We kunnen allemaal wel een pauze gebruiken van het koude weer en daarmee van het zwaardere eten en drinken dat we het hele seizoen hebben geconsumeerd. Met warmere, zonnige dagen in het verschiet, gaan we op zoek naar dat tijdelijke brouwsel dat ons van winterwarmers en stouts naar lichtere, knapperige quaffs zal brengen. Nog niet helemaal klaar voor tarwebieren en pilsbieren, amber of rode ales zijn de perfecte keuze voor deze tussenperiode.

Amber of rode ales in Amerikaanse stijl zijn een beetje een allesomvattende categorie, met voorbeelden variërend van licht koper tot amber tot lichtbruin van kleur. Typisch hoog in moutigheid met een laag tot medium karamelkarakter en een lichte fruitigheid, worden Amerikaanse voorbeelden meestal ook gekenmerkt door het gebruik van Amerikaanse hopsoorten, die overal van zachte tot goed geprononceerde hopbitterheid, aroma's en smaken produceren. Medium van body met matige alcohol die gewoonlijk in het bereik van 4-7% alcohol zit, deze brouwsels zijn geroosterd, hartig en smaakvol, terwijl ze verfrissend en schoon blijven.

Het is de moeite waard om te vermelden dat hoewel ons topbier in de proeverijen van deze maand een Argentijns rood bier op vat is (dat ze in Argentinië eigenlijk een 'sterk rood' noemen), het een nogal atypisch voorbeeld van de stijl is. Het is misschien niet voor iedereen geschikt, maar het is zeker out of the box denken, en dat is het mooie van bier vandaag. Dus probeer wat amberbier en zeg hallo tegen de lente!
Stommerik!

91 BarbaRoja Barrel-Aged Red Ale (Barrel-Aged Amber Ale Barbaroja, Argentinië) 9,0% alc, $ 12/750 ml. Met 480 kisten geproduceerd en gemaakt met Patagonische hop en gerookte mout, en niet te vergeten twee maanden gerijpt in vaten voorafgaand aan het bottelen, is dit een heel ander beest. Een vrij intens en zoet boeket biedt aroma's van rozijnen, gedroogde dadels en abrikozen, hints van zure kersen en een met eiken doordrenkte nootachtige moutzoetheid. Middelzwaar en stevig koolzuurhoudend in de mond, er zijn volle, rokerige smaken van geroosterde geroosterde mouten en suggesties van hout ondersteund door tonen van chocolade en gebrande espresso die tot aan de afdronk leiden. Zoet en droog tegelijk, je kunt nauwelijks zien dat de alcohol zo hoog is als hij is. Met zoveel complexiteit en diepte van smaken gecombineerd met solide carbonatatie, belooft dit een geweldige metgezel te worden.
90 Full Sail Amber (American Amber / Red Ale Full Sail Brewing Co, OR) 5,5% alc, $ 8/6 pack. Giet een mooie rijke amberkleur met een bruine schuimkraag. Aroma's zijn zacht met mooie zoete, fruitige esters, karamelmout en een vleugje grassige citrus. De mond is vol en beladen met een flinke dosis Mt. Hood en Cascade-hop. De balans tussen zoete mout en agressieve hopbitterheid is uitstekend, waardoor dit een intense, gewichtige en enorm plezierige amber is. De afdronk is schoon en aanhoudend met wat peperige spice-spice op de achterkant.
90 Napa Smith Brewery Amber Ale (American Amber / Red Ale Napa Smith Brewery, CA) 5,75% alc, $ 4/22 oz. Medium koper van kleur met een aanzienlijk geelbruine schuimkraag die na een val mooie vetersluiting achterlaat. De neus is medium-intens met enkele hopbloemen tussen de geroosterde mout- en verse grasaroma's. De mond is zacht en romig, met moutige zoetheid en hopbitterheid dansen in de mond, maar bereiken geen volledige dominantie. Een korrelige vlezigheid blijft hangen in de droge afdronk, samen met hints van zandkoekjeskruimels. Ik ben dol op de combinatiesuggesties op de fles, waaronder gegrild vlees, stoofschotels en gerijpte kazen.
88 Napa Smith Brewery Lost Dog Red Ale (American Amber / Red Ale Napa Smith Brewery, CA) 7,2% alc., $ 5/22 oz. Een licht troebele abrikozenkleur met een gebroken witte schuimkraag. De neus toont tonen van suikerriet, vanillestokje en zoete hopolie. In de mond biedt het een medium body en aanzienlijke carbonatatie waarbij de smaakcomponenten vechten voor dominantie tot aan de afdronk, gaande van de karamel, mout-gedreven zoetheid naar meer hop-citruskarakter en dan weer terug naar hints van vanille alleen op de afdronk. om op het einde te worden geabsorbeerd door hop-tannines. Een interessant bier dat zeker tot discussie zal leiden.
86 Roscoe's Hop House Amber Ale (American Amber / Red Ale Roscoe's Hop House, NY) 5,5% alc, $ 7/6 pack. Giet een mooie geroosterde koperkleur met een zachte witte schuimkraag. Aroma's van zoete mout, subtiel steenfruit en rauw deeg, en de smaak is vrij zoet maar zeer levendig en bruisend, boordevol karamel, groene appel en honing, samen met stevige hop-citrus in de afdronk. Een degelijk sessiebier. Beste koop.
85 R.J. King Wingwalker Amber Ale (American Amber / Red Ale R.J. King Wingwalker Brewing Company, NY) 5,7% alc, $ 8/6 pack. Lichte hoparomaten in de neus worden ondersteund door hints van mout en pils skunk. De mond is ook een lage intensiteit met matige koolzuur, met zachte hints van moutzoetheid, gedroogde groene appel en hooi. De afdronk is zoet maar zuiver een zeer drinkbaar bier.
85 Trouble Brewing Amber Ale (American Amber / Red Ale Trouble Brewing Co., NY) 4,7% alc $ 6/6 pack. Medium koperkleur met een duidelijk witte schuimkraag die een fatsoenlijke veter achterlaat. Het boeket is licht met suggesties van licht geroosterde mout en bruine suiker. Mond is schoon en knapperig met zacht brood en granen die de mond vullen met een vleugje hopbitterheid in de afdronk. Nogmaals, erg drinkbaar.
84 Cable Car Small Batch Amber Ale (American Amber / Red Ale Cable Car Brewing Co, NY) 4,5% alc, $ 7/6 pack. De verpakking is schattig, met wat lijkt op authentieke accenten voor treinkaartjes. De kleur is goudgeel abrikoos, met een mooie witte schuimkraag en wat vetersluiting. Op de neus zijn gematigde metaalachtige tonen met vage hints van graan, terwijl de mond licht en eenvoudig is met wat lichte gistaroma's gevolgd door een zoete mout afdronk. Een goede budgetkeuze.
83 Tap Room No.21 Brewing Co Moe’s Backroom Amber Ale (American Amber / Red Ale Tap Room Brewing Co., NY) 4,8% alc, $ 7/6 pack. Giet een heldere, licht amberkleurige kleur met weinig schuim. Aroma's zijn bijna onbestaande, met vage tonen van mout en steenfruit. Licht koolzuurhoudend en zeer knapperig met lichte zoete, fruitige smaken. Eenvoudig en gemakkelijk te drinken.