Het is een paar jaar geleden dat Wine Enthusiast een uitgebreid overzicht van vermout-bottelingen publiceerde. En sindsdien is het zwembad aanzienlijk dieper geworden.

Om te beginnen is het niet langer alleen wit / droog en rood / zoet. De reeks witte vermouths gaat nu van 'extra droog', dat de neiging heeft knapperig en mager te zijn, met weinig of geen waarneembare zoetheid tot 'droog', dat wat meer smaak heeft, vaak delicate toetsen van tropisch fruit of witte bloemen en mogelijk sporen van honing of vanille tot 'bianco' of 'blanc'. Die laatste categorie is het afgelopen jaar ronduit geëxplodeerd, en het is geen wonder: het is heerlijk, met krachtigere, zoeter, meer geoxideerde tonen zoals gouden rozijnen, gebakken peer en kruiden. Het is lang wereldwijd populair geweest, maar het is pas onlangs in de VS in de smaak gevallen.

Het zwembad is aanzienlijk dieper geworden ... het is niet langer alleen wit / droog en rood / zoet.

Ondertussen groeit de categorie rode vermout ook snel, vooral onder Italiaanse rode wijnen. Zoek naar de bittere Vermouth di Torino, terwijl de grenzen vervagen tussen chinatos, vermouth amaros en meer.

Nog een fascinerende trend in de vermoutruimte: een klein maar groeiend aantal begint de druivensoorten te benadrukken die worden gebruikt om de basiswijn te maken. De trend sprong vorig jaar op gang met de mooie Riserva Speciale bottelingen van Martini & Rossi. Basen gemaakt van versterkte wijnen zoals Sherry en Marsala kwamen ook voor in de beoordelingsstapel.

Overweeg ook de aardrijkskunde van vermout. Decennia lang ging het allemaal om Franse versus Italiaanse vermout, met in de VS gemaakte variaties die pas recentelijk op de voorgrond kwamen. Maar wanneer begon Spanje met het verzenden van zoveel fabelachtig smakelijke vermout naar de VS?

Naast vermout bekijk ik deze maand een kleine selectie van aquavits, waaronder enkele ongebruikelijke maar plezierige versies op vat. Het was een toevallige combinatie waarbij ik de hele maand Nordic Negronis (aquavit, zoete vermout en Campari) mengde.

Vermouth Bianco Andreoli illustratie door Attilio Bresciani 1921.

Witte / droge vermout

Alessio Vermouth Bianco (Italy Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 25, 95 punten. Nip of meng deze frisse, luchtige bianco. Licht stro in het glas, de aroma's suggereren rijpe peren, witte bloemen en vers gemaaid gras. Het zachte, medium-bodied gehemelte weerspiegelt die delicate frisheid, maar voegt meer afgerond fruit toe aan de afdronk.

Boissiere Extra Dry Vermouth (France Palm Bay Imports, Port Washington, NY) $ 10, 94 punten. De producer noemt het gekscherend 'Bone White Boissiere', maar het is inderdaad verkwikkend droog, met een verrukkelijke zuurgraad. Het aroma heeft een zwakke aardsheid maar geen zoetheid, terwijl het gehemelte milde peer en vlierbloesem toevoegt, eindigend met slechts een vleugje citrus. Nip met een krul citroenschil, of vervang het door droge sherry in voedselcombinaties of cocktails. Beste koop ​

Riserva Carlo Alberto Vermouth of Turin White Vermouth (Italië Martin Scott Wines, New York, NY) $ 38, 92 punten. Dit is een gedurfde, rijke vermout die goed zou kunnen staan ​​in cocktails met meer assertieve geesten. Levendige goudsbloem in het glas, het rijke, zoete aroma is bijna dessertachtig en doet denken aan sherry, gouden rozijnen, honing en kardemom. Het gehemelte weerspiegelt die tonen - gebakken appel, vanille, honing, plus een zacht gekruide fade.

