Dit is het moment om jezelf een glas gekoelde Port in te schenken. Ja, dat klopt, gekoelde Port.

Voordat je denkt dat ik mijn verstand kwijt ben, wil ik het uitleggen. Dit is geen vintage Port, noch LBV. Dit is taankleurige port - gerijpte tawny port. Het is een wijn die in zijn geboorteland Portugal vaak gekoeld wordt geserveerd. 'Chilled - het is een buitengewoon goede manier om oude tawny's te proeven', benadrukt Adrian Bridge, algemeen directeur van het Fladgate Partnership, eigenaren van Taylor’s, Fonseca, Delaforce en Croft. 'Het brengt de complexiteit en smaak in de wijn naar voren.'

Tawny's van tien jaar, twintig jaar, dertig jaar oud en veertig jaar oud zijn de snelstgroeiende categorie Ports op de Amerikaanse markt. En je proeft gemakkelijk waarom. 'Oude tawny's spreken de smaak van de VS aan', zegt Bridge. 'Het zijn zoete wijnen met een hoge zuurgraad, gemakkelijk te drinken en lichter dan vintage Ports.'

Leeftijd Tawny

De term 'gerijpte tawny' wordt gebruikt om te verwijzen naar tawny's die 10, 20, 30 of 40 jaar hebben gerijpt in de oude eikenhouten pijpen of vaten die de lodges van de portproducenten vullen. De meest drinkbare versterkte wijnen zitten boordevol smaak, maar zijn altijd zacht, rijk en verleidelijk. Terwijl vintage port voor het hoofd is, is tawny port voor het hart.

'Oudere tawny's zijn volwassen geworden voor Amerikaanse wijndrinkers', zegt Bartholomew Broadbent, wiens in San Francisco gevestigde Broadbent Selections Ferreira importeert. '[De markt is] het grootst voor de meer toegankelijke 10- en 20-jarigen, maar dat is niet verwonderlijk gezien de kleine productie van 30- en 40-jarigen. We hebben zojuist de 10-jarige Ferreira aan alle Disney World-restaurants verkocht, wat betekent dat gerijpte tawny nu zeker mainstream moet zijn. '

Tawny's, zoals alle Ports, worden voornamelijk gemaakt van Touriga Nacional, Tinto Cão, Tinta Barroca, Tinta Roriz en Touriga Franca-druiven, geteeld op de dramatisch verticale hellingen van de Douro-rivier. Ze worden geproduceerd, zoals alle Ports, door de gisting te stoppen met de toevoeging van brandewijn. Het enige verschil tussen tawny port en ruby ​​port is de langere rijping op vat: vintage ports rijpen slechts twee jaar, terwijl tawny's tientallen jaren kunnen rijpen.

Het is een kwestie van kenmerken, niet van leeftijd

Het lastige van tawny's is dat je misschien nooit weet hoe oud ze werkelijk zijn. Wanneer toegepast op tawny Ports, zijn de termen '10 jaar oud' en '20 jaar oud' niet bedoeld om de exacte leeftijd aan te duiden. 'Het is een kwestie van kenmerken', zegt Bento Amaral, hoofd van de technische afdeling van het Port and Douro Wine Institute, de regelgevende instantie voor de Porthandel. “Het zijn gemengde wijnen, niet alleen [wijnen die] 10 of 20 jaar oud zijn. Er is geen strikte controle op de blend, maar waar we naar op zoek zijn als we de blends goedkeuren, is een stijl die consistent is. '

Daarom is “10-jarige” geen minimum, noch een maximum, noch een gemiddelde. Het is een smaak, geen wiskundige formule. In dat opzicht lijken gerijpte tawny's meer op niet-vintage champagne. Elke gerijpte tawny-producent heeft een huisstijl die is ontstaan ​​uit het mengen van wel 100 verschillende wijnen, of slechts twee. Bridge zegt dat Taylor's gerijpte tawny's een fruitige stijl hebben, terwijl veel merken met Portugese namen zoeter zijn, maar volwassener van smaak.

