Wijnmaker David Guimaraens wist dat hij zich vorig jaar op onbekend terrein waagde toen hij zijn Croft Pink uitbracht - 's werelds eerste rosé Port. (Sinds de eerste lancering van Croft heeft Marks & Spencer ook een variant op de markt gebracht, specifiek gericht op vrouwen.)

Samengesteld uit de typische Port-blend van druivenrassen, is de drank, waarvan de roze kleur het gevolg is van kort huidcontact tijdens de gisting, technisch geclassificeerd als een robijnrode Port (het verkrijgen van officiële goedkeuring voor een nieuwe rosé Port-categorie zou jaren hebben geduurd) en als een rode port, het is relatief zwaar in de mond. De alcohol klokt ook 19,5% binnen - ongeveer 50% meer kick dan je gemiddelde Tavel- of Zinfandel-roze.

Echter, net als andere rosés, kan de Big Pink behoorlijk verfrissend zijn, vooral als je hem over ijs nipt of half en half mengt met tonic of sodawater in een met ijs gevulde beker (waardoor hij minder alcoholisch is dan een typische rosé).

Dus hoe drink je dan deze hybride wijn, tegelijk luchtige rosé en stevige port? En welke soorten voedsel passen er eventueel bij? We zochten het advies van een paar roze Port-vriendelijke koks die een paar interessante lucifers bedachten.

Voor chef-kok Phil Pyle, mede-eigenaar van de bekroonde Fair Hill Inn in Maryland staat de flexibiliteit van Pink Port dit toe werken goed als aperitief, digestief en als ingrediënt voor mixdrankjes. Wat eten betreft, beweert hij dat hij 'er in de trant van een blauwe of ‘stinkende’ kaas bij zou kijken, of misschien garnalen of kreeft aan een stokje met ananas. Een ander idee is een canapé van zeevruchten met mangochutney - dit soort fruitige wijn heeft zoet fruit nodig om evenwicht te brengen. '

De bekende chef-kok Michel Richard bij Citronelle in Washington, D.C. - winnaar van de James Beard Chef of the Year Award 2007 - denkt ook aan zeevruchten. Het recept voor zijn aanbevolen gerecht, een rijk gestructureerde krabbrandade, geserveerd als een dip of als een gepasseerd hors d'oeuvre op geroosterd brood, staat hieronder vermeld. En voor een meer mediterrane flair, chef-kok Frank Magaña van Picazo 7 Zeventien in de Yakima-vallei biedt de stad Prosser tosta con sardinas encebolladas - een voorgerecht bestaande uit sardines, verse tomaten en rode uien, olijfolie en geschaafde Manchego-kaas.

En natuurlijk mogen we de dessertmogelijkheden niet vergeten. Chef-kok Pyle beveelt zoete lekkernijen aan, zowel eenvoudig (chocoladetruffels met kersensmaak of met kersen gevulde bonbons) als uitgebreid (zie het recept voor zijn harde aardbeientaart met ijs), met fruit. Nogmaals, ze vormen de gemeenschappelijke noemer. Hij serveerde de Croft Pink óf heel gekoeld óf als Kir Croft - een glas champagne of mousserende wijn met een klodder Croft Pink.

Hoe je je roze Port ook drinkt en wat je er ook bij besluit, één ding is zeker: dit is geen slappe rosé.

***Recepten***
Crab Brandade
Met dank aan chef-kok Michel Richard, Citronelle

¾ pond (ongeveer 3 kopjes los verpakt) gekookt krabvlees, geplukt voor schelpen en versnipperd
Knoflookroom 15 grote of royale kop (ongeveer 1 kop) knoflookteentjes, geschild, 1 kop zware room, 1 ½ pond pastinaak, geschild en in plakjes van ½ inch dik gesneden, ½ kopje olijfolie, 1 ½ eetlepel vers gehakte dragon, marjolein, bieslook of ander vers kruid)
Zout en versgemalen zwarte peper naar smaak
Geroosterd stokbrood

Bereid twee 1½ tot 2 pond levende krab of pluk de voorgekookte krab om en snipper ze. (Dit kan 1 dag van tevoren worden bereid en gekoeld tot 1 uur voor het serveren.)

Doe voor de knoflookroom de knoflook in een pan met dikke bodem. Dek af met 7,5 cm koud water. Aan de kook brengen. Giet af en spoel af met koud water. Herhaal dit proces nog twee keer.

Hak de knoflook grof. Doe het terug in dezelfde pan met de room. Breng aan de kook, zet het vuur lager en laat zachtjes sudderen tot de helft of tot een dikke sausachtige consistentie, af en toe roeren. (Dit kan van tevoren worden voorbereid en enkele uren op kamertemperatuur worden bewaard of in de koelkast worden bewaard.)

Bedek ondertussen de pastinaak met koud water in een middelgrote pan en breng aan de kook. Laat het ongeveer 20 minuten sudderen tot het heel zacht is. Giet af en pureer tot een fijne puree. Doe de pastinaak terug in de pot. (Dit kan van tevoren worden voorbereid, afgedekt en op kamertemperatuur worden bewaard.)

Roer pastinaak op middelhoog vuur om opnieuw op te warmen. Haal van het vuur en roer de olijfolie erdoor in een langzame, dunne stroom. Verwarm de knoflookroom opnieuw en roer deze langzaam door het pastinaakmengsel. Meng de gekookte krab erdoor. Roer de dragon erdoor. Breng op smaak met peper en zout. De brandade kan worden geserveerd in een gemeenschappelijke kom, met het geroosterde stokbrood om te dippen. Of, om te dienen als een gepasseerd hors d’oeuvre, plakjes geroosterd brood met een lepel brandade erop.

Harde aardbeientaart met ijs
Recept ter beschikking gesteld door chef-kok Phil Pyle, Fair Hill Inn

Maak een gewone biscuit en laat afkoelen.

Om eenvoudige siroop te maken, neem 1 kopje water en 1 kopje suiker en laat koken. Koel, voeg dan 2 kopjes Croft Pink toe.

Week het afgekoelde biscuitgebak volledig in het stroopmengsel. Leg de afzonderlijke plakjes met vanille-ijs, bij voorkeur zelfgemaakt, en lokale aardbeien. Sprenkel nog wat van de siroop en serveer met Kir Croft.