Sinds de eerste wijnstokken werden geplant, bestaan ​​er natuurlijke grenzen aan waar goede wijndruiven kunnen worden verbouwd. Dat is waarom het de Grieken en Romeinen waren die de wijnbal aan het rollen brachten en niet de Vikingen, Inuit of Maasai.

Een paar duizend jaar vooruitspoelen en de regels van de wijnbouw zijn niet zo streng. De opwarming van de aarde heeft ertoe geleid dat nieuwe wijngaarden opduiken in historisch koele, noordelijke plaatsen zoals Engeland en Canada, terwijl verbeterde technologie gericht op het aftappen van vitaal water in combinatie met algemene onverschrokkenheid wijnmakerijen en wijnmakers in staat stelt delen van de planeet te verkennen die tot nu toe onherbergzaam waren voor het telen van druiven. en het maken van smakelijke wijn.

Voorbeeld: Viña Ventisquero, een grote, vooruitstrevende Chileense wijnmakerij, heeft de afgelopen zeven jaar gestreden tegen de droogste woestijn op aarde in de hoop unieke wijnen van hoge kwaliteit te maken. Noem het een dwaasheid, een zoektocht naar een visie of een van de meest in het oog springende voorbeelden van een wijnmakerij die de envelop verlegt, maar vandaag kunnen we wijnen drinken die zijn gemaakt van wijngaarden in de Atacama-woestijn.

Vanuit de buurt van de kustplaats Huasco, zo'n 550 kilometer (ongeveer 340 mijl) ten noorden van Santiago, produceert Ventisquero verrassend goede Pinot Noir, Chardonnay en Sauvignon Blanc uit twee kleine wijngaarden die worden bewaterd door de rivier de Huasco. 'Dit is een plek die ons vertelt wat we moeten doen, niet het tegenovergestelde', zegt Ventisquero-wijnmaker Alejandro Galaz. “En de wijnen zijn veel natuurlijker dan waar Chili om bekend staat. Het niveau van menselijke tussenkomst is extreem laag. '

De wijnen, genaamd Tara White Wine 1 en Tara Red Wine 1, zijn respectievelijk Chardonnay en Pinot Noir. Een Sauvignon Blanc, gebotteld onder Ventisquero's nieuwe Kalfu-label, komt ook van Huasco. Ik heb onlangs de inaugurele Amerikaanse releases van alle drie geproefd (2012s voor Tara 2013 voor Kalfu Sauvignon Blanc). De Tara-wijnen, die voor ongeveer $ 40 per fles worden verkocht, zijn over het algemeen uitstekend en verschillen nogal van de vaak wazige Chardonnays en tutti-frutti Pinot Noirs in Midden-Chili.

Wat maakt deze wijnen anders dan hun plaats van herkomst? De Chardonnay (100 kisten gemaakt), die erg smaakt naar een Jura of Valle d’Aosta wit, wordt gefermenteerd in roestvrijstalen vaten met alleen natuurlijke gisten en vervolgens gerijpt in Bourgondische vaten voor de vijfde keer. De ongefilterde, ongefilterde wijn ruikt wasachtig, met verleidelijke aroma's van steenfruit, een heldere zuurgraad en geen van de zware vanille-, toast-, ananas- en banaankenmerken die de Chileense Chardonnay vaak teisteren. De Pinot (50 kisten gemaakt) daarentegen wordt op natuurlijke wijze gefermenteerd in open bakken en vervolgens gerijpt in hetzelfde type neutrale vaten als de Chardonnay. Het eindresultaat is een soepele maar levendige wijn met aarde-, leer- en theekwaliteiten, maar zonder de smaken van gekonfijt rood fruit die veel Chileense pinots laten zien.

Praten over wijnen van een bepaalde plaats. Maar wie had ooit gedacht dat de plaats zich in de droogste woestijn ter wereld zou bevinden? Welkom in het nieuwe Chili.

Zes Chileense wijnmythen ontkracht door Ventisquero

1. De enige goede wijnregio's van Chili bevinden zich in de vruchtbare centrale valleien van het land.
2. De Elqui-vallei is de meest noordelijke wijnstreek van Chili.
3. Niets van belang kan groeien in de Atacama-woestijn.
4. Geen van de beste Chardonnays en / of Pinot Noirs van Chili zijn zogenaamde 'natuurlijke wijnen'.
5. Chileense wijnen worden altijd gerijpt in nieuwe eikenhouten vaten.
6. Chileense wijnhuizen geven alleen om wijnen met een hoog volume en een goede prijs.