In de watten gelegd worden en veel beenruimte hebben, behoren tot de voordelen van first class of business class vliegen, maar de concurrentie uit de branche heeft een impuls gegeven aan een ander voordeel: een luxe wijn- en spijsmenu. Binnenlandse en internationale luchtvaartmaatschappijen werken samen met geprezen chef-koks van over de hele wereld om hun klanten maaltijden aan te bieden die evenveel smaak en stijl hebben als die welke te vinden zijn in goede restaurants op 10 kilometer lager. Hier zijn enkele top-flight samenwerkingen beschikbaar.

Luchtvaartmaatschappij: Lufthansa
Chef: Toni Robertson, of Aziaten in New York City

Met haar restaurant op de 35e verdieping van het Mandarin Oriental met uitzicht op Central Park, is het geen verrassing dat chef-kok Toni Robertson werd aangetrokken om samen te werken met Lufthansa-luchtvaartmaatschappijen aan een menu voor first class en business class klanten die van de VS naar Duitsland vliegen.

'Hun bedrijfschef en ons team kookten in een tijdsbestek van een aantal maanden ongeveer 100 gerechten, totdat we besloten hadden tot 30 die werkten', zegt Robertson. Ondanks de uitdagingen waarmee ze werd geconfronteerd - muffe luchtcirculatie en mogelijke vertragingen bij vluchten die gerechten uitdrogen - creëerde Robertson een verrukkelijk menu met variatie. Het eersteklas menu met vier gangen biedt een selectie van voorgerechten - gegrilde garnalen met mierikswortel, chilisaus en bietenravioli gevuld met romige geitenkaas - en voorgerechten, zoals gepocheerde kreeftenstaart en klauw, geserveerd in een saffraanreductie, met gestoofde champignons en pompoen en ossenhaas met shiitake-paddenstoelen en ossenstaartbroodpudding. Limoentaart met aardbeienconsommé en panna cotta van melkchocolade met zandkoekjes van kokos zijn dessertkeuzes.

Voor business class passagiers wordt tonijncarpaccio met mizuna-blad of kip-erwtensalade met pluimchutney aangeboden als aperitief. Voor de hoofdmaaltijd kunnen klanten kiezen uit de miso-geglazuurde kabeljauw met soba-noedels, taugé en gembersojadressing of de gnocchi van griesmeelaardappel met tomatensaus en verse groentenragout. Als toetje is het New Yorkse cheesecake met frambozencompote.

'Ik heb lekkere gerechten', zegt Robertson. Maar haar grootste zorg was dat ze tijdens vluchten geen toezicht kon houden op de bereiding van de afwas.

'Ik verloor in eerste instantie veel slaap en vroeg mezelf af:‘ Is dit het juiste ding? ’Maar klop op hout, de teams gebruiken mijn stijl en presentatie en de reacties waren goed,” zegt ze.

Luchtvaartmaatschappij: American Airlines
Chef-kok: Richard Sandoval, of Richard Sandoval Restaurants , en Marcus Samuelsson, van Marcus Samuelsson Restaurants ​

Chef-kok Richard Sandoval, de meester van de Mexicaanse keuken met meer dan 30 restaurants in zijn wereldrijk, en Marcus Samuelsson, eigenaar van zes restaurants over de hele wereld, waaronder Harlem, de Red Rooster in New York, zijn zeer geschikt om het culinaire team van American Airlines te versterken. Sandoval werd aan boord gehaald om een ​​menu samen te stellen voor passagiers die tussen de VS en Europa en Azië en Latijns-Amerika vliegen in de premiumklasse hutten van de luchtvaartmaatschappij, terwijl Samuelsson een menu ontwierp dat te koop was op binnenlandse vluchten van meer dan twee uur als onderdeel van het eetprogramma in de hoofdcabine.

'Ik wilde een behoorlijk explosief smaakprofiel', zegt Sandoval. 'Allereerst etnisch eten - voedsel dat de bestemming weerspiegelt.' Zijn gerechten zijn licht. “Helemaal geen gefrituurd voedsel… vlees dat mals wordt als het wordt opgewarmd. Vis die gekookt is, maar klaar is in de lucht. '

Het menu wisselt maandelijks en bevat gerechten zoals heilbot met truffel-maïssalsa en zoete aardappelpuree, gecombineerd met S.A. Prüm's Wehlener Sonnenuhr Riesling Kabinett uit de Moezel in Duitsland. 'De delicaatheid van deze diepzeeholibut vraagt ​​om de Kabinett', zegt hij. Een ander voorgerecht is de met citroengras gemarineerde kipfilet met yuccapuree en chayote salsa, geserveerd met een citrussaus en gecombineerd met de Pouilly-Fuissé van Domaine des Rochers, die 'de citroengrastonen opheft en de citrussaus verzacht'. Sandoval zegt.

Luchtvaartmaatschappij: ANA, All Nippon Airways
Chef: Masayasu Yonemura, of Restaurant Yonemura in Kyoto, Japan, en Yuji Wakiya, of Wakiya in Tokio

Het inhuren van twee gewaardeerde chef-koks, Masayasu Yonemura en Yuji Wakiya, maakt deel uit van ANA's inspanningen om de ervaring van passagiers in business class te verbeteren op internationale vluchten die vanuit Narita Airport naar Noord-Amerika en Europa vertrekken.

