Wanneer de meeste mensen aan Argentinië denken, komen er vaak drie woorden in hun gedachten: Messi, Mendoza en Malbec . Hoewel het misschien moeilijk is om voetbalster Leo Messi te ontmoeten, is het relatief eenvoudig om de opwindende stad Mendoza te verkennen. In deze bruisende stad in de Cuyo-regio in centraal Argentinië kun je genieten van honderden variaties van de bekendste variëteit, Malbec .

Dit vind je misschien ook leuk: Een korte gids voor de Argentijnse Malbec

De afgelopen jaren heeft Mendoza de groei gezien van luxe hotels, wijnbars, internationaal erkende restaurants en andere gastronomische ervaringen. Met meer dan 200 wijnhuizen die open zijn voor gasten, is er nog nooit een beter moment geweest om te gaan. Hier is een lijst met de beste plaatsen om te bezoeken en enkele tips van een lokale inwoner om u te helpen het meeste uit uw tijd daar te halen.

De beste tijd om te bezoeken

Er gaat niets boven de herfst in Mendoza. De goudgele bladeren van populieren en wijnstokken in de wijngaarden tijdens dit seizoen zijn absoluut adembenemend.

De herfst begint in maart, het hoogtepunt van het oogstseizoen. Het is meestal tijdens deze maand dat toeristen en de lokale bevolking La Fiesta de la Vendimia kunnen bijwonen, of het oogstfeest, met een parade en een muziekshow in een openluchttheater gelegen in de heuvels net buiten de stad Mendoza. Tijdens de paasweek is er ook een reeks klassieke muziekconcerten in geselecteerde wijnhuizen, waarbij violisten, pianisten en cellisten tussen de eikenhouten vaten spelen. De lente is ook een prachtig seizoen, omdat de wijnstokken dan uit de rustperiode komen.

Dit vind je misschien ook leuk: Waarom het nu tijd is om Argentijnse Malbec opnieuw te kopen

Reizigers bezoeken de stad het hele jaar door en er is geen verkeerde tijd om te gaan. “Er is geen laagseizoen meer in Mendoza, we hebben nu alleen midden- en hoogseizoenen”, zegt Claudia Yanzon, directeur toerisme van Mendoza. Toen we spraken, was ze bezig met het regelen van een bezoek van de president van de Ibero-Amerikaanse Academie voor Gastronomie – een invloedrijke organisatie die Mendoza onlangs de Ibero-Amerikaanse Hoofdstad van Gastronomie en Wijn heeft genoemd.

Waar te proeven

Wees herboren , een kleine wijnmakerij gelegen in Pedriel, Lujan de Cuyo, is een goed voorbeeld van de gastronomische uitmuntendheid van de regio. De wijnmakerij in Toscaanse stijl wordt omgeven door biologische wijngaarden en landelijke stenen muren en heeft een door Michelin aanbevolen restaurant met uitzicht op een grote vijver. Het heeft ook een solide selectie van goed gemaakte wijnen. Zorg ervoor dat je de Malbec proeft, Cabernet Frank en Milamore, een unieke rode blend gemaakt via de “ verdorren ”proces waarbij druiven worden gedroogd om volle wijnen te creëren boordevol intens fruit en een evenwichtige zuurgraad. Gasten kunnen deze uitstekende selectie proeven via verschillende toeristische arrangementen, variërend van rondleidingen door wijngaarden en vatenkamers tot een wijn- en tango-ervaring met professionele dansers.

Nog een wijnhuis dat bezoekers meer biedt dan standaard wijnproeven Sint Julia . Bij de uitgestrekte wijnmakerij kunnen gasten fietsen door de biologische wijngaarden en olijfbomen voordat ze genieten van Malbec, Cabernet Sauvignon en meer. De wijnmakerij die door een familie wordt beheerd, biedt ook heerlijke Zuelo-olijfolieproeverijen en kooklessen voor kinderen en volwassenen in het restaurant van het hotel, dat wordt geprezen om zijn seizoensproducten die in het vuur worden geroosterd in kleiovens.

Salentein-wijnhuizen , in de Uco-vallei , werd gebouwd tijdens de moderne wijnmakerijgolf in de regio eind jaren negentig en begin jaren 2000 en biedt enkele van de meest unieke ervaringen in de omgeving. Het is een must-visit voor liefhebbers van wijn en design. U kunt het culturele centrum Killka verkennen, met een samengestelde collectie lokale kunst. Buiten zullen bezoekers de prachtige kapel willen bekijken, geïnspireerd door de traditionele Andes-architectuur, terwijl ze langs een met wijnranken omzoomd pad naar de wijnmakerij lopen, die gebruik maakt van een door de zwaartekracht gevoed wijnbereidingssysteem. Niet te missen is de prachtige ondergrondse kelder, die tijdens de concertperiode tevens dienst doet als concertlocatie Klassieke muziek langs de wijnroutes festival, en het restaurant, dat traditionele Argentijnse gerechten serveert, zoals empanadas gekookt in een kleioven.

