Jaarlijks presenteer ik in ons Best of Year-nummer de verhalen die het afgelopen jaar het meeste momentum hebben gehad.

1. Wijn, wijn overal. Amazon en Facebook traden in 2013 op als externe marketeers voor de verkoop van wijn, en Starbucks, 7-11, Frontgate en Burger King, en andere verrassende verkooppunten, lanceerden dit jaar of testten wijndetailhandelprogramma's, waaruit bleek dat wijn in de mainstream een onmiskenbare realiteit worden.

twee. Echte mannen (en vrouwen) drinken wel witte wijn. Eclectische blanken zoals Vinho Verde, Albariño en -Assyrtiko - om nog maar te zwijgen van stalwarts zoals Sauvignon Blanc, Pinot Grigio en Chardonnay - stonden bovenaan veel wijnlijsten en op consumententafels, omdat wijnliefhebbers zochten naar minder alcoholische, meervoudige glasvriendelijke schenken die gemakkelijk met voedsel te combineren waren.

3. Een uitdagend jaar voor gewassen. Onvoorspelbaar weer in Europa, inclusief voorjaarsvorst en zomerhagelbuien, hebben de 2013 op zijn best in Spanje, Frankrijk en Italië veranderd. Zelfs Chili had in september vorstproblemen, wat ongekend was. Oproep tot actie? Verzamel kelderwaardige jaren 2010 uit Bordeaux, Bourgondië en de Rhônevallei, en doe het binnenkort.

Vier. Sociale media en wijn. In 2013 gebruikte elke grote wijnproducent, -importeur en mediakanaal -social media zoals Twitter en Facebook zwaar om zichzelf en de algehele wijneducatie en consumptie te promoten. Zelfs traditionalisten accepteerden de noodzaak, een weerspiegeling dat de wijncultuur zeer prominent aanwezig is in de digitale ruimte.

5. Wijn als verkenning. Nieuwe wijnproducerende regio's - soms op onwaarschijnlijke plaatsen - bleven opduiken in 2013, wat bewijst dat wijn echt een wereldwijde aangelegenheid is. Op exotische plaatsen zoals het vasteland van China, centraal Brazilië en Baja, Mexico, evenals Virginia, dichter bij huis, namen de aanplantingen toe, terwijl eclectische wijnen uit unieke plaatsen (denk aan wonderkaarsen uit Tasmanië en sinaasappelwijnen uit Slovenië) au courant waren in wijnbars in het hele land.

6. Central Coast, het 'andere' Californië. Terwijl iconische regio's zoals Napa en Sonoma het voortouw bleven voor Amerikaanse wijndrinkers, was 2013 het jaar van alternatieve regio's, zoals Santa Barbara, Paso Robles, San Luis Obispo en Monterey, met evenwichtige, voedselvriendelijke Chardonnay, Pinot Noir en Rhône -stijlblends die de aandacht trekken van critici en consumenten over de hele wereld.

7. Amerikanen bereiken hun portemonnee voor Italiaanse wijn. Italië bleef in 2013 de grootste wijnexporteur naar de VS en uit statistieken bleek dat consumenten betalen voor Italiaanse wijnen van betere kwaliteit dan ooit tevoren, van Brunello tot Barolo en daarbuiten.

8. Chinese wijngroei vertraagt. Een opkomende middenklasse met een passie voor wijn bleef dit jaar de binnenlandse en internationale wijnconsumptie op het vasteland en Hong Kong stimuleren, maar waarschuwingen van de Chinese overheid over onder meer opvallende consumptie leken de explosieve expansie in de tweede helft van het jaar te vertragen. .

9. Bordeaux wordt benaderbaar / keert terug naar de Verenigde Staten. Lange tijd gefocust op de Britse markt en recentelijk afgeleid door Azië, richtte Bordeaux zijn aandacht op Amerika in 2013, met traditionele bottelingen en waardevolle wijnen die de regio introduceerden bij nieuwe, jongere drinkers en de band met bestaande fans opfristen.

10. Natuurlijke / biologische wijn gaat (meer) mainstream. De belangstelling van de consument voor wat een natuurlijke / biologische / biodynamische wijn definieert, groeide, en winkels en wijnlijsten in het hele land weerspiegelden de groeiende trend in 2013 en voegden deze flessen toe aan hun aanbod. Producenten reageerden ook en promootten actiever hun (soms discutabele) aanspraken om tot de categorie te behoren.

M.al deze trends komen tot uiting in de jaarlijkse lijst met The Enthusiast 100 , geselecteerd uit meer dan 16.500 wijnen die dit jaar zijn beoordeeld door ons wereldwijde proefpanel. Naast de hoge scores vertegenwoordigen ze opmerkelijke kwaliteit, goede prijzen, beschikbaarheid en natuurlijk uniciteit. Ook in dit nummer komen sterke dranken en bieren van het hoogste niveau aan de orde, met onze Top 50 sterke dranken en Top 25 bieren lijsten, geselecteerd uit de uitgebreide proeverijen van dit jaar door onze deskundige recensenten.

Ook niet te missen: onze Winnaars van de Wine Star Awards 2013 hoe je wintervoedsel combineert met witte wijnen, voortreffelijke kooklessen in het wijnland van Californië en de trendy wijndynamo's van Portugal.

Proost!