Vorige week proefde ik blind 60 Ports uit de vintage van 2011 en werd ik getroffen door de constante hoge kwaliteit in het glas. Het lijdt geen twijfel dat deze vintage, die zowel door alle grote portproducenten als door veel van de single, is uitgeroepen vijfde (landgoed) producenten - is een geweldige.

'Het is een prachtige, krachtige vintage', zegt Bento Amaral, die het proefpanel leidt bij de IVDP op de Douro en Porto Wine Institute (IVDP), het bestuursorgaan van Port. 'Het is prachtig in balans, met een indrukwekkende zuurgraad en een groot verouderingspotentieel.'

Paul Symington, medevoorzitter van Symington Family Estates, is het daarmee eens. 'Het zijn gewoon mooie wijnen', zegt hij. Zijn familie produceert veel van de beroemdste Ports, waaronder W. & J. Graham’s, Warre’s, Dow’s, Cockburn’s en Quinta do Vesúvio.

De algemene consensus is inderdaad dat de oogst van 2011 de beste van de afgelopen twintig jaar is. Er worden al vergelijkingen gemaakt met andere grote jaargangen: 1963, een opvallende vintage, en de legendarische vintage uit 1945.

Veel van het succes heeft te maken met de weersomstandigheden: 2011 bevestigde opnieuw de overtuiging dat in de Douro een vintage wordt gecreëerd in de laatste drie maanden van het druiventeeltseizoen. Juli en augustus werden gekenmerkt door droog weer, en de regenbuien van eind augustus boden precies de juiste verlichting. Tegen de oogsttijd prikkelden perfect blauwe luchten producenten die wisten dat er iets speciaals aan de horizon lag.

Even belangrijk voor het succes van de vintage is dat producenten bereid waren om buiten de gebaande paden te denken als het ging om het mengen van het eindproduct.

'We waren veel empirischer in onze menging, met druivensoorten die we normaal niet gebruiken', zegt João Nicolau de Almeida van Ramos-Pinto. 'Het gaf ons een meer ronde, complete en complexe wijn.'

Andere producenten concentreerden zich op het maken van mengsels van hun verschillende wijngaarden om de wijnen diepte en dichtheid te geven, evenals het geweldige fruit en de zuurgraad die de kenmerken van 2011 zijn.

5 misvattingen over Vintage Port

Wat de behendigheid betreft, zijn sommigen ervan overtuigd dat het in 2011 nodig was om naar de kelder te gaan.

“Kijk maar naar de tannines, de structuur en de zuurgraad”, zegt Amaral. 'Het is er allemaal.'

De hoeveelheden van deze geweldige wijnen zijn kleiner dan ooit. De Symington-groep heeft minder dan 20.000 zaken gemaakt van zeven merken. Kort gezegd betekent dit dat als je een portliefhebber bent, je de 2011's moet kopen zodra ze zijn verspreid.

Top 10 Vintage Ports uit 2011

100 Vijfde van Noval 2011 National Vintage Port. Een krachtige en rijpe wijn, deze wordt sterk beïnvloed door zijn tannines, superrijp zwart fruit en stevige structuur. Het heeft alle kenmerken van een vintage port met een lange levensduur: rijk, dicht gestructureerd en stevig. Dit is een geweldige, indrukwekkende, geconcentreerde wijn met een enorm potentieel. Van een perceel niet-geënte wijnstokken bij Noval. (Geïmporteerd door Vintus.)
abv: twintig% Prijs: $ 110

99 Taylor Fladgate 2011 Vargellas Vinhas Velhas Vintage Port. De zoetheid van de wijn wedijvert met de zuurgraad om de dichte structuur, de smaak van zwarte bessen en de stevige tannines te benadrukken die sterk geïntegreerd zijn in de rijpe textuur. Het is een prachtige, geconcentreerde wijn met een geweldige structuur en potentieel. (Geïmporteerd door Kobrand).
abv: twintig% Prijs: $ 268

