Voor daiquiri's, mojito's en meer is witte rum een ​​verfrissend zomers ingrediënt. Deze rum, die ook wel zilver of blanco wordt genoemd, brengt minimale tijd door in eikenhouten vaten, waardoor de suikerrietaroma's centraal komen te staan ​​- vaak gezien als vanille of bruine suiker - in plaats van de diepere karamel- en toffee-tonen die te vinden zijn in rum met een langere levensduur.

Niemand kent rum waarschijnlijk beter dan Martin Cate, de eigenaar van de tiki den in San Francisco Smuggler's Cove —Met een voorraad van meer dan 500 rum — en auteur van een nieuw boek met dezelfde naam, over exotische (en meestal in rum gedrenkte) cocktails. Hij legt de begrijpelijke verwarring achter witte rum uit.

'Veel rumconsumenten denken dat witte rum niet verouderd is - het rumequivalent van wodka', merkt Cate op. 'Dit is niet het geval. Er zijn maar heel weinig rums op de markt die totaal niet verouderd zijn, en veel zijn lang genoeg gerijpt om kleur te krijgen, maar de kleur is eruit gefilterd als onderdeel van hun stijl. ' Evenzo is aan sommige goudkleurige rum kleur toegevoegd om het uiterlijk van ouderdom te simuleren.

Deze rum brengt minimale tijd door in eikenhouten vaten, waardoor de suikerrietaroma's centraal komen te staan.

Wat belangrijker is dan de kleur, stelt Cate (en ik ben het ermee eens), is de stijl van de rum - waar hij wordt gemaakt, de grondstof, hoe hij wordt gefermenteerd en gedistilleerd en hoe hij wordt gerijpt.

Denk bijvoorbeeld aan Diplomatico Blanco Reserve en Bayou Rum Silver. Ze zien er identiek uit in het glas, en beide zijn zeer aan te bevelen. Maar ze zijn totaal verschillend: de Diplomatico is weelderig en doet denken aan bruine suiker, terwijl de Bayou pittig en fruitig is.

De grondstoffen en verouderingsprocessen verklaren een deel van dat opmerkelijke verschil. De Diplomatico, gedestilleerd uit melasse, is gemaakt van een blend van rum die twee jaar of langer in vaten heeft gerijpt. Vergelijk dat eens met Bayou Rum Silver uit Louisiana, gemaakt van een mix van ongeraffineerde ruwe suikerkristallen en melasse. Na destillatie wordt de rum 30 tot 40 dagen 'gerust' in een roestvrijstalen tank, maar ziet geen vattijd.

Diplomatico Blanco Reserve (Venezuela) $ 30, 95 punten. Het lijkt bijna niet eerlijk om deze 'extra añejo'-rum te combineren met nauwelijks gerijpte tegenhangers. Dit is de Cadillac van witte rum, een van de weinige die geschikt is om als standalone sipper te bewaren. Zoek naar zijdezachte zachtheid en pure, geconcentreerde suikerrietsmaak die verzacht in accenten van bruine suiker, karamel en bakkruiden op de afdronk. Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY.

Plantation 3 Stars (Jamaica / Barbados / Trinidad) $ 25, 94 punten. Gemaakt met rum uit Jamaica, Barbados en Trinidad, en gemengd in Frankrijk door Cognac Ferrand, biedt deze aangename witte rum een ​​mild aroma zoals een grasachtige bries en een zachte, licht stroperige textuur. Een lichtzoete kokossmaak verandert in vanille, gekonfijte citroenschil en kaneelvonken op de verwarmende afdronk. Nippen of mixen. W.J. Deutsch & Sons, White Plains, NY. Beste koop.

Bayou Rum Silver (VS) $ 22, 93 punten. Deze gewaagde, ongebruikelijke rum vraagt ​​bij het eerste snuiven om tropische drankjes. Het verleidelijke aroma combineert sappige sinaasappel, cacao, marshmallow en een aardse noot die doet denken aan mezcal. Zoek naar milde zoetheid en een behoorlijke hoeveelheid alcohol. Het is gemaakt met suiker en melasse uit Louisiana, een van de weinige Amerikaanse staten waar suikerriet wordt verbouwd. Louisiana Spirits, Lacassine, LA. Beste koop.

Avalon Verenigde Staten Silver Rum (VS) $ 30, 92 punten. Zoek naar een gedurfd, fruitig en bloemig profiel. Een delicate lychee-toon komt naar voren en vermengt zich met overheerlijke ananas- en rozenwateraroma's. De drogende, op de lippen smakende afdronk geeft ook een zacht vleugje marshmallow-zoetheid. The California Spirits Co., San Marcos, CA.

Bacardi Gran Reserva Maestro de Ron (Puerto Rico) $ 25, 90 punten. Zacht en mild zoet, deze rum heeft een uitgesproken vanille-toon, die geleidelijk afneemt naar een zachte marshmallow-fade gevolgd door een vleugje witte peperhitte. Het is gemaakt met behulp van een 'dubbel verouderingsproces': de drums die minimaal een jaar zijn gerijpt, worden gemengd en vervolgens weer drie maanden in witte eikenhouten vaten gelegd. Bacardi Corporation, Miami, FL. Beste koop.

Cruzan Aged Light Rum (St. Croix), $ 14, 90 punten. Deze rum heeft een bleke stro-tint en zeer milde geuren van marshmallow en kokos. Zijdeachtig en zacht in de mond, zoek naar hints van ananas en kokos, ondersteund door gember en witte pepervonken. Aanbevolen voor tropische drankjes. Beam Suntory, Deerfield, IL. Beste koop.

Sugar House Distillery Silver Rum (VS) $ 35, 90 punten. Hoewel hij gemaakt is in de VS, niet in Martinique, doet deze kleine batch rum denken aan een superlichte rum agricole, van de ietwat funky rijpe bananengeur tot zachte grassigheid in de mond, die eindigt met een vurige cayennepeper. Salt Lake City, UT.

Rhum Barbancourt White (Haïti) $ 17, 89 punten. Ideaal voor mojito's en andere cocktails, zoek naar pittigheid van tropisch fruit en een grasachtige afdronk, allemaal verwarmd door een snufje bakkruiden. Crillon Importers, Paramus, NJ.