Black Ale in Amerikaanse stijl voor de overwinning
Eind 2010 lieten we je voor het eerst kennismaken met een bierstijl die zowel bij producenten als bij drinkers serieus aan populariteit won. Het onderwerp over de stijlnaam was een hot, en het debat had een klassieke oost-versus-west-sfeer. Beide kanten van de kust streden om officiële erkenning van de stijl - en om serieuze opscheppen. De teamnamen, Cascadian Dark Ale in het westen en Black IPA in het oosten, probeerden beiden hun claim in de recordboeken te zetten.
De resultaten? De Brewers Association stapte in en vermeldde een nieuw item in hun bierstijlrichtlijnen voor 2010: India Black Ale in Amerikaanse stijl. In 2011 werd de naam gewijzigd in Black Ale in Amerikaanse stijl. Maar beide versies van de stijl bestaan nog steeds.
Bronnen vinden de oorsprong van de stijl terug tot het begin van de jaren negentig, toen het in Vermont gevestigde brouwericoon Greg Noonan Blackwatch ontwikkelde, een Black IPA. Vele voorbeelden volgden, waaronder Alchemist's El Jefe Black IPA in 2003 en Stone's Sublimely Self Righteous Ale in 2007.
Toen ontwikkelde zich in de Pacific Northwest een beweging voor een nieuw soort brouwsel. Deze bieren, Cascadian Dark Ale of CDA genoemd, droegen dezelfde genetische basisstructuur als het bestaande Black IPA-aanbod, maar waren sterk gericht op regionaliteit, met name waar de ingrediënten vandaan kwamen ('Cascadia' verwijst naar de Cascade Mountain Range, de omgeving waar Cascade hop wordt verbouwd).
Toen kwam Oakshire Brewing met hun O’Dark: 30, het eerste flesje bier met duidelijk het label 'Cascadian Dark Ale', en het drama begon echt. Brouwers in het noordoosten werden beledigd, terwijl brouwers in de Pacific Northwest het recht voelden om iets unieks en regionaal van henzelf te ontwikkelen. Daarom moest een compromis worden gevonden, de nieuwe, officiële categorie: American-Style Black Ale.
Tegenwoordig zijn Amerikaanse brouwers (natuurlijk) geïnteresseerd in imperiale versies van de stijl, die we hieronder bespreken. Voor degenen die op zoek zijn naar iets meer traditioneel (d.w.z. geroosterd zonder de hopinfusie), kijken we ook naar enkele Amerikaanse dragers.
Bekijk bieren die op vat gerijpt zijn en een grote smaak hebben >>>
Alaskan Brewing Co. Pilot Series Double Black IPA (American Black Ale Alaskan Brewing Co., AK) $ 9/22 oz, 92 punten. Dit is een grote, gewaagde zwarte IPA die niet verlegen is voor aroma's of smaken. Gitzwart van kleur, assertieve tonen van geroosterde mout, koffie, geroosterd brood en chocolade in overvloed, met extra hopaccenten van dennenhars, sinaasappelschil en grapefruitschil die het anders rijke, dichte profiel en het middelzware mondgevoel verve en lift geven. De afdronk is lang en doorspekt met decadente geroosterde hazelnoten en met chocolade omhulde sinaasappelsmaken.
Uinta Dubhe Imperial Black IPA (American Black Ale Uinta Brewing Company, UT) $ 9/12 oz 4 pack, 92 punten Dit ziet er onmiddellijk donker en intens uit en opent met assertieve aroma's van harsachtige hopolie en geroosterd hennepzaad die worden omlijst door tonen van weelderige geroosterde mout, pindaschil, bitterzoete chocolade en gedroogd donker fruit. De moutige kern staat centraal in het zachte gehemelte, met een romige textuur die op de afdronk wordt opgetild door bittere twangs van geperste hopbloem en grapefruitmerg. Over het algemeen is het een bevredigend, smaakvol en complex brouwsel dat bij elke slok voor extra nuance zorgt.
