Hoe vertel je het verschil tussen een wijnfad en een wijntrend?

Enkele jaren geleden gaf ik de keynote-toespraak voor het jaarlijkse congres van wijngraaftelers in de staat Washington. Ik begon met hen te vragen in welke zaken ze dachten dat ze bezig waren. 'Je denkt misschien dat je boeren bent, met boomgaarden en rijgewassen en, oh ja, wijndruiven,' zei ik.

'Of je denkt misschien dat je in de wijnhandel zit. Sommigen van jullie gaan zelfs zo ver dat ze een afgewerkt product maken in een mooie verpakking. Maar in werkelijkheid heeft uw bedrijf meer gemeen met degenen die boeken, liedjes en films verkopen.

'Of je het nu beseft of niet,' besloot ik met een zwier, 'je zit in de entertainmentwereld.'

Wijnproducenten - zoals filmstudio's, opnamelabels of sportcompetities - strijden om discretionaire dollars. De klant wil plezier hebben, en vooral het gevoel hebben een goede keuze te maken.

Wat is een goede keuze?

Nou, het is een wijn die aanvoelt als een waarde. Het is een wijn die in de smaak valt. Misschien is het een wijn die indruk maakt op iemand - een hete date, een belangrijke klant, een kieskeurige vriend.

Bij het nastreven van die speciale wijn is het te gemakkelijk om in de val te lopen door de nieuwste rage te volgen.

Het is niet zo moeilijk om een ​​wijnfad te herkennen. Er wordt iets genoemd in een nummer of in een film of tv-serie. Boom! Verkoop raket de ruimte in.
De groeiende populariteit van niet-geweekte witte wijnen lijkt een grotere trend naar aromatische variëteiten aan te wakkeren. Riesling staat weer in de schijnwerpers. Pinot Gris / Grigio is enorm populair omdat het licht, levendig, fruitgedreven en voedselvriendelijk is.

Bepaalde marketingthema's kunnen ook rages veroorzaken. “Critter” -wijnen waren een tijdje razend populair. Toen kwamen 'lifestyle'-wijnen, die hoopten aan te sluiten bij uw fantasieën om er even helemaal tussenuit te zijn.

Nu draait het allemaal om snoep en lekkernijen - wijnen (en drank) genoemd naar zoete lekkernijen.

Hier is niets mis mee. Deze producten kunnen best leuk zijn.

Maar zelden vinden zulke kortstondige, marketinggeïnspireerde wijnen een vaste plek in uw kelder. En hoewel Kanye West en Drake misschien dol zijn op een bepaalde Italiaanse druif, wacht maar tot het volgende album uitkomt.

Het duurt langer voordat trends aankomen en duren over het algemeen langer, hoewel ze kunnen worden aangewakkerd door een enkel media-evenement.

“The French Paradox” -verhaal over 60 Minutes lanceerde bijna in zijn eentje de verkoop van Merlot. Een decennium later bracht een snelle scène in de film Sideways hen bijna tot zinken.

Generatiewisselingen kunnen ook een langzaam maar krachtig effect hebben op wijndrinktrends.

Babyboomers, voor wie goede wijn iets was dat eerder tegenkwam dan ermee werd grootgebracht, hielden van (en velen houden nog steeds van) hun eikenhouten Chardonnays.

De millennials, die veel van de meest invloedrijke wijnlijsten van restaurants ontwerpen, geven de voorkeur aan slankere, racere Chardonnays met weinig of geen boter- of vataroma's.

Dit zijn geen rages. Het zijn trends die worden ondersteund door stijgende verkopen over een periode van jaren, niet van maanden.

Dat is uiteindelijk het verschil: traject. Een rage is als een popvlieg in honkbal. Het komt van de knuppel en gaat recht de lucht in, om vervolgens net zo snel naar beneden te komen. Een trend is als een lijn tussen eerste en tweede. Het is misschien minder spectaculair, maar heeft een blijvende impact.

Wijn zelf is een homerun, voorbestemd om keer op keer te worden afgespeeld.