Bijna 150.000 professionals uit de wijnindustrie kwamen naar Vinitaly, de grootste jaarlijkse vakbeurs van Italië, die van 22 tot 25 maart in Verona werd gehouden.

Hoewel het aantal bezoekers licht daalde in vergelijking met de 156.000 bezoekers van vorig jaar, kwamen professionals uit meer dan 140 landen naar het evenement, 20 meer dan in 2014.

'De enorme Amerikaanse en Canadese markten alleen al waren goed voor 20% van de internationale bezoekers, met in totaal 55.000 mensen', zegt Giovanni Mantovani, CEO en directeur-generaal van Veronafiere, de organisator van de show.

Een stijging van de binnenlandse opkomst zorgde ook voor optimisme onder de meer dan 4.100 exposanten.

“[Het was] een bruisende Vinitaly met goede afspraken en goede opkomst van kopers”, zegt Domenico Zonin, CEO van het familiebedrijf Zonin. 'De thuismarkt deed het goed, en het lichte economische herstel wierp wat vruchten af.'

Het evenement belichtte de huidige trends in de Italiaanse wijn, waarvan er één, tot niemand verbaast, nog steeds mousserende wijn is. Drukte vol stands waar producenten Prosecco en Prosecco Superiore schonken, en klassieke methode bolwerken Trento DOC en Franciacorta.

De aanhoudende populariteit van biologische en 'natuurlijke' wijnen was ook te zien. De tweede editie van Vinitalybio, een speciale ruimte voor gecertificeerde biologische producenten, trok veel bezoekers, net als de tentoonstellingsruimte Vivit (Vigne Vignaioli Terroir).

Nu in het vierde jaar, bood de Vivit-sectie onderdak aan meer dan 120 kleine, ambachtelijke bedrijven die gespecialiseerd zijn in handgemaakte wijnen uit Italië, het VK, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk en Slovenië.

Debuteren dit jaar was een gebied voor Fivi, de Italiaanse Federatie van Onafhankelijke Wijnbouwers. Een constante stroom bezoekers proefde wijnen van 56 telers-producenten die wijn maken met hun landgoeddruiven.

'We hebben de organisatie in 2008 opgericht met 300 leden, en nu zijn er meer dan 900', zegt Leonildo Pieropan, mede-oprichter van Fivi en eigenaar van het iconische Pieropan Soave Classico-merk.

Maar Vinitaly is niet alleen maar zaken. Verona was 's nachts bruisend omdat bezoekers lokale restaurants en pubs propten, en lokale wijndomeinen organiseerden uitgebreide diners.

De Wijnliefhebber cocktailparty, gehouden op 22 maart in de Victoria Club Bar in het centrum, trok beroemdheden uit de Italiaanse en Amerikaanse wijnindustrie, waaronder Alessio en Francesca Planeta van de gelijknamige Siciliaanse firma Allegrini Estates 'Marilisa Allegrini José Rallo van Donnafugata Marco Caprai, van het beroemde adviesbureau Arnaldo Caprai enoloog Riccardo Cotarella Matteo Lunelli, president van Ferrari Winery en de belangrijkste beroemde chef-kok van Italië, Gianfranco Vissani.