Yuji Wakiya, beroemd om zijn Japanse interpretaties van de Chinese keuken, en Masayasu Yonemura, die de afgelopen drie jaar in de Michelin-gids van Tokio staat, hebben een menu samengesteld met populaire gerechten die ze eerder hebben bereid, waaronder een amuse die lijkt op een bloemstuk, voorgerechten met vis en rijst en westerse gerechten met filetsteaks met bruine saus. Aan het einde van de maaltijd kunnen klanten een gearomatiseerde diepvriesparfait kiezen.

Het populairste item op het menu? '[Het] moet steak zijn!' zegt Nao Gunji, een woordvoerder van ANA.

Luchtvaartmaatschappij: Delta
Chef-kok: Michael Chiarello, of Werkplaats in Napa Valley, Californië

Chef-kok Michael Chiarello brengt zijn Italiaans geïnspireerde gerechten in Californische stijl naar Delta’s BusinessElite-reizigers op binnenlandse vluchten die de luchthaven John F. Kennedy in New York verbinden met Los Angeles en San Francisco.

De moeilijkheid van de taak is om een ​​eersteklas maaltijd te bereiden in 'verouderde' keukens uit de jaren 60 ', zegt Chiarello.

'Laten we niet doen alsof we een warm voorgerecht en een warm voorgerecht kunnen bereiden dat precies is zoals we bij Bottega serveren. Laten we eens kijken wat we aan het doen zijn [en] een mooie antipasto misto serveren met volpi prosciutto, gecombineerd met de Chiara Bianca Ribolla Gialla uit 2011 en een geweldige kip-vendemia in een saus [met bieslook puree en gegrilde asperges], gecombineerd met 2010 Giana Zinfandel . '

Hij hoopt op verbeteringen in de keuken. 'Ik moedig ze aan om sous-vide-methoden te gaan gebruiken', zegt hij. 'Ik denk dat dat de volgende golf zal zijn.'

Luchtvaartmaatschappij: Singapore Airlines
Chef: Alfred Portale, of Gotham Bar and Grill in New York City

Deze opmerkelijke chef-kok uit New York City koos zorgvuldig zijn samenwerking met luchtvaartmaatschappijen.

'De eerste klas van Singapore Airlines wordt al jaren als nr. 1 beoordeeld door experts in de branche', zegt Portale. 'Op een gegeven moment waren ze 's werelds grootste inkoper van kaviaar en champagne, dus ik wist dat ik in goede handen zou zijn wat betreft de toewijding aan kwaliteit.'

De chef zegt dat het hem wat tijd en wat experimenteren kostte om te ontdekken welk voedsel het beste in de lucht werkt.

'Grote, rijke soepen werken heel, heel goed, en een gemodificeerde bollito misto', zegt hij, eraan toevoegend dat shortribs met gestoofde prei, stoofpot met zeevruchten en warme vinaigrettes andere topopties zijn. Portale creëerde ook gerechten rond samengestelde boters die veranderen in 'heerlijke sauzen' wanneer ze worden opgewarmd en over vis worden gesmolten.

Hij combineert de zeevruchtenstoofpot met Patrick Piuzes Terroir de Courgis Chablis. Voor de shortribs stelt hij een wijn voor van de in Piemonte gevestigde coöperatie, Produttori del Barbaresco.

Portale, die elk jaar ongeveer 40 menu-items voor de luchtvaartmaatschappij maakt, maakt zich geen zorgen dat klanten zijn luchtvoedsel zullen vergelijken met zijn Gotham-menu.

'Wat belangrijk is, is dat ze het beste voedsel hebben dat ze ooit in de lucht hebben gehad', zegt hij. 'Daar schieten we op!'

Gegrilde Garnalen, Hart van Palm, Mierikswortelsaus
Met dank aan Toni Robertson, chef-kok bij Aziaten , New York City

8 grote garnalen, gepeld en ontdaan
1 theelepel olijfolie, om te borstelen
Zout en peper naar smaak
½ kopje komkommer, julienned
¼ kopje rode ui, julienned
½ kopje selderij, julienned
½ kopje geschoren hart van palm
¼ kopje rijstazijn
2 eetlepels suiker
1 theelepel dille, gehakt
¼ kopje Japanse mayonaise
2 eetlepels vers geraspte mierikswortel
½ theelepel chilipoeder
Een snufje cayennepeper

Verwarm een ​​grill voor op hoog vuur.

Bestrijk de garnalen met olijfolie en breng op smaak met peper en zout. Gril de pionnen ongeveer een minuut aan elke kant. Haal van de grill, dek af en zet apart.

Meng in een mengkom de komkommer, rode ui, selderij en palmhart met de rijstazijn, suiker, dille, zout en peper en meng goed. Eenmaal gemengd, 10 minuten laten rusten.

Meng in een aparte mengkom de mayonaise, mierikswortel, chilipoeder, cayennepeper, zout en peper en meng.

Verdeel voor het serveren het hart van de palmsalade gelijkmatig over vier borden. Bedek met garnalen en serveer de mierikswortelsaus apart om in te dippen. Voor 4 personen.

Wijnarrangement: Nobilo's Icon Sauvignon Blanc uit 2010 uit Marlborough, Nieuw-Zeeland

Klik hier voor tips over waar u de beste luchthavenrestaurants kunt vinden.