Maar dat wil niet zeggen dat je geen verschil kunt zien tussen tawny's die het label 10 jaar oud hebben en die van 40 jaar oud. Tawny's van verschillende leeftijden hebben verschillende kenmerken. Sommige mensen geven de voorkeur aan de jongere, meer fruitige stijl van 10-jarigen, terwijl anderen minder fruit en meer complexiteit willen. 'Naarmate de tawny's langer op vat verouderen, verliezen ze het jeugdige fruit dat je bij een 10-jarige aantreft', beaamt Amaral. “Tijdens het rijpen is er een verdamping van alcohol en water, dus hoe ouder de tawny, hoe geconcentreerder het is, ook al zal het vat onderweg zijn ververst met wat jongere wijn.

'En tawny's die rijpen in het hete, droge klimaat van de Douro-vallei hebben meer kans om een ​​verbrand karakter te hebben', zegt Amaral. Dat vind je lekker, of je geeft de voorkeur aan de meer fruitgedreven stijl van de wijnen die gerijpt zijn in de koelere, vochtige lucht van Porto direct aan de oceaan.

Op het niveau van 30 en 40 jaar is het fruit verdwenen, maar de smaakintensiteit is groter. 'Je krijgt een aroma van kerriepoeder', zegt Amaral. Deze oudere wijnen zijn zeldzame nippende wijnen voor serieuze contemplatie. Ze zijn zoveel zeldzamer dan de jongere wijnen die in het verleden rijke Portugezen pronkten met hun rijkdom door hun zakdoeken te parfumeren met een 40-jarige om van de geur te genieten.

Chilling Port

Is het juist om een ​​tawny port te koelen? Het is een onderwerp dat controverse opwekt bij sommige Portdrinkers. 'Er is nog steeds een ouderwetse opvatting dat je geen enkele Port kunt koelen, zelfs geen tawny', zegt Rupert Symington van de Symington Group, eigenaren van Graham's, Warre's, Dow's, Smith Woodhouse en andere Port-huizen.

“Thuis in Porto drinken we aan het eind van de avond een 10- of 20-jarige. We dineren even voor negenen en gaan dan zitten en drinken een glas tawny. Ik bewaar het in de koelkastdeur. '

Bridge herhaalt dit: “Ik bewaar een fles in de koelkast. Je kunt de fles ook 20 minuten in een ijsemmer doen. '

Een ander van de vele geneugten die gepaard gaan met gerijpte tawny is dat de fles, eenmaal geopend, gedurende enkele weken niet bederft. Het is niet zoals vintage Port, waarvan je binnen een paar dagen na opening moet genieten. Symington denkt dat een tawny 'tot een maand' meegaat, terwijl Broadbent gelooft dat 'drie maanden in orde zijn.'

Voor veel Portliefhebbers is het idee om gekoeld, gerijpt tawny te drinken goed nieuws. En degenen die nieuw zijn bij de oude tawny, kunnen nu nog een drankje toevoegen aan hun repertoire van cocktails, ijslikeuren en andere verkoelende genoegens.

Niepoort 10-jarige Tawny Port $ 40, 93 punten. Wederom komt Niepoort door met een fantastische wijn. Het is droog en gestructureerd, met volwassen smaken die suggereren dat de wijnen in de blend ouder zijn dan 10 jaar. Er is een bitter chocoladekarakter, intens bittere amandelen en een finale frisheid en zuurgraad. Geconcentreerd en intens als geheel. Geïmporteerd door Martine's / European Cellars.

Grahams 10-jarige Tawny Port $ 31, 92 punten. Een intens droge, geconcentreerde, krachtige wijn die smaakt alsof er wijnen in de blend zitten die ouder zijn dan 10 jaar. Het wordt aangedreven door zuurgraad en zijn stevige structuur. Toch is het beslist een 10-jarige in stijl, zoals het verse fruit als afdronk bevestigt. Geïmporteerd door Premium Port Wines.

