Woodinville, een halfuur rijden ten noordoosten van Seattle, is een culinair juweeltje in een kleine stad. De thuisbasis van twee van de grootste wijnmakerijen van Washington, een populaire lokale microbrouwerij en geïnspireerde restaurants, een uitstapje naar Woodinville is een plezierige, gemakkelijke dagtocht voor elke wijn (of bier) liefhebber.

Begin de dag met een vroege lunch in de plaatselijke brouwerij Red Hook’s Forecasters Pub ( www.redhook.com , 14300 NE 145th Street, 425.483.3232.) De comfortabele taverne is voorzien van banken, tafels en stoelen en een ruime bar, en het tarief is pubmaaltijden met een noordwestelijke twist. Je kunt gegrilde Pacifische zalm bestellen bovenop een van de salades, en een schotel met gerookte zalm en forel met zongedroogde tomatenroomkaas en rustiek brood is een kenmerkend voorgerecht. Na de lunch maakt u een rondleiding door de brouwerij voor een vloeibare les over ESB, IPA, dragers en ales. De tour van $ 1 omvat royale monsters van ongeveer vier bieren, een souvenirglas en een informatieve en oneerbiedige kijk op het bierbereidingsproces.

Wandel vervolgens over het adembenemende terrein van Chateau St.Michelle Winery ( www.ste-michelle.com , 14111 NE 145th Street, 425.415.3300). Chateau St. Michelle, dat talloze onderscheidingen heeft ontvangen, is de oudste wijnmakerij van de staat. Rondleidingen worden de hele dag door gegeven en bieden een goed kijkje in de wereld van de wijnbereiding (wijngaarden liggen aan de oostkant van de staat, dus de tour richt zich vooral op wat er gebeurt nadat de druiven bij de wijnmakerij zijn aangekomen). Er zijn tal van proeverijen, van de gratis Columbia Valley-tour en proeverij tot de proeverij van $ 8 vintage reserve room. De wijnmakerij biedt ook privérondleidingen en proeverijen aan, waarvoor u vooraf moet reserveren.

Ga zitten bij de ruime proeverij (de grootste in Washington) bij Columbia Winery ( www.columbiawinery.com , 14030 NE 145th Street, 425.488.2776) voor een gratis voorproefje van hun populaire aanbod. Columbia Winery introduceerde nieuwe variëteiten in Washington, waaronder Syrah, Pinot Gris en Cabernet Franc. Er zijn rondleidingen beschikbaar en voor een vergoeding van $ 5 kunt u vijf van hun Signature Series-wijnen proeven (die kunnen worden gebruikt voor uw aankoop). Bel voor meer informatie over privérondleidingen en proeverijen.

Met een ongedwongen maar chique sfeer en een modern Noordwest-Amerikaans menu, Purple Café en Wine Bar ( www.thepurplecafe.com , 14459 Woodinville-Redmond Road NE, 425.483.7129) is de perfecte plek om de dag af te sluiten. De uitstekende wijnkaart bevat 70 keuzes per glas, evenals vluchten en kaascombinaties. Een drie- of viergangen prix fixe-menu is beschikbaar na 16.00 uur, met optionele wijnarrangementen of voor een lichtere bite, kies je een gourmet sandwich of pizza, meze-schotel of kaascursus.

Een speciale gelegenheid vieren? Reserveer ruim van tevoren bij The Herbfarm ( www.theherbfarm.com , 14590 NE 145th Street, 425.485.5300). Dit charmante restaurant en herberg heeft momenteel de titel 'Beste binnenlandse wijnkaart in Amerika' van Restaurant Hospitality, en de kelder met 19.000 flessen bevat wijnen van over de hele wereld, waaronder veel uit het noordwesten. Het menu is geïnspireerd op verse, lokale ingrediënten en verandert regelmatig. Wijndiners met negen gangen (inclusief gratis geschonken wijn) variëren van $ 159 tot $ 189 per persoon. Plan hier vier of vijf uur door te brengen voor het avondeten.

Kelly Magyarics is een wijnschrijver en docent in het Metro D.C.-gebied. Ze is te bereiken via haar website, namelijk www.trywine.net ​