Als er één wijn is die ik graag op meer wijnlijsten in de VS zou willen zien, is het Pinot Bianco uit Alto Adige en bepaalde delen van Friuli. Er zijn enkele prachtige Pinot Biancos uit deze gebieden. Als je er nog geen hebt geprobeerd, mis je een aantal fantastische wijnen.

Gemaakt met de Pinot Blanc-druif (ook bekend als Weissburgunder in het Duits), Pinot Biancos uit het noordoosten van Italië zijn buitengewoon elegant en bieden een verleidelijke combinatie van romig en knapperig, droog en mineraalgedreven.

In vergelijking met het populairste wit van Italië, Pinot Grigio Pinot Bianco heeft over het algemeen meer finesse en is subtieler geparfumeerd, met typisch appel, peer en hints van witte bloemen. Hoewel Pinot Bianco en Pinot Grigio uit deze hoek van Italië een levendige zuurgraad hebben, heeft Pinot Bianco een verleidelijke, romige textuur die bijna nooit in Pinot Grigio te vinden is.

En hoewel er enkele uitstekende Pinot Grigios zijn met persoonlijkheid en structuur uit Alto Adige en delen van Friuli, zijn dit de uitzondering. De wijnstok is alomtegenwoordig in heel Italië. In de meeste regio's wordt het verbouwd op de vlakten en dalbodems en wordt het in enorme hoeveelheden geproduceerd, wat resulteert in een overvloed aan dunne, waterige wijnen.

De kwaliteitsbalk is over de hele linie hoger bij Pinot Bianco, die in beperkte hoeveelheden wordt gemaakt in vergelijking met Pinot Grigio. Hoewel producenten verschillende verschillende wijnstijlen maken, van levendig en lineair tot medium-bodied met complexiteit, garandeert Pinot Bianco meestal een fatsoenlijke tot hoogwaardige wijn. Dat komt tot uiting in het over het algemeen hogere prijskaartje in vergelijking met de goedkope, vrolijke Pinot Grigio.

Pinot Grigio is bedoeld om binnen een jaar of twee na de oogst te genieten (op een paar uiterst zeldzame uitzonderingen na). Pinot Bianco heeft echter meer uithoudingsvermogen, met een aantal high-end Riserva-bottelingen die tot wel tien jaar prachtig evolueren.

Maar Pinot Bianco (die, net als Pinot Grigio, een mutatie van Pinot Nero is) heeft niet altijd zulke indrukwekkende resultaten opgeleverd. Hoewel het sinds het midden van de 19e eeuw in Alto Adige wordt verbouwd, resulteerde het grootste deel van de Pinot Bianco in de regio in het verleden in neutrale, verdunde wijnen die voornamelijk lokaal werden geconsumeerd. Dat veranderde in het begin van de jaren negentig toen Alto Adige, en het grootste deel van Italië, begon te verschuiven van bulkwijnproducent naar kwaliteitsproductie.

Pinot Bianco, die jarenlang werd verward met de op elkaar lijkende Chardonnay-druif, stelt een aantal uitdagingen voor kwaliteitsbewuste telers. Volgens Hans Terzer, een gewaardeerde wijnmaker in een van de meest gevierde coöperatieve kelders van Italië, San Michele Appiano (ook bekend als St. Michael-Eppan), waren verbeteringen in de wijngaardverbetering de sleutel tot het doen herleven van deze lang verkeerd begrepen variëteit.

'Pinot Bianco heeft zeer specifieke groeiomstandigheden nodig om uit te blinken, waaronder wijngaarden op hoge heuvels, over het algemeen boven de 450 meter, waar de combinatie van hoogte en frisse bries zorgt voor koele temperaturen tijdens het groeiseizoen', zegt Terzer. 'In vergelijking met Pinot Grigio, bijvoorbeeld, doet Pinot Bianco het beter als het wordt blootgesteld aan minder directe zon en hitte. Pinot Bianco heeft ook complexe bodems nodig, voornamelijk kalksteen met wat klei. Het kiezen van de beste sites was cruciaal voor het verbeteren van Pinot Bianco. '

Terzer wijst erop dat Pinot Bianco-wijnstokken van nature veel druiven produceren, dus het laag houden van de opbrengsten is ook van fundamenteel belang geweest voor het verbeteren van de wijnkwaliteit. Telers beheersen de opbrengsten door middel van bosuitdunning of groen oogsten, en door klonen met een lagere opbrengst te planten.

Terzer is een van de pioniers geweest bij het verhogen van de status van Pinot Bianco. Hoewel de druif de op twee na meest aangeplante witte variëteit is in Alto Adige, is het de nr. 1 gecultiveerde witte druif in het teeltgebied van Eppan.