Quinta do Noval 10 jaar oude Tawny Port $ 30 90 punten. Deze droge, uitgebalanceerde, gerijpte tawny is zowel fruitig als goed verouderd. Rood fruit wordt zuur gesneden en gevormd door de aroma's van oud hout en kruiden. Het heeft een heerlijke, rijpe afdronk. Geïmporteerd door Vintus LLC.

Ferreira Duque de Bragança 20-jarige Tawny Port $ 70, 94 punten. Ferreira's is altijd een van de beste 20-jarigen, en dit is geen uitzondering. Het geheim zit hem in de fluweelachtige zachtheid, die vijgen- en karamelsmaken combineert met een vleugje gebrande vanille met het soort zuur waardoor je nog een glas wilt. Heerlijk. Geïmporteerd door Broadbent Selections.

Kopke 20-jarige Tawny Port $ 56, 92 punten. Hoewel Kopke deel uitmaakt van Barros, opereert het nog steeds relatief onafhankelijk en kan het putten uit een goede voorraad oude tawny's. Deze wijn smaakt zeker al 20 jaar, met zijn rijkdom en droogheid fijn in balans, en met citroengelei en intens rijp fruit dat er doorheen schijnt. Geïmporteerd door Wineworth LLC.

Niepoort 20-jarige Tawny Port $ 92, 93 punten. Op het eerste slokje lijkt dit zacht. Maar achter deze gladde, glanzende buitenkant schuilen heerlijke aroma's van karamel en sinaasappels. Met een goede zuurgraad en een vleugje stroop wordt dit een fijne, evenwichtige wijn. Geïmporteerd door European Cellars.

Dow's 30-jarige Tawny Port $ 98, 94 punten. Een buitengewoon dichte, geconcentreerde wijn met een bijna broeierige, donkere kwaliteit, zo rijk is de smaak. De hint van medicinaal karakter geeft al deze intensiteit een lift, en gaat samen met aroma's van geroosterde noten en zoethout. De afdronk heeft precies de juiste zuurgraad. Geïmporteerd door Premium Port Wines.

Niepoort 30-jarige Tawny Port $ 174, 92 punten. Een indrukwekkend geconcentreerde wijn met klassieke aroma's van gebrande karamel en dichte smaken van vijgen en bittere chocolade. Het is rijk, heerlijk en smaakt iets ouder dan het 30-jarige label. Geïmporteerd door Martine's / European Cellars.

Offley 30-jarige Tawny Port $ 108, 90 punten. Dit is een fijn uitgebalanceerde, rijke maar elegante wijn, van een bedrijf dat eigendom is van Sogrape, de grootste wijnproducent van Portugal. Er is een goede smaak van verbrande karamel, evenals rijp fruit en een heerlijke, net licht frisse afdronk. Geïmporteerd door Evaton.

Taylor 40-jarige Tawny Port $ 154, 95 punten. In deze voortreffelijke wijn worden elegantie en gewicht magistraal gecombineerd. Het heeft alle juiste rijpe smaken, rijp fruit, intense marmelade en concentratie. Dit is een wijn met een geweldige reputatie, en de smaak laat die reputatie niet in de steek. Geïmporteerd door Kobrand.

Grahams 40-jarige Tawny Port $ 152, 94 punten. Een intense, rijpe wijn, maar wel een die zijn rijpheid en rijkdom heeft behouden. De concentratie is intens - één glas is genoeg. Er zijn walnoten, bittere chocolade en een heerlijke, zuivere afdronk. Geïmporteerd door Premium Port Wines.

Quinta do Noval 40-jarige Tawny Port $ 125, 94 punten. Dit is een zoete maar heerlijk rijpe wijn die de rijkdom van zijn gebrande sinaasappelsmaak, lagen zoete toffee en zuivere afdronk uitstraalt. Een geweldige wijn. Geïmporteerd door William Grant.