Praat met wie dan ook ambachtelijk bier liefhebber over wat ze de laatste tijd hebben gedronken, en het duurde niet lang voordat het onderwerp India Pale Ale – algemeen bekend als GEWELD – zal waarschijnlijk naar boven komen. Het is tenslotte de best verkochte categorie in ambachtelijk bier en vertoont geen tekenen dat het binnenkort zal worden onttroond.

In grote lijnen vallen IPA's in een van de twee categorieën, die beide drinkers hebben omarmd: de traditionele stijl, die een helder en prachtig bitter aanbod omvat, en de moderne, wazige stijl, met zijn vele sappige iteraties. Natuurlijk zit er nuance in beide stijlen, aangezien brouwers zowel de geschiedenis willen eren als de grenzen willen verleggen. De laatste tijd is er een ander element in het spel gekomen: seizoensinvloeden.

De opkomst van seizoensgebonden IPA’s

IPA-fans kijken al jaren reikhalzend uit naar het begin van de herfst, wanneer de wethop bieren (gemaakt met veldrijpe bloemen) en verse hopbieren (gemaakt met vers geoogste en in de oven gedroogde hop) komen van de tap en in de schappen. Dit komt omdat op het noordelijk halfrond de hop in augustus en september wordt geoogst.

Hoewel de meeste worden gedroogd of gepelletiseerd, worden sommige rechtstreeks uit de binten geplukt en onmiddellijk naar brouwerijen gestuurd om vers of bijna vers te worden gebrouwen. Sommige brouwerijen, vooral die in de buurt van hopvelden, kunnen binnen enkele minuten na de oogst met deze hop brouwen. Anderen werken samen met verladers om binnen 24 uur na het plukken de producten te ontvangen en te brouwen. Het resultaat zijn vaak weelderige en levendige ales met een groen hopkarakter en een echt terroirgevoel.

Er zijn landelijk weinig voorbeelden van IPA's met wethop of verse hop; De Celebration Ale van Sierra Nevada, die tegen het einde van elk jaar verkrijgbaar is, is een bekend voorbeeld van de wethopstijl. De meeste drinkers zullen echter op bezoek moeten komen Oregon , Washington of Idaho brouwerijen voor een echte wet-hop of fresh-hop IPA. Of heb een lokale verbinding in andere hopteeltstaten.

Dit vind je misschien ook leuk: 10 best beoordeelde Amerikaanse IPA's, van Session Beers tot Hazies

Wanneer moet u seizoens-IPA's drinken?

Hoewel er enige discussie is geweest over hoe lang je moet wachten met het drinken van vers gehopte IPA's (sommige brouwers pleiten ervoor om het bier een paar weken in het blik of vat te laten rijpen), zijn de meeste eind oktober of begin november uit de schappen verdwenen.

Als de herfst voor verse en natte hopbieren is, hoe zit het dan met de andere drie seizoenen? Dat is iets ingewikkelder, maar sommige brouwers proberen het probleem op te lossen.

Ten eerste brengt Short's Brewing in Bellaire, Michigan, voortdurend bieren uit die het huidige seizoen proberen op te roepen. “Eén manier om na te denken over seizoensinvloeden is via abv”, zegt Christa Brenner, marketing- en merkdirecteur van de brouwerij. “[Onze IPA’s zijn] lichter in de warmere maanden, zwaarder in de koudere maanden. De zomer bevat meestal zomerse ingrediënten [en is] lichter en knapperiger. De winter zal donkerder, rijker en sterker worden.”

Het heeft ook een seizoensgebonden Pure Michigan-lijn van IPA's die inspeelt op de toeristische campagne van de staat en uitsluitend door de staat geteelde hop en mout gebruikt. (Het huidige aanbod, Fall IPA, is strokleurig en enigszins wazig.)

In de staat Washington op Rubens brouwsels zegt eigenaar Adam Robbings dat van de ruim 150 verschillende bieren die de brouwerij vorig jaar maakte, er veel aandacht is besteed aan seizoensproducten, vooral aan IPA's. De Summer IPA van de brouwerij, gebrouwen met tarwe, is de afgelopen zeven jaar de bestseller geweest.

De brouwerij brengt een Cold IPA uit die verkrijgbaar is van Labor Day tot en met december. In het verleden bracht Reuben's ook een IPA met chocoladerogge uit voor de wintermaanden, maar deze bleek te nichemarkt en werd teruggetrokken naar kleinere productieruns.

Evolutie maakt deel uit van het seizoensgebonden IPA-spel. Ook het voorjaarsaanbod van de brouwerij heeft in de loop van de tijd veranderingen ondergaan. “We hadden een bier waarvan ik het concept geweldig vond, maar ik denk dat het verwarrend was voor de groothandel”, legt Robbings uit. “Elk jaar gingen we een biertje brouwen dat een weerspiegeling was van wat we de afgelopen jaren hadden geleerd. Het had dezelfde naam, maar had elk jaar een ander recept. Het was verwarrend om te communiceren.”