98 Quinta do Vesúvio 2011 Chapel Vintage Port. Het fruitprofiel van deze wijn is prachtig rijp, geparfumeerd en zit boordevol rijkdom en zoete bessensmaak die wordt aangeraakt door kruiden. Het is al een prachtige wijn, waarvan de rijpheid wordt verhoogd door de zuurgraad en vorm krijgt door de tanninestructuur. Er is hier stroom en een wijn met een groot potentieel. (Geïmporteerd door Premium Port Wines).
abv: twintig% Prijs: $ 127

97 Taylor Fladgate 2011 Vintage Port. Er is een aanvankelijk rokerig karakter, gevolgd door een uitbarsting van rijp, rijk zwart fruit, wat deze wijn gewicht geeft en een donkere, broeierige kern die nog in ontwikkeling is. De smaak wordt geaccentueerd met zwarte pruimen en bessen, een aanzienlijke zuurgraad en een delicaat parfum in de afdronk. Voor ernstig ouder worden. (Geïmporteerd door Kobrand).
abv: twintig% Prijs: $ 116

97 W. & J. Graham's 2011 Stone Terraces Vintage Port. Dit is een aromatische, violet geparfumeerde wijn die nu aantrekkelijk is, maar toch duidelijk waardevol. De zuurgraad komt sterk naar voren in de afdronk. Geproduceerd uit oude wijngaarden in Graham's Quinta dos Malvedos, heeft het het potentieel op lange termijn om een ​​prachtige vintage Port te worden. (Geïmporteerd door Premium Port Wines).
abv: twintig% Prijs: $ 200

97 Cockburn's Vintage Port uit 2011. Een zeer bevredigende wijn, deze is rijp fruitig, stevig tannine en compact. Het heeft zowel gewicht als de juiste balans tussen fruit en structuur. Het is indrukwekkend krachtig en geconcentreerd terwijl het een grote fruitigheid vertoont. De afdronk benadrukt zijn frisheid. (Geïmporteerd door Premium Port Wines).
abv: twintig% Prijs: $ 95

97 Ferreira 2011 Vintage Port. Dit is een enorm rijke, maar toch toegankelijke wijn. Het is krachtig, vet en rijp, en geconcentreerd zowel in tannines als textuur. Alle elementen zijn aanwezig, verbonden door stevige tannines en frisheid door de zuurgraad van bessen. (Geïmporteerd door Broadbent Selections Inc).
abv: twintig% Prijs: $ 90

97 Fonseca 2011 Vintage Port. Een krachtige, kruidige wijn, deze is weelderig in de mond, met gepeperd bessenfruit en rijpe tannines. De structuur is rijkelijk zichtbaar en biedt een gladde textuur en een droge kern. Deze Port heeft gewicht, dichtheid en een donker karakter op de afwerking. Voor ernstig ouder worden. (Geïmporteerd door Kobrand).
abv: twintig% Prijs: $ 116

96 Wine & Soul 2011 Pintas Vintage Port. Rijp en weelderig, dit is een rijkelijk tanninerijke wijn die indrukwekkend is qua gewicht en kracht. Het heeft een erg droge kern die momenteel nog moeilijk is. De vrucht heeft een fijne intensiteit van rijpe bessen en pruimen die erop wijzen dat ze tientallen jaren kunnen rijpen. (Geïmporteerd door Winebow).
abv: twintig% Prijs: $ 80

96 Quinta do Vale Meão 2011 Vintage Port. Deze zeer droge, stevige wijn is stevig tannine, maar nooit hard. De wijn heeft gewicht en rijkdom van rijp zwart fruit. Het is een krachtige uitdrukking van het prachtige landgoed Vale Meão in de bovenste Douro. Zuurheid schijnt door de dichtheid op de afwerking. Leeftijd voor vele decennia. (Geïmporteerd door Deutsch Family Wine and Spirits).
abv: twintig% Prijs: $ 66