begon, veranderde alles.

Regio : Kustgebied

Wards : Malmesbury, Riebeekberg, Riebeeksrivier en St. Helena Bay

Prominente druiven : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc, Pinotage Shiraz

Aanbevolen producenten ​ A.A. Wijnen van de familie Badenhorst ​ David en Nadia ​ Fram ​ Mullineux ​ Porseleinberg ​ Rall ​ Sadie Family Wines ​ Zilvervisje ​ Testalonga

Het idee was om een ​​ontzettend oneerbiedig maar uiterst nerdachtig weekend te houden om het bewustzijn van de kwaliteitswijnen van het district te vieren en te verspreiden. Beginnend met het eerste ongekende evenement in 2010, veranderden deze jaarlijkse festiviteiten voor altijd de wereldwijde perceptie van de kwaliteit van wijnen en het kaliber van producenten uit de appellatie, waardoor producenten als Badenhorst, Mullineux en Sadie in Zuid-Afrikaanse legendes veranderden die vergelijkbaar zijn met Lafite ​ Latour en Margaux in Bordeaux, Frankrijk ​

Hoewel het Swartland Revolution-evenement officieel eindigde in 2015, blijft het district zijn evangelie verspreiden via de Swartland onafhankelijke producenten (SIP) organisatie en haar jaarlijkse Swartland Independent Heritage Festival ​

Nieuwe bestemmingen in opkomst voor wijnliefhebbers

Swartland herbergt nu meer dan 25.000 hectare aan wijnstokken, waarvan er vele droog worden geteeld en als oud worden geclassificeerd, wat betekent dat ze 30 jaar of ouder zijn.

Chenin Blanc is de meest aangeplante druif, gevolgd door Shiraz, Cabernet Sauvignon en Pinotage. Hoewel bekend om de verschillende Chenin- en Shiraz-bottelingen van één variëteit, maken veel producenten ook uitstekende melanges of richten ze zich op unieke, kleinschalige wijnen van oude wijngaarden.

Wijngaarden in Paarl / Foto door Danie Nel

Paarl

Paarl heeft een rijke wijngeschiedenis, met Franse hugenoten die al in de jaren 1680 wijngaarden hebben geplant. Het district was ook ooit de thuisbasis van het hoofdkantoor van KWV, de historische door de overheid gesponsorde wijncoöperatie die tot het begin van de jaren negentig de Zuid-Afrikaanse wijnscene domineerde. Paarl ligt ongeveer 35 mijl van Kaapstad, net ten noorden van Stellenbosch, met meer dan 22.000 hectare wijnstokken.

De rivier de Berg stroomt door het district en een groot deel van het landschap wordt gekenmerkt door talrijke bergachtige formaties, waardoor een topografie ontstaat die helpt om het warme klimaat te temperen. Het merendeel van de wijngaarden is te vinden aan de noordkant van de Simonsberg, in de Berg River Valley of op Paarl Mountain, ook wel bekend als Paarl Rock.

Regio : Kustgebied

Wards : Agter-Paarl, Simonsberg-Paarl en Voor Paardeberg

Prominente druiven : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc, Pinotage, Shiraz

Aanbevolen producenten ​ Avondale-wijn ​ Babylonstoren ​ Backsberg Estate kelders ​ Fairview Wine Farm ​ Glen Carlou ​ Noble Hill ​ Vilafonté

Vanwege de verschillende geologische kenmerken, hellingen en de nabijheid van water, kan het terroir in Paarl aanzienlijk variëren. Het bergachtige terrein is samengesteld uit graniet- en leisteenbodems die goed gedraineerd zijn en geschikt zijn voor wijnproductie van hoge kwaliteit, terwijl de vallei meer bodems op zandsteen biedt die een grotere wijngaardstrengheid en hogere opbrengsten mogelijk maken.

De meest aangeplante variëteit van Paarl is Chenin Blanc. Cabernet Sauvignon en Shiraz zijn de meest prominente rode druiven, hoewel het district ook aanzienlijke hoeveelheden Merlot en Cinsault , waarvan de laatste steeds populairder wordt.

Walker Bay / Foto door Danie Nel

Walker Bay

Walker Bay is een van de mooiste wijken van Zuid-Afrika. Ongeveer 60 mijl ten zuidoosten van Kaapstad, ligt het rond de gelijknamige baai, rond de badplaats Hermanus. Het is ook een van de coolste wijnbouwgebieden van het land, met een onmiskenbaar zeeklimaat dat ideaal is voor de productie van frisse, elegante en evenwichtige wijnen.

Sauvignon Blanc is de meest aangeplante druif in Walker Bay, hoewel de meest prominente variëteiten misschien wel Chardonnay en Pinot Noir zijn, de visitekaartjes van de Hemel-en Aarde Valley. Deze variëteiten met een koel klimaat profiteren van de oceanische invloed en de verkoelende bries, waardoor ze tijdens het rijpen een levendige natuurlijke zuurgraad behouden.