Figueroa Mountain Brewing Co. Big Cone American Black Ale (American Black Ale Figueroa Mountain Brewing Co., CA) $ 9/12 oz 4 pack, 90 punten. De slimme naam suggereert wat je in het glas kunt verwachten: gedurfde, assertieve hopkarakteristieken. Het boeket maakt die belofte waar, met voorwaartse geuren van grapefruitschil en dennenhars naast ondersteunende aroma's van chocolademout en vers gebrande koffiebonen. De smaak is aanvankelijk moutig en vol, met een romige koffiesmaak en een zachte textuur, terwijl de afdronk teruggaat naar een samentrekkende, pijnboomteer-smaak die blijft hangen.
21st Amendment Brewery Back in Black Black IPA (American Black Ale 21st Amendment Brewery, CA) $ 12/12 oz 6 pack, 88 punten Dit giet een donkerbruin-zwarte kleur, met een zachte gebroken witte schuimkraag die snel valt. Aroma's van koffie, bakkruiden en gebrande mout zijn zacht maar merkbaar en lijken warm en uitnodigend. Het medium-bodied mondgevoel wordt gereinigd door stevige carbonatatie, waardoor de rijke moutkern en zwarte koffiesmaak worden opgeheven. Een subtiele strengheid bereikt de finish, vervaagt snel en eindigt clean. Ondanks de alcohol is het verrassend sessiebaar.
PORTERS
Alaskan Brewing Co. 2014 Smoked Porter (American Porter Alaskan Brewing Co., AK) $ 9/22 oz, 95 punten. De gerookte porter met vintage-datum van ABC is altijd een uitstekende selectie, jaar na jaar, en een die ongelooflijk een plekje in je bierkelder verdient. De release van 2014 is momenteel jong en agressief, met voorwaartse geuren van gerookte mout en kampvuur die zijn gebaseerd op tonen van vijgen, pruimen, tabaksblad en chocolade. Het mondgevoel is groot en krachtig, maar toch zacht en romig, met een weelderige en soepele textuur en decadente smaken van Whoppers, mokka en gebrande koffiebonen. Hints van s'mores en hickory bacon dansen op de lange afdronk. Het is moeilijk om het plezier van het drinken van deze schoonheid nu te negeren, maar dit zal in de komende jaren en zelfs decennia aan complexiteit en nuance blijven toenemen. Kelder Selectie.
High Water Brewing Aphotic Imperial Porter (American Porter High Water Brewing, CA) $ 8/22 oz, 90 punten. Dit is een zuivere, evenwichtige en ongecompliceerde Amerikaanse portier, met aantrekkelijke tonen van chocolademout, gebrande koffieboon en een vleugje gedroogd fruit, zoals pruimen en vijgen. Het is ondoorzichtig zwart van kleur, met een dikke geelbruine schuimkraag die mooi blijft hangen. De smaak is rijk en romig, met dikke bitterzoete smaken van chocolade en zwarte koffie die blijven hangen in de afdronk, naast een subtiele, drogende samentrekking.
Stone Smoked Porter with Vanilla Bean 2014 Release (American Porter Stone Brewing Co., CA) $ 9/22 oz, 90 punten. Met deze selectie krijg je wat je ziet: een gedurfde, smaakvolle portier met assertieve aroma's en smaken van zoete rook, geroosterde mout, verkoold eikenhout en verse vanilleboon. De rook is vrij krachtig op de neus en mond en domineert het algehele profiel. Het mondgevoel is zacht en de smaak is zoet, met achtergrondaccenten van geroosterde noten, koffiebonen en hars. Het is nu heerlijk, maar dit is ook een bier dat in 2016 wel eens in je kelder zou kunnen staan.
'¡Viva México!' Vier de Mexicaanse Onafhankelijkheidsdag in stijl