Atxa White Vermouth (Spanje De Maison Selections, Chapel Hill, NC) $ 20, 91 punten. Met zijn lichte honingtint en zoete geur die doet denken aan peren, kamperfoelie en vlierbloesem, is deze blanco vermout aangenaam zoet in de mond, met een laagje citrus en geroosterde vanille. Nip recht of geniet in een spritz. Beste koop.

Rode / zoete vermout

Na Teatro Cocchi Vermouth Amaro (Italië Haus Alpenz, Edina, MN) $ 20/500 ml, 95 punten. Deze zijdezachte, granaatkleurige sipper bevat een dubbele dosis bittere kinine, maar maak je geen zorgen, het leest niet als bijzonder bitter. Het heeft een verleidelijke, gekruide kersengeur en een smaak die doet denken aan kersencompote, met een violet vleugje in de afdronk en precies de juiste hoeveelheid bittere rand. Nippen of mixen. Beste koop.

Cinzano 1757 Vermouth Rosso (Italië Campari America, San Francisco, CA) $ 30/1 L, 94 punten. Deze diep pruimkleurige vermout is aangenaam genoeg om puur te drinken en heeft een geoxideerde geur die doet denken aan rozijnen en gedroogde vijgen. Rijk en fruitig in de mond, de smaak van gedroogd fruit geeft over aan een relatief droge afdronk met bittere hints van grapefruitschil, gentiaan en gedroogde kruiden.

Red Lustau Vermouth (Spanje Europvin USA, Van Nuys, CA) $ 22, 92 punten. Een interessante nieuwkomer op de Amerikaanse markt, de basis van deze vermout is rijke, nootachtige sherry - 80% amontillado en 20% Pedro Ximenez, om precies te zijn. Het heeft een koffiebruine tint en een heldere geur van gedroogde kruiden. De smaak is indrukwekkend met plakkerige toffee, gedroogde abrikoos, sinaasappelschil en cacao. Ideaal om dranken met donkere sterke drank complexer te maken.

Vya Vermouth Sweet (USA Quady Winery, Madera, CA) $ 23, 90 punten. Ideaal voor Negronis en andere cocktails, deze pittige vermout heeft een honingzoete zoetheid, gedroogde vijgen en sarsaparilla, plus een ronde afdronk met veel gedroogde abrikozen, gedroogde vijgen, sherry en bakkruiden.

Alles over Aquavit

Aquavit

Brennivin Special Cask Selection (IJsland Brennivin America, Jackson, WY) $ 50, 96 punten. Deze limited-edition 'winter aquavit' is afgewerkt in voormalige Bourbon en oloroso Sherry vaten. Het eindresultaat is een uitstekende drank, exploderend met vanille en verse perenzoetheid. De afdronk is lang en complex, met hints van banaan, roggebrood, bakkruiden en subtiele rokerigheid.

Linie Aquavit (Noorwegen Sazerac, Metairie, LA) $ 30, 95 punten. Deze aquavit, opgeslagen in voormalige sherryvaten, maakt een beroemde zeereis over de wereld, varend naar Australië en terug, waarbij hij twee keer de evenaar of 'linie' oversteekt. Het eindresultaat is een heldere boterbloemtint en zachte vanille-, groene munt-, kruidnagel- en eikentinten, plus een zijdezachte butterscotch afdronk.

Aalborg Jubilaeums Akvavit (Denmark Sazerac Company, Metairie, LA) $ 26, 94 punten. Deze op vat gerijpte botteling gaat terug naar een lancering in 1946, toen het het 100-jarig jubileum van Aalborg vierde, vandaar de naam. De vattijd voegt een heldere gouden tint en milde vanillezoetheid toe, maar het is nog steeds levendig, met verkwikkende munt en hartige karwij gelaagd op koriander en anijs voor een verwarmende afdronk. Beste koop.

Krogstad Festlig Aquavit (USA House Spirits Distillery, Portland, OR) $ 27, 93 punten. Dit is groot en krachtig, met veel anijs, zoethout en karwij in de neus en gehemelte, plus hints van venkel, zwarte peper en kaneel op de pittige, overheerlijke afdronk. Producent raadt aan voor een 'Norwegian Bloody Mary', met tomatensap, citroen en kruiden. Beste koop.