De hemel klaarde gisteravond net op tijd op toen beroemdheden uit de wijnindustrie van over de hele wereld naar de New York Public Library kwamen voor Wijnliefhebbers jaarlijkse uitreiking van de Wine Star Awards. De avond was het 10-jarig jubileum van het black tie-gala, een echte Academy Awards van de wereld van wijn en gedistilleerde dranken ter ere van uitstekende prestaties uit de sector.

Na een cocktailreceptie in de receptieruimte van de bibliotheek, met wijnen van de prijswinnaars en innovatieve plengoffers gemaakt van Hendrick's Gin, winnaar van de Distiller of the Year-prijs 2009, vestigden de aanwezigen zich in het grandioze en toepasselijk Celeste Bartos Forum van de bibliotheek, voor de officiële ceremonie en viergangendiner. Wine Enthusiast CEO en Master of Ceremonies Adam Strum opende de avond met een speciale jubileumprijs: Restaurateur of the Decade, die ging naar Alan Stillman, die naast het oprichten van een aantal restaurants (waaronder de nationale ketens TGI Fridays en Smith & Wollensky ), was de maker van de Nationale Wijnweek in 1989. Een andere nieuwe categorie met onderscheidingen, de 'Pioneers of Distribution', werd uitgereikt aan de volgende distributeurs: Charmer Sunbelt Group, Fedway, Glazer's, Opici Wine Group, Premier Wine Distributors, Republic National Distributing Company, Southern Wine & Spirits of America, Inc., Terlato Wines International, Wirtz Beverage Group en Young's Market. Strum bedankte deze 'onbezongen helden' voor het genereren van consumentenbewustzijn bij verschillende producenten en wijnmakers, cruciaal voor het behoud van de groei en gezondheid van de wijnindustrie.

Andere winnaars waren: Scott McLeod van Francis Ford Coppola's Rubicon Estate voor Winemaker of the Year Ted Baseler uit Ste. Michelle Estates voor Man of the Year de beruchte Wine Library oprichter Gary Vaynerchuk voor Innovator of the year Beste kelders van A&P voor Retailer van het jaar Trinchero Family Estates voor American Winery of the Year de Italiaanse coöperatie Mezzacorona voor European Winery of the Year Yalumba in Australië voor New World Winery of the Year de bovengenoemde Hendrick's Gin for Distiller of the Year Winebow for Importer of the Year Valpolicella, Italië voor Wine Region of the Year voor en Harvey Chaplin, CEO van Southern Wine & Spirits, die de Lifetime van dit jaar accepteerde Prestatieprijs. (Om profielen van alle winnaars te lezen, Klik hier ​

Hoogtepunten van de avond waren onder meer een humoristische acceptatievideo van Joshua Wesson, de oprichter van Best Cellars en, wat serieuzer is, de laatste toespraak van Chaplin, die een staande ovatie ontving voor zijn prestaties door de jaren heen.