Hemel-en-Aarde, wat 'hemel en aarde' betekent in het Afrikaans, is verdeeld in drie verschillende afdelingen: Hemel-en-Aarde Ridge, Hemel-en-Aarde Valley en Upper Hemel-en-Aarde Valley. De bodems bestaan ​​voornamelijk uit sedimentair gesteente, zoals klei- en ijzerrijke Bokkeveldse leisteen die veel voorkomt op de dalbodem en lagere hellingen, en zandgrond afgeleid van Tafelbergzandsteen, vaker voor op de hogere hellingen en bergtoppen. De meeste wijngaarden van Hemel-en-Aarde zijn 200–1300 voet boven zeeniveau aangeplant.

Regio : Cape South Coast

Wards : Bot River, Hemel-en-Aarde Ridge, Hemel-en-Aarde Valley, Upper Hemel-en-Aarde Valley, Sunday’s Glen, Stanford Foothills

Prominente druiven : Chardonnay, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Shiraz

Aanbevolen producenten ​ Ataraxie ​ Beaumont Family Wines ​ Bouchard Finlayson ​ Creatie ​ kristal; ​ Hamilton Russell wijngaarden ​ Storm Wijnen

'De pittoreske en ongerepte omgeving in combinatie met de unieke terroirs van de drie Hemel-en-Aarde appellations maken het een heel bijzondere plek om Pinot Noir en Chardonnay te maken', zegt Hannes Storm, eigenaar / wijnmaker bij Storm Wines. 'De overgang in grondsoorten en hoogte tussen de drie appellaties kan zeer lonend zijn voor een wijnboer / wijnmaker, vooral als het je doel is om de ware ziel van het terroir in fles uit te drukken.'

'‘ Terroir ’is overal als je ernaar zoekt,' zegt Kevin Grant, mede-eigenaar / wijnmaker van Ataraxia Wines. “Producenten van Hemel-en-Aarde zijn enkele van de meest gevoelige individuen voor dit concept dat ik ken, en het is vooral de afgelopen tien jaar omarmd. Hierdoor worden er steeds minder wijnen ‘gemaakt’ door de kracht van een wijnmaakwil in de kelders. De wijnen zijn eerder uitingen van de locatie en de inherente stijl die zijn afgeleid van begrip en respect voor de [locatie en climax] factoren van de appellatie. '

De Bot River-wijk ligt verder landinwaarts, hoewel het nog steeds een relatief koel klimaat deelt en profiteert van de wind in Walker Bay. De wijk grenst aan het Kogelberg-biosfeerreservaat en het landschap is dicht met fynbos-struikgewas dat kruidachtige ondertonen kan bijdragen aan de uiteindelijke wijnen. Naast Sauvignon Blanc, zijn de opmerkelijke variëteiten voor Bot River Shiraz en Chenin Blanc.

Robertson / Foto door Laresa Perlman / WOSA

Robertson

Ongeveer twee uur ten oosten van Kaapstad, herbergt deze prachtige vallei ongeveer 32.000 hectare wijnstokken. Het ligt in de buurt van de Breede-rivier, die, samen met de verkoelende zuidoostelijke winden, dient om het warme, droge gebied te temperen.

Bijgenaamd de ‘Valley of Vines and Roses’, worden de kalkrijke bodems van Robertson al lang gewaardeerd om de productie van mousserende en witte wijn. Naast het hoge kalkgehalte kunnen de bodems ook variëren van zand- en leemachtige alluviale grond tot rode kleileem en Karoo-klei.

Witte cultivars zijn de meest aangeplante variëteiten - Colombard (plaatselijk bekend als Colombar, traditioneel gebruikt voor basiswijn bij brandewijndistillatie), Chardonnay, Chenin Blanc en Sauvignon Blanc, in aflopende volgorde - gevolgd door Cabernet Sauvignon en Shiraz voor rode wijnen.

Regio : Breede River Valley

Wards : Agterkliphoogte, Bonnievale, Boesmansrivier, Eilandia, Hoopsrivier, Klaasvoogds, Le Chasseur, McGregor en Vinkrivier

Prominente druiven : Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Chenin Blanc, Colombard , Sauvignon Blanc

Aanbevolen producenten ​ Landgoed De Wetshof ​ Excelsior Wine Estate ​ Graham Beck Wijnen ​ Zet Blois op ​ Robertson Winery ​ Springfield Estate

'Robertson heeft tal van prachtige kalksteenbodems die resulteren in wijnen met een grote versheid en mineraliteit', zegt Peter de Wet, eigenaar van Excelsior Wine Estate en de huidige voorzitter van de Robertson Wine Valley. “Het is ook een erg droge regio, dus we moeten irrigeren. Dit stelt ons in staat de groeikracht en de grootte van de bessen te beheersen.

'Met de bodems met een hoge pH van Robertson krijgen we geweldige chemie in onze wijnen en hoge natuurlijke zuren', zegt Johann de Wet, CEO van De Wetshof Estate. “De wijnen zijn erg stabiel en verouderen goed. Het gebied heeft ook veel zakken met verschillende bodems, zodat een grote verscheidenheid aan locatiespecifieke stijlen kan worden geproduceerd. '