Waar te eten en te drinken

De culinaire scene in het land van Malbec trekt de aandacht van smaakmakers. Afgelopen november verscheen de Michelingids uitgebreid met Mendoza en kende een felbegeerde beoordeling van één ster toe aan vier restaurants, plus een groene ster aan nog eens drie vestigingen.

Uiteraard zijn restaurants en wijnhuizen vooral sterk in het combineren van eten en wijn. Het restaurant van Catena Zapata bijvoorbeeld, Angelica Keukenmeester , heeft een wijn-eerst-concept waarbij wijn de ster wordt in plaats van een bijgerecht. In tegenstelling tot traditionele wijnarrangementmenu's begint de ervaring vaak met krachtige rode wijnen (besteed speciale aandacht aan de voortreffelijke Addriana Vineyard Malbec) voordat u overgaat naar levendige witte wijnen, zoals de complexe Addriana Vineyard White Bones Chardonnay of de elegante White Stones. Vervolgens schakelt het heen en weer tussen stijlen. Gerechten belichamen de hartige gerechten van de regio, zoals een rokerige, op houtskool geroosterde varkenspancetta met groene appelchutney.

Een andere must-bezoek is het restaurant Zuccardi Valle de Uco Infinity stenen keuken . Het combinatiemenu belicht regionale ingrediënten en gerechten zoals tortita Mendocina, een lokaal koekje geserveerd met Arauco-olijfolie en zwarte peper, en gegrilde biefstuk gekookt tot medium-rare perfectie. Het wordt gecombineerd met hun terroirgedreven Aluvional Paraje Altamira Malbec, waarvan de frisheid, minerale textuur en fruitige karakter het een uitstekende match maken met het overheerlijke Argentijnse hoofdgerecht.

“De Mendocijnse keuken is gebaseerd op nieuwe technieken die ons in staat stellen onze regionale producten te begrijpen en te waarderen”, zegt chef-kok Santiago Maestre, die ook hyperlokale ingrediënten van Luján de Cuyo onderzoekt, waaronder vlees, kaas en lokale olijfolie (een pijler van de keuken van Mendoza) in zijn menu bij La Vid in Norton-wijnmakerij . Zijn set menu's bestaan ​​uit gerechten die worden gecombineerd met producten van de wijnmakerij, zoals ribeye met Cabernet Franc-blend Lote Negro. De aromatische en levendige Altura Semillon begeleidt octopus, gekruid met citroen, gember, mosterd, boniato en zwarte knoflook. De subtiele citrus- en zilte tonen van de wijn versterken de smaken van het gerecht.

Dit vind je misschien ook leuk: Alles over Asado, het iconische, op hout gegrilde rundvlees van Argentinië

Hoewel de meeste luxe restaurants in Mendoza zich in wijnhuizen bevinden, heeft de stad ook veel bestemmingswaardige opties. In het centrum van de stad, Saffraan biedt een eigentijdse kijk op de traditionele keuken, met gerechten als Tomaticán-stoofpot in Mendoza-stijl, een traditioneel groentegerecht gemaakt van tomaat en maïs, en zwarte rijst met forel en appel.

Republiek Bistro , eigendom van de ‘Messi of Wines’, Alejandro Vigil ligt aan de bruisende Aristides-straat. Het restaurant biedt zowel een à-la-cartemenu als een bijpassend menu, met hartige gerechten zoals pasta's, Milanese rundvlees en bietenrisotto, geserveerd naast zijn heerlijke gerechten. De vijand wijnen. De wijnkaart bevat ook een brede selectie van andere gerenommeerde lokale producenten.

Voor een ontbijt of een met munt doordrenkte limonade in de middag kunt u terecht bij de Broodbakkerij buitenpost in de buurt van Plaza Independencia, waar u op de betoverende patio kunt genieten van versgebakken producten, zoals croissants en alfajores. Hoewel de bakkerij meerdere locaties in de stad heeft, bevindt deze zich in een oud gebouw waar ook een grote wijnwinkel en een brouwerij zijn gevestigd die kazen en vleeswaren serveert. Het is een perfecte plek om te ontspannen na een ochtend wandelen of proeven.

