Zal de Petaluma Gap binnenkort een officieel Amerikaans wijnbouwgebied (AVA) worden? Wijnmakers en telers die met de druiven uit dit gebied werken, hopen het zeker.

'Mensen drinken al jaren Petaluma Gap-wijnen, ze weten het gewoon niet', zegt wijnmaker David Ramey ​Hij maakt een van de meest verbluffende Syrahs van Californië van Rodgers Creek Vineyard, die binnen de grenzen van de Gap ligt maar momenteel wordt bestempeld als een Sonoma Coast-wijn.

De Sonoma Coast AVA, dat door velen als onpraktisch werd beschouwd, werd opgericht in 1987, lang voordat de nuances en verschillen van Sonoma County Pinot Noir echt begrepen werden.

Ramey, en collega's zoals Anna Keller van Keller Estate , Rickey Trombetta Stancliff van Trombetta Family Wines en Justin Seidenfeld van Rodney Strong Vineyards werken allemaal met Petaluma Gap-druiven. Ze willen consumenten meer informatie geven over waar de druiven van een wijn worden verbouwd.

'Sonoma Coast zeggen als de wijngaard in de Petaluma Gap ligt, is vergelijkbaar met Côte de Beaune als de wijngaard in Chassagne-Montrachet lag', zegt Ramey.

Rodgers Creek Vineyard ligt 800 voet boven zeeniveau aan de zuidwestkant van Sonoma Mountain, ook zijn eigen AVA. Het bevindt zich op het pad van koude Pacifische lucht die de Petaluma Gap definieert, gekenmerkt door aanzienlijke verkoelende winden die door een opening van 24 kilometer in het kustgebergte stromen.

Hoffelijkheid Petaluma Gap Winegrowers Alliance

Het concentreert zich rond de stad Petaluma, ongeveer 40 mijl ten noorden van San Francisco. De stad heeft een lange landbouwgeschiedenis en stond ooit bekend als de eiermand van Sonoma County. Naast gevogelte en wijn wordt Petaluma geprezen om zijn ambachtelijke kazen en bieren. Het is de thuisbasis van de Lagunitas Brewing Company ​

De druiven uit de regio gaan naar diverse producenten: Kosta Browne ​ Arnot-Roberts ​ Bodem ​ Bloemen, La Follette ​ Wind gap en WALT-wijnen ​Elk zoekt de Petaluma Gap-mix van koele klimaataromaten, zuurgraad en een grimmige intensiteit van fruit.

Ongeveer 70 druiventelers houden het gebied onder levendige teelt. Wijngaarden zijn onder meer Gap’s Crown, Griffin’s Lair, Clary Ranch / Grand Vent, Sun Chase, La Cruz en verschillende prestigieuze Sangiacomo-sites.

De Petaluma Gap wordt gekenmerkt door uitgesproken mist in de ochtend en late namiddag, en gemiddelde dagelijkse temperatuurschommelingen tot 50 ° F. Het geniet van middagzon en slechte middagwinden die warmte over de wijnstokken blazen.

Als gevolg hiervan behouden de druiven de neiging om dikkere schil, hogere zuurgraad en, dankzij substantiële hangtime, krachtige smaken te behouden.

'Iemand heeft me er ooit op gewezen dat veel regio's mist krijgen, maar de Petaluma Gap is de baas over de wind', zegt Keller.

Ze denkt dat wind zorgt voor een unieke reeks moeilijke omstandigheden op de wijnstokken, en dat de combinatie van kleileem en zandige leemgronden vermengd met grind er ook mineraliteit uit haalt. Veel van de wijngaarden in de Petaluma Gap, met name in en rond Lakeville Highway, stonden ooit onder water en maakten deel uit van de zeebodem van San Pablo Bay.

Pinot Noirs uit de Gap vertonen rijk rood en blauw fruit naast hartige specerijen en wilde kruiden, terwijl Chardonnay vaak vrij helder is in zuurgraad, meer scherp dan zoet.

Maar het is de Syrah die het vaakst onthullend is. Het biedt een koel klimaattemperament dat zowel om structuur als om kracht gaat, met hoogtepunten van witte peper die lijken op de noordelijke Rhône. Het is iets dat Ramey's Syrah in schoppen heeft.

Het meeste van wat wordt beschouwd als de Petaluma Gap, bevindt zich momenteel in de Sonoma Coast-appellatie. Als zijn eigen AVA zou de Petaluma Gap zich uitstrekken van de Stille Oceaan bij de baaien Tomales en Bodega en in het zuidoosten tot aan San Pablo Bay reiken. Net als het nabijgelegen Carneros, dat zich uitstrekt over de provincies Napa en Sonoma, zou de AVA ook land omvatten in twee provincies, Sonoma en Marin.

Pinot Noir, Chardonnay en Syrah vormen het merendeel van de aanplant, in totaal ongeveer 4000 hectare. Pinot Noir is verantwoordelijk voor 75% daarvan, waarbij kleine opbrengsten de norm zijn.

Vijf Petaluma-wijnen om te proberen (momenteel gelabeld binnen de Sonoma Coast AVA)

Ramey 2012 Rodgers Creek Vineyard Sonoma Coast Syrah $ 65, 94 punten. Een boeket van pittige zwarte peper bedwelmt bij het openen van deze wijn, gevolgd door betoverende golven van hartige bramen, leer en stof. De druiven zijn afkomstig van een van de coolste locaties van de producent. Met goed geïntegreerd, onopvallend eikenhout is de wijn nu zacht en heerlijk, met veel vlezige ondertonen, maar hij zal verder intrigeren tot 2022.

Trombetta 2014 Gap’s Crown Vineyard Sonoma Coast Chardonnay $ 50, 94 punten. Dit is een prachtige weergave van druif en plaats. Aanvankelijk staalachtig, pronkt het met de koelte van de site, maar het is dik en uitnodigend in appelschil, citroenreep en vers geplukte papaja. Mineraalgedreven, belast het nooit het gehemelte, maar laat in plaats daarvan rustige golven van smaak en zuurgraad los.

Guarachi Family 2014 Sun Chase Vineyard Sonoma Coast Pinot Noir $ 75, 94 punten. Van de gewilde wijngaardlocatie van de eigenaar aan de zuidkant van Sonoma Mountain nabij Gap's Crown (op 1400 voet), is deze wijn geconcentreerd in kersen, kirsch en sinaasappelschil, met een zwoel vleugje dennen. Onderliggende flirtaties met witte peper en kardemom zorgen voor nog meer verleiding, terwijl de lange afdronk voortschrijdt.

Keller Estate 2012 Rôtie Sonoma Coast Syrah-Viognier $ 54, 93 punten. Dit aanbod met een koel klimaat, genoemd naar de beroemde wijn uit Frankrijk en op dezelfde manier gemaakt door Syrah samen met Viognier te vergisten, heeft een heerlijk sappige ruggengraat van rood fruit en hartige aarde. Bloemig en kruidig, het blijft elegant in de mond en krijgt een extra nuance in de kelder. Drink nu tot 2020.

Three Sticks 2013 Gap’s Crown Vineyard Sonoma Coast Pinot Noir $ 65, 92 punten. De tweede vintage van deze producent uit deze hoog aangeschreven wijngaard, deze wijn laat zien hoe pittig de site kan zijn, gekoeld door Petaluma Gap-wind en mist en toch robuust in staat tot rijp, rijk rood fruit. De gemeten zuurgraad drijft een dicht geconcentreerde wijn, taai en helder in dennen, donkere kersen, cranberry's, aardbeien en aarde. De afdronk is mager en citrusachtig. Drink nu tot en met 2023.