De term ‘druivenkloon’ roept misschien beelden op van wetenschappers die over petrischaaltjes gebogen zitten, maar druiventelers hebben hun beste wijnstokken al eeuwenlang geselecteerd en vermeerderd.

Een druivenkloon is een stek uit een bestaande wijnstok die op een onderstam is geënt. De wijnstok wordt gekozen vanwege specifieke eigenschappen die een teler wil voortplanten, zoals verhoogde ziekteresistentie of vruchtkwaliteit. Omdat deze stek rechtstreeks van een andere wijnstok kwam in plaats van het resultaat van het kruisen van twee planten, is de stek genetisch identiek aan de 'moederrank'.

'Veel mensen denken dat we iets met GGO's doen, maar het is eigenlijk meer een veldselectie', zegt Marta Kraftzeck, wijnmaker voor Scheid Family Wines in Monterey County, Californië. 'Iemand wandelde op een dag door de wijngaard en dacht:‘ Wow, deze wijnstok ziet er echt anders uit dan deze andere wijnstok, dus ik ga proberen hem te reproduceren. ’

De waarheid achter uw favoriete wijnen

Waarom gebruiken wijnmakers druivenklonen?

'Het is duur om druiven te planten, of het nu hier is of ergens anders in het oosten of het westen', zegt Alice Wise, een voorlichtingsagent bij Cornell Cooperative Extension van Suffolk County in Long Island, New York. 'Het duurt minstens enkele jaren, soms langer, [voordat een wijnstok rijp is], dus je kunt het je echt niet veroorloven je tijd en geld te verspillen aan iets dat niet goed presteert.'

'Als ik het heb over welke klonen iemand zou kunnen planten, dan is mijn eerste vraag:‘ Waar gaat de wijn heen? ’, Zegt Nick Hoskins, directeur wijnbouw bij Riversun , een planten- en wijnstokkwekerij in Gisborne, Nieuw-Zeeland. “Een fles van $ 20 of $ 50 maakt een groot verschil. Ik zou ook een mix van klonen hebben omdat ze in verschillende jaren anders presteren. Je wilt jezelf de beste kans geven om elk jaar een goede wijn te maken. '

Volgens Wes Hagen, wijnmaker voor J. Wilkes Wijnen in Santa Barbara, Californië, kunnen klonen temperatuurgevoelig zijn, waardoor sommige meer geschikt zijn voor bepaalde klimaten. Hagen zegt dat sommige klonen bekend staan ​​om hun diepe kleur, terwijl andere een betere ziekteresistentie hebben. Hij let ook op de dichtheid van het loof van een wijnstok, wat de rijping en de opbrengstgrootte beïnvloedt en de kwaliteit kan beïnvloeden. En de uiteindelijke wijn moet natuurlijk goed smaken.

Zodra een geënte wijnstok rijpt, kunnen factoren zoals het weer, landbouwpraktijken en bodemtype, onder andere, het uiteindelijke resultaat van de wijn beïnvloeden. Het is misschien beter om klonen te zien in termen van neigingen in plaats van garanties.

'Je moet iets planten, en je moet het klonale systeem gebruiken om een ​​commerciële wijngaard te planten', zegt Hagen. 'Ik zeg niet dat [de] kloon er niet toe doet, maar het is een tandwiel in een ongelooflijk ingewikkeld systeem.'

'U kunt alle beweringen doen die u wilt dat een kloon u structuur of pit geeft, maar het zal nog steeds reageren op uw locatieklimaat, uw landbouwpraktijken, het gebruik van pesticiden, herbiciden [en] fungiciden, of u nu irrigeert of niet, de ontwikkeling van het wortelstelsel, hoe diep de wortels gaan, uw keuze van de onderstam. Al deze dingen ”, zegt Peter Neptune MS, oprichter van de Neptune School of Wine in Orange County, Californië.

Geënte wijnstokken op de kwekerij van Riversun / Foto door Strike Photography

Waar halen wijngaarden hun klonen?

Verwarring over het woord 'kloon' is de reden waarom Nancy Sweet, historicus voor Stichting Plant Services (FPS) aan de University of California, Davis, zegt dat zij en haar collega's verschillende klonen 'selecties' noemen.

FPS is een van de belangrijkste manieren waarop druiventelers in de VS klonen van buiten het land kunnen importeren. Wetenschappers testen en behandelen de stekken op ziekten voordat ze aan telers worden vrijgegeven. Dit proces kan jaren duren. Elke kloon die door FPS komt, krijgt een referentienummer, zoals Chardonnay-kloon FPS 04.

Amerikaanse onderzoekers begonnen in het midden van de 20e eeuw op zoek te gaan naar nieuwe druivenklonen om de wijngaarden in de VS te diversifiëren, en stekken werden door de FPS geïmporteerd van over de hele wereld.

Andere organisaties catalogiseren ook klonale selecties, zoals het Franse onderzoekscollectief van de overheid dat alleen binnenlandse selecties onder het handelsmerk in licentie geeft ENTAV-INRA ​Vergelijkbare klonen kunnen meer dan één nummer hebben als ze vóór de oprichting van ENTAV-INRA naar de VS zijn gebracht.

