Misschien is het de tijd die ik heb doorgebracht in de Loire-vallei , of misschien komt het door een van de eerste Napa Valley Cabernet Francs Ik heb ooit een van Tom Garrett's iconische gehad Afschrikken bottelingen, maar ik heb altijd van Cabernet Franc gehouden. Ik hou van het violette aroma en de levendige, aardse smaken van ceder, gedroogd kruid en gemalen steen bovenop een bramenachtige bessenkern. Het kan zo'n mooie, harmonieuze balans bieden tussen fruitigheid en bloemige tonen, met een grote zuurgraad en structuur.

Het heeft het potentieel om hier een geweldige druif te zijn, een zachter, zachter alternatief voor Cab Sauv, als het ooit de juiste verdienste zou krijgen.

Dat is precies waarom ik heb betreurd dat het relatief onzichtbaar is in de regio's die ik bedek, vooral Napa. Natuurlijk zijn er toegewijden, zoals Detert, Lang & Reed en Crocker & Starr , maar voor elke Cab Franc-minded producer zijn er gemakkelijk honderden meer op gefocust Cabernet Sauvignon ​

Dat geldt ook voor de grond. Cabernet Franc breekt niet eens de zes beste variëteiten die in de Napa Vallei ​Cabernet Sauvignon is met 51% verreweg het meest dominant. Maar er is ook meer Merlot (9%), Pinot Noir (6%) en Zinfandel (3%) dan Cab Franc.

Het heeft het potentieel om hier een geweldige druif te zijn, een zachter, zachter alternatief voor Cab Sauv, als het ooit de juiste verdienste zou krijgen.

'Cabernet Franc is mijn favoriete variëteit', zegt Genevieve Janssens, de oude directeur wijnbereiding voor Robert Mondavi Winery die zich nu richt op haar eigen merk, Portfolio Wijnmakerij , evenals advies. “Het combineert de wijnbereidingsvaardigheden van Cabernet Sauvignon en Pinot Noir. Het is heel delicaat, heel aromatisch, met zijdezacht, satijn tannines ​Om alle nuances van deze variëteit te kunnen vangen, moet de wijnmaker afgestemd zijn op de site, de vintage. '

De Cabernet Franc van de Loire gaat een nieuw tijdperk in

Net als ik heeft Janssens zich afgevraagd waarom de druif niet dezelfde faam heeft gehad als de andere Cabernet of zelfs zo veel als Merlot.

'Ik schrijf deze late start toe aan de complexiteit van het cultiveren ervan', zegt ze. “Het zal erg gevoelig zijn voor zijn omgeving, het zal meer hands-on zijn. Het heeft een sterk gevoel van plaats. '

Wijnmaker Ted Henry van Clos du Val noemt Cabernet Franc zijn absoluut favoriete blendingtool en zegt: 'het is misschien wel mijn favoriete druif die we telen, punt uit.'

'De manier waarop we Cabernet Franc verbouwen, met extreem bladtrekkingen, geeft de wijnen meer chocolade- en cacao-tonen en minder voor de hand liggende groene en kruidige tonen waar Cabernet in het verleden om bekend stond', zegt hij.

Janssens noemt het poëtisch, 'een variëteit die met je flirt, suggestief en gracieus in de mond'.

Ik ben het er niet meer mee eens. Ik zou er gewoon graag meer van willen zien.

Drie om te proberen

La Jota 2016 Cabernet Franc (Howell Mountain) 96 punten, $ 85. Complex en lang, met sappig rood en zwart fruit en blijvende accenten van gedroogd kruid, salie, lavendel en violet. Drink 2024-2026.

Clos du Val 2016 Hirondelle Vineyard Estate Cabernet Franc (Stags Leap District) 94 punten, $ 100. Kruidig, aards en gestructureerd, met dikke, stevige tannines en droog, geroosterd eikenhout naast intense lagen zwarte bes, violet en bosbes. Geniet van 2026-2031.

Robert Mondavi 2016 Cabernet Franc (Oakville) 93 punten, $ 64. Stoffig grind en gemalen gesteente zorgen voor een bedwelmend, gedenkwaardig boeket, terwijl de aroma's van gedroogde kruiden, bessen en cassis zich vermengen rond een zachte, goed geïntegreerde textuur van lange tannines en klassiek eiken.