Een nog relaxtere maaltijdoptie is picknicken in een van de wijnhuizen, waarvan er vele arrangementen aanbieden waarmee gasten tussen de wijnstokken kunnen snacken terwijl ze genieten van een adembenemend uitzicht. Eén daarvan wordt door de familie gerund Bressia-wijnmakerij , dat een tuinpicknickpakket biedt met vleeswaren, olijven, zelfgebakken brood, chipa (kaasbroodjes), dipsauzen en meer. Per twee personen wordt er een fles wijn meegeleverd. Ga voor de Lágrima Canela 2020, een elegante blend van 70% Chardonnay , 30% Semillon .

Waar te verblijven

Wakker worden en kijken naar de besneeuwde toppen van de Aconcagua, de hoogste top van het zuidelijk en westelijk halfrond, is een adembenemende ervaring. Van spahotels tot glamping, er zijn tal van opties die een dergelijk uitzicht mogelijk maken, tussen de wijngaarden, niet minder.

Gaia Lodge , een klein maar levendig hotel met zeven kamers en een lounge, is een hoogtepunt. Gelegen naast Domaine Bousquet , een van de grootste producenten van biologische wijnen in Argentinië, het is een plek waar gasten vanaf het moment dat ze wakker worden onmiddellijk worden ondergedompeld in de activiteit van de wijnmakerij. Vanaf uw balkon kunt u zien hoe de wijnmakers de wijnstokken snoeien en de druiven met de hand plukken tijdens de oogst. (En als je je handen vuil wilt maken, kunnen gasten helpen bij het maken van biodynamische compost.) 'Gasten hebben een onvergetelijke ervaring in contact met de natuur, omringd door de pracht van de Andes en onze biologische wijngaarden', zegt Labid Ameri, mede- oprichter van Domaine Bousquet en eigenaar van Gaia Lodge.

Dit vind je misschien ook leuk: Deze experimentele Malbec-stijl wordt een populaire trend in Argentinië

Andere opties zijn onder meer Chozos-resort in de stad Luján de Cuyo, waar veel kamers zijn gehuisvest in kleine woningen met unieke koepelplafonds geïnspireerd op Andes-structuren. U kunt ook kiezen voor een van de ‘Glam Camps’, een reeks iglo-achtige bouwwerken met rondom uitzicht op de aangrenzende wijngaarden.

Er is ook het nieuwe spahotel Susana Balbo Unieke verblijven , van de beroemde gelijknamige wijnmaker, gelegen in de kleine maar betoverende wijk Chacras de Coria in Luján de Cuyo. Het boetiekhotel is intiem - het heeft slechts zeven luxe suites - allemaal uitgerust met ontspannende voorzieningen zoals een sensatiedouche, een extra groot ligbad en massagetafels voor massages op de kamer. In het restaurant gaan de verheven Argentijnse gerechten uitstekend samen met de onmogelijk goed samengestelde lijst met flessen met de wijnen van Balbo en andere lokale bottelingen, wat, gezien de referenties van het hotel, volkomen logisch is.

Overnachten in de Uco Vallei? Het Vines Resort en Spa doet dat met zijn bijna twintig strakke villa's, die allemaal beschikken over een eigen patio, luxe badkamers en keukens vol lekkernijen. Vergeet niet een maaltijd te reserveren in het restaurant van de accommodatie, dat onder toezicht staat van de baanbrekende openhaardkok Francis Mallmann. De 16-kamer Huis van Uco , gelegen op een wijngaardlandgoed van 790 hectare, is ook een uitstekende keuze. De kamers zijn zeer modern en strak met veel gepolijst beton; Sommige villa's liggen tussen de wijngaarden en zijn uitgerust met privébubbelbaden op het dak.

Reistips

De belangrijkste wijngebieden zoals Luján de Cuyo en Maipú liggen op ongeveer 20 minuten van de stad, terwijl een rit naar de Uco-vallei minstens een uur duurt. Dit is de reden waarom de meeste bezoekers ervoor kiezen om een ​​auto te huren of een privétour te boeken om wijnhuizen te bezoeken. Er rijdt ook een wijnbus, genaamd Wijnbus , met een hop on, hop off-service die u naar de belangrijkste valleien brengt met de mogelijkheid om maximaal vier wijnhuizen per dag te bezoeken.

Vergeet niet om proeverijen vooraf te reserveren, aangezien veel wijnhuizen en restaurants meestal volgeboekt zijn of geen walk-ins accepteren.