De huidige lente-IPA is een bier genaamd Spot On, dat verkrijgbaar is van januari tot en met april. Het is een showcase van een specifiek hoplot dat is geplukt uit de Yakima-vallei .

“De seizoenen bieden je een geweldige kans om iets nieuws te laten zien en wat breedte en variatie te bieden”, zegt Robbings. Dat gezegd hebbende, is hij op zijn hoede om te zwaar op hen te vertrouwen. “We moeten heel voorzichtig zijn dat we niet te veel in het seizoen leunen.”

Brenner is het daarmee eens en zegt dat een succesvolle seizoens-IPA uiteindelijk neerkomt op het vinden van interessante smaken, geïnspireerd door seizoensinvloeden door middel van experimenten. Kortom, het betekent vertrouwen op de regio en passie tonen voor de plek.

'We zullen altijd drinkers hebben die onze vlaggenschepen of hun favorieten willen, of iets nieuws willen proberen', zegt Brenner. “Maar het zou een misser zijn om geen seizoensgebonden IPA te hebben.”

Beste seizoens-IPA's

Wayfinder Koude IPA

De koude IPA is een stijl die zijn oorsprong vindt bij het brouwen van Wayfinder in 2018 en gebruik maakt van een alternatieve moutrekening van normale IPA's, waaronder maïs en rijst. Door het gebruik van lagergist bij warmere temperaturen dan normaal en een soortgelijk proces voor dry-hopping, is het succes van deze stijl afhankelijk van biotransformatie vanwege zijn kenmerkende smaak. Kristalhelder en met een gematigde bitterheid, met aroma's van citrusschillen en dennen, die overgaan in een bloemig honingkarakter en lichte fruitigheid. De afdronk is droog en aangenaam, waardoor het gehemelte gemakkelijk wordt bereid voor nog een diepe slok. 98 punten — Johannes Hol

$ 6 Ambachtelijke hut

Blackberry Farm Citroen Groove

Een plezierige afleiding van de norm, met rijk citroenkruid en bloemige kruidenkwaliteit op de voorgrond. De citroen komt in extra lagen, waaronder gekonfijte schil en citroenverbena. Het eindigt nog steeds droog, met een pilsje. Combineer met zomergroenten of een eenvoudige geroosterde kip om het beste in beide naar boven te halen. 97 punten —J.H.

$ 11 Totaal wijn en meer

Samuel Adams Koude IPA

Van een brouwerij die behendig weet te manoeuvreren in de pilsruimte, is deze goed gehopte IPA goudkleurig en helder als een bel, met een bescheiden schuimkraag die lang meegaat en het glas vormt. De aardse hop is nooit overweldigend, maar draagt ​​bij aan een merkbare bitterheid die de reukzintuigen aanspreekt. 96 punten —J.H.

$ 10 Totaal wijn en meer

Hooglandpad

Deze IPA heeft een diepe strokleurige waas en heeft zwakke tropische kokosnootaroma's gecombineerd met zachte, overrijpe meloen en een vleugje gekonfijte sinaasappel. Smaken veranderen en evolueren met elke slok, waardoor verschillende kenmerken op verschillende tijdstippen terechtkomen, wat leidt tot een plezierige sessie. 95 punten —J.H.

$ 11 Totaal wijn en meer

De zomer-IPA van Ruben

Het straalt een helder, helder goudgeel uit dat doet denken aan een met krijt getekende zon aan de hemel. Misschien is dat het punt met deze “zomer” IPA, die niet echt een bierstijl is, maar dat misschien wel zou moeten zijn. Zacht en gemakkelijk rondom met gekonfijte mouten, gemakkelijke harsachtige hop met stukjes citroenachtige citrus en een vleugje bloemige whisps rond de randen met een lage tot matige bitterheid. Deze IPA roept gedachten op aan warm weer, ongeacht het seizoen waarin het wordt geconsumeerd. 95 punten —J.H.

$ 11 Totaal wijn en meer

Maine-bossen en wateren

Dit werd gebrouwen met lokaal geoogste ingrediënten om de oprichting van het Katahdin Woods and Waters National Monument te herdenken. Deze IPA heeft veel traditionele hoparoma's in grapefruit en dennen. De hop is het sterkst in het aroma en zacht in de mond. Het heeft een aangename bitterheid die zich opbouwt tijdens de consumptie van de fles. 91 punten  — J.H.

$ 7 Totaal wijn en meer

Ecliptische Phaser

Met de kleur van ongefilterd grapefruitsap en een dunne schuimkraag heeft deze IPA veel aroma's van tropisch fruit, waaronder mango en ananas, maar blijft eerder aan de bittere kant van de hopmunt dan zoet. Leuk en goed uitgevoerd, het is een IPA met wat kracht die precies goed is voor de swingseizoenen. 91 punten —J.H.

$ 12 Totaal wijn en meer

Deschutes Tropical Fresh IPA

Gedempte maar aangename aroma's van ananas en mango met een ruggengraat van mineraalwater. Een lichte aardse vochtigheid komt naar de finish. Een IPA voor zomermiddagen zonder plannen in het verschiet. 86 punten —J.H.

$ 11 Totaal wijn en meer