Voor Michael Mondavi, derde generatie wijnmaker en oprichter van Folio Fine Wine Partners, is er een ingrediënt dat net zo cruciaal is als druiven, het weer en een getraind gehemelte bij het maken van goede wijn: Family Values. 'We willen trots zijn op elke fles die we produceren', zegt Mondavi, aangezien een familiebedrijf als Folio zowel zijn voorouders als de generaties daarna vertegenwoordigt.

'In de wijnhandel', geeft Mondavi toe, 'is Moeder Natuur de baas. Ze kan ons een uitstekend jaar bezorgen of ze kan ons bosbranden bezorgen, die vorig jaar onze vlaggenschipwijngaard troffen. ' Hoewel Mondavi denkt dat een minder persoonlijk bedrijf zou kunnen proberen om wat druiven te redden om de winst te maximaliseren, koos hij ervoor om de hele oogst vrij te geven. 'Er werd geen enkele fles wijn geproduceerd uit die wijngaard', verklaart Mondavi, 'dat was de beslissing van onze familie.'

Mondavi ziet een vergelijkbare ethiek in de nieuwste Italiaanse Folio-partner, de Ricasoli-familie, een nobele clan die de eerste Chianti Classico heeft gecreëerd, waarvan de regionale wortels 32 generaties teruggaan. Na een aantal dagen met baron Ricasoli te hebben doorgebracht ondergedompeld in de wijngaarden die hun fascinerende 11e-eeuwse Brolio-kasteel flankeren, deelde de baron zijn gedachten over zijn nalatenschap: zijn vaardigheden als wijnmaker waren volgens hem minder belangrijk dan dat toekomstige generaties er met respect aan zouden denken.

De vrouwen

Voor Mondavi zijn vrouwen de krachtigste bron van deze gezinswaarden. “Mensen praten over de vader van een bedrijf, en ooit was het bijna altijd een man. In ons gezin hebben de mannen misschien de drive, de ervaring en de energie bijgedragen ', zegt Mondavi,' maar de waarden die we heilig houden, denk ik dat die van de moeders, de grootmoeders en de tantes kwamen. '

Een van Mondavi's belangrijkste zakelijke lessen werd decennia geleden door zijn moeder gegeven. “Na het horen van mijn prestaties tijdens een zakenreis, zei ze:‘ Michael, je moet tijd vrijmaken om mensen te bedanken. Vraag niet altijd om de bestelling. '' Dat deed me beseffen hoe belangrijk het is om respect te tonen voor je medewerkers, 'wat zo zelden lijkt te gebeuren dat Michael Mondavi een keer, toen hij een winkeleigenaar vertelde, belde om hem te bedanken. winkelier antwoordde: 'Ja, juist!' en hing op, zeker dat het een grap was.

In zijn familie van meerdere generaties leert Mondavi ook van zijn kinderen en kleinkinderen, meest recentelijk het belang van traditioneel vrouwelijke vaardigheden. 'Toen ik een kind was, speelden jongens met hun Tonka-vrachtwagens en leerden meisjes over delicate dingen zoals geur', herinnert Mondavi zich, 'en daarom denk ik dat vrouwen een beter gehemelte ontwikkelen dan mannen. Nu neemt mijn zoon zijn zoontjes mee naar de wijngaard om ze de fijne kneepjes van deze prachtige aroma's en texturen te leren, zoals de geur van druivensap, waardoor ze de kans krijgen om veel betere wijnmakers te zijn dan mijn generatie. '

De wortels van ondernemerschap

Mondavi vindt dat familiewaarden essentieel zijn voor ondernemerschap, dat soms voortkomt uit tegenslag. 'Mijn familie kwam tijdens de drooglegging in de wijnhandel. Toen mijn grootvader zag dat huishoudens 200 liter wijn per jaar mochten maken, verhuisde hij zijn gezin van Minnesota naar Californië om druiven en wijnbenodigdheden te verkopen. Maar we zijn verwend in de Verenigde Staten ”, erkent Mondavi. 'We hebben phylloxera, het verbod en de depressie gehad, maar we hebben nog nooit een wereldoorlog door onze wijngaarden gehad zoals onze partnerfamilies in Europa. De Ricasolis moesten na de verwoesting van de oorlog uit kale draden herbouwen, en ik denk dat die familieband, die ernaar streeft de volgende generatie een iets betere kans te geven, de creativiteit is. ”

Chianti Classico van morgen

De verwachtingen voor de evolutie van Chianti Classico zijn rooskleurig, zowel voor de Mondavis als voor de Ricasolis. 'Ik denk dat wijnen en voedingsmiddelen natuurlijke cycli hebben', merkt Mondavi op, 'en sommige van de heerlijke gerechten die we in de jaren 60 en 70 met Chianti hebben gecombineerd, worden weer populair, maar met een moderne twist.' Nu de ingrediënten verser zijn, zijn de gerechten lichter, wat betekent dat de wijnen verfijnder kunnen worden. Mondavi behoudt zijn volle body maar zonder de intensiteit die nodig is om door zwaar voedsel heen te snijden. 'Ik denk dat Ricasoli's elegante stijl van Chianti Classico een snelgroeiend segment zal worden op de huidige wijnmarkt, omdat er zoveel diversiteit is, van de high-end Gran Selezione tot eenvoudigere wijnen die je donderdagavond wilt hebben met pizza, want ze zijn zo verdomd goed. Baron Ricasoli moet misschien een waarschuwingslabel toevoegen, 'grapt Mondavi:' Wees voorzichtig, je kunt misschien niet bij één glas stoppen. '

Oma's Edict

Het idee van wijnen die een tweede of derde portie vereisen, brengt Mondavi terug naar de eettafel van zijn jeugd. 'Mijn grootmoeder adviseerde ooit:‘ Michael, maak wijn die goed smaakt. ’Toen ik het vroeg, wat bedoel je dan, Nonna? Ze antwoordde: `` Als mensen een tweede, derde of vierde glas willen, smaakt die wijn lekker. '' Toen keek ze me in de ogen en zei: `` Maar als ze maar één glas drinken, ga je weer aan het werk! '' wijn die je uitnodigt om terug naar het glas te gaan, is een geweldige wijn, en Ricasoli's Chianti Classico doet dat. '