Pinot Bianco doet het ook goed in delen van Friuli-Venezia Giulia, namelijk in geselecteerde gebieden van de Friuli Colli Orientali-denominatie en in Collio. Daar blinkt de wijnstok uit in wijngaarden op heuvels en in de complexe bodems van het gebied: flysch bestaande uit lagen mergel en zandsteen, plaatselijk bekend als Ponca , die minerale energie lenen.

De productie van Pinot Bianco is klein in Collio, goed voor minder dan 4% van de totale aanplant. De kwaliteit is echter verbluffend. Enkele van de beste komen uit de Capriva del Friuli-zone van Collio, die profiteert van een koele Adriatische bries die de wijnstokken vers houdt.

In vergelijking met de oogverblindende uitdrukkingen van Alto Adige, neigt Pinot Bianco van Collio en Friuli Colli Orientali wat vleziger te zijn, met sommige bijna weelderig. Ze hebben ook een frisse zuurgraad, dankzij de wijngaarden op de heuvels. Ze hebben subtiele aroma's die gaan van groene appel en kamille tot gele perzik die overgaan in de mond, vergezeld van uitgesproken minerale energie die intensiteit verleent.

Producenten in beide regio's maken verschillende stijlen, van knapperige producten die volledig in staal zijn gemaakt om jong van te genieten, tot meer complexe, geconcentreerde bottelingen die geheel of gedeeltelijk op eikenhout zijn gerijpt, hoewel veroudering in barriques zeldzaam is. De weinige producenten die barriques gebruiken, gebruiken ze spaarzaam om te voorkomen dat de wijn wordt overweldigd. De meeste producenten fermenteren Pinot Bianco in staal om de smaken knapperig te houden, en laten de wijnen na de fermentatie enkele maanden op de droesem liggen voor extra diepte.

In Alto Adige maken veel bedrijven drie Pinot Biancos: een staalgerijpte, instapbotteling, een middelzware botteling en een Riserva, of een selectie van één wijngaard. De tweede botteling wordt vaak gemaakt in een combinatie van groot eikenhout en staal om complexiteit toe te voegen met behoud van versheid.

Het aanbod van Riserva en enkele wijngaarden, meestal gefermenteerd en / of gerijpt in hout, biedt structuur, diepte en een prachtig verouderingspotentieel op middellange termijn (meestal tussen 5 en 10 jaar), waar ze nog complexer worden. Riserva Pinot Bianco is niet gebruikelijk in Friuli, maar Russiz Superiore maakt een prachtige Riserva met een goed verouderingspotentieel.

Aanbevolen wijnen

Cantina Terlano 2013 Vorberg Riserva Pinot Bianco (Alto Adige Terlano) $ 42, 92 punten. Vol en vol finesse opent deze wijn met veelzijdige aroma's van rijp boomgaardfruit, gekonfijte citroenschil, geperste bloemen en minerale tonen. De geconcentreerde, elegante smaak biedt rijpe appel, peer, pittige nectarine, citroendruppel en vuursteen. Hoewel het nu plezierig is, zal dit goed drinken tot 2023. Banville Wine Merchants. Kelder Selectie.

Wijnmakerij San Michele Appiano Riserva Sanct Valentin Pinot Bianco (Alto Adige) 2013 $ N / A, 91 punten. Martin Scott Wijnen.

Eerste nieuwe Pinot Bianco (Alto Adige) 2014 $ 17,90 punten. Romig en knapperig, deze heerlijke wijn is subtiel geparfumeerd met gele appel en mineralen. De smaken worden overgedragen naar het lineaire, elegante gehemelte, samen met een vleugje peer, terwijl de levendige zuurgraad veel verve geeft. T. Edward Wijnen.

Torre Rosazza 2014 Pinot Bianco (Friuli Colli Orientali) $ 30, 90 punten. Aroma's van geurige lentebloesem, boomgaardfruit, hazelnoot en broodkorst leiden de neus op dit verfijnde wit. De elegant gestructureerde smaak biedt romige gele appel, citroendruppel en mineraal naast een frisse zuurgraad die een pittige afdronk achterlaat. Epicurische wijnen.

Castello di Spessa 2014 Pinot Bianco (Collio) $ N / A, 89 punten. Dit gepolijste wit heeft veel te bieden, te beginnen met verleidelijke geuren van appel, wilde bloemen, bijenwas en ananas. De slanke, elegante smaak biedt Kaiser-peer en mineraal, onderstreept door een levendige zuurgraad. Vias.

Villa Russiz 2014 Pinot Bianco (Collio) $ 26, 89 punten. Fijn geparfumeerd, dit verfijnde wit opent met een geur die doet denken aan witte bloemen en boomgaardfruit. De slanke, lineaire smaak biedt knapperige groene appel, peer en mineralen naast een pittige zuurgraad. Empson.