Een voorbeeld is Pinot Noir-kloon FPS 38, die naar verluidt de Franse kloon 459 is. Dit is echter niet bewezen omdat het werd geïmporteerd voordat ENTAV-INRA bestond. Het is dus niet gecertificeerd door de Franse overheid.

Onderstam wijnstokken klaar voor de oogst bij Riversun / Afbeelding door Strike Photography

Wat zijn enkele populaire druivenklonen?

Voor vrijwel elke druivensoort zijn er verschillende klonen beschikbaar. Drie van de meest aangeplante soorten zijn Chardonnay ​ Pinot Noir en Cabernet Sauvignon ​Met duizenden beschikbare klonen, zijn veel factoren van invloed op wat er in een wijngaard wordt geplant.

De Wente-kloon is de meest bekende Chardonnay-kloon in Californië omdat Wente wijngaarden in Livermore was een van de slechts twee commercieel levensvatbare Chardonnay-wijngaarden die het verbod overleefden. Er zijn in de loop der jaren veel stekjes van de wijnstok uit gehaald. Er zijn meerdere afzonderlijke klonale lijnen die ernaar kunnen worden herleid, waaronder FPS 04, FPS 17 en FPS 67.

Vóór de overname door de FPS stond de Wente-kloon bekend om een ​​hoog percentage ondermaatse, onderrijpe bessen in elke tros. Toen de FPS in de jaren zestig Wente-stekken ontving, elimineerden wetenschappers de virussen en werd de gezonde klonale selectie kloon 4 genoemd.

Toen de virussen werden verwijderd, remde het ook de neiging tot ondermaatse bessen. Tegenwoordig staat de kloon bekend om de laatrijpe, zware druiventrossen die tot hoge opbrengsten leiden en toch betrouwbaar, goed smakende wijn produceren.

In de jaren tachtig zochten wijnmakers in Oregon naar klonen die zouden slagen in hun wijngaarden, dus importeerden ze een groep Franse Chardonnay- en Pinot Noir-stekken die bekend werden als de Dijon-klonen. Deze worden nu op grote schaal in de VS aangeplant.

Twee veel voorkomende Chardonnay-klonen zijn 76 en 96, en drie van de meest voorkomende Pinot Noir Dijon-klonen zijn 667, 777 en 115. Over het algemeen staan ​​de Dijon-klonen bekend om kleinere bessen, eerdere rijping en zeer expressieve aromaten.

Hoe computers worden gebruikt om druiven te hacken

Het DNA van wijnstokken verandert naarmate ze groeien in verschillende omgevingen. Vooral Pinot Noir is vatbaar voor mutaties. Verschillende beroemde Pinot Noir-klonen zijn naar de VS gebracht, zoals de Pommard-kloon uit Bourgondië, bekend om zijn gestructureerde tannines en intense kleuren, en de Wädenswil-kloon uit Zwitserland, die grote clusters en verfrissende zuurgraad biedt.

Beide klonen hebben meerdere selecties beschikbaar bij FPS en vereisten verschillende hoeveelheden virusbehandeling. Anderen waren afkomstig van bestaande locaties in Californië, zoals de elegante Swan-kloon (FPS 97) en de rijke Mount Eden-kloon (FPS 37), beide genoemd naar hun bronwijngaarden.

Er zijn ook verschillende veelvoorkomende Cabernet Sauvignon-klonen gebruikt in de VS

FPS 07 en FPS 08, die in 1965 werden gekapt uit verschillende delen van dezelfde wijnstok in de Concannon-wijngaard in Livermore, Californië, wordt verondersteld te zijn ontstaan ​​in Bordeaux. Ze staan ​​erom bekend kwaliteitswijn te maken met hoge opbrengsten en worden sinds de jaren 70 op grote schaal in Californië aangeplant. De Franse kloon 337 (ook bekend als FPS 47) is ook populair omdat het typisch kleine bessen produceert met een uitgebalanceerde tannine- en zuurstructuur voor veroudering.

Met wisselende temperaturen en grillige weerpatronen kunnen klonen een belangrijke rol spelen bij het aanpakken van deze veranderingen.

“Een van de interessante dingen voor de toekomst is het vinden van de klonen die het beter doen in verschillende regio's en klimaten”, zegt Dave Nagengast, vice-president wijnmaken bij Scheid Family Wines. 'Terwijl het warmer wordt, gaat [verandering] snel, maar niet van de ene op de andere dag. We moeten ons gewoon aanpassen. '

'Zal Pinot Noir zich aanpassen aan warmere klimaatomstandigheden?' vraagt ​​Neptunus. 'Dat komt overeen met welke wortelstok we ook hebben gekozen, omdat onderstammen over het algemeen worden gekozen om zich aan te passen aan de temperatuur van de grond, het vermogen van de bodem om water vast te houden, enz. De plantenwetenschapper zal uitkijken naar mutaties die hittebestendig, droogtebestendig en ziekteresistent. '

Hoe dan ook, klonale selectie is slechts één hulpmiddel dat een wijnmaker kan gebruiken, dus het is belangrijk om het perspectief te behouden.

'Het is gewoon gefermenteerd druivensap, en als je gewoon een lekker drankje wilt, hoef je hier niet aan te denken', zegt Hagen. 'Het heeft me 25 jaar in de wijnbranche gekost om te begrijpen hoe ingewikkeld klonen zijn.'