Als je houdt van de trend voor stedelijke wijnmakerijen, wat dacht je van een stedelijke distilleerderij?

Bourbon en roggemaker Michter's heeft het historische Fort Nelson-gebouw in het centrum van Louisville, Kentucky, gekocht en zal $ 7,8 miljoen besteden aan renovaties.

In het voorjaar van 2013 wordt het gebouw omgetoverd tot een kleine distilleerderij, met openbare rondleidingen en proeverijen. In de fabriek zullen rogge-whisky met één vat en bourbons in kleine batches en bourbons met één vat worden geproduceerd.

In de loop der jaren sinds het debuut in 1890 heeft het gietijzeren gebouw talloze bedrijven gehuisvest, waaronder een kruideniersgroothandel, een tabaksexporteur en een koffiebranderij - maar nooit een distilleerderij.

De meeste bourbonstokerijen van Louisville bevinden zich op het platteland, op ongeveer een uur rijden van het zakelijke en toeristische centrum van de binnenstad. Dit wordt de eerste stedelijke Bourbon-distilleerderij, op loopafstand van andere attracties zoals het Louisville Slugger Museum. Stadsbestuurders hopen dat dit de eerste zal zijn in een reeks attracties met bourbonthema langs Main Street, waar de whiskyhandel floreerde in de 19e eeuw.

En waarom niet? Bourbon is een grote motor van lokale banen en toerisme voor de staat, maar ook voor Louisville in het bijzonder. Volgens de Kentucky Distillers ’Association produceert Kentucky 95% van 's werelds bourbon. In feite rijpen er momenteel 4,7 miljoen vaten verouderende bourbon in de staat - meer dan de bevolking van de staat van 4,3 miljoen. Dat klopt - er is meer bourbon dan mensen in Kentucky.

Michter’s, een divisie van het in New York gevestigde Chatham Imports, distilleert en bottelt nu zijn producten in Bardstown, maar heeft wortels in Pennsylvania. Het beweert whisky te hebben geleverd tijdens de Amerikaanse Revolutie aan George Washington en zijn troepen tijdens de strenge winter van 1777-78 in Valley Forge.

In de jaren negentig werkte Michters president Joseph J. Magliocco samen met distilleerder en gedistilleerd Richard 'Dick' Newman om Michter’s naar Kentucky te brengen.

'Toen we ons whiskyprogramma voor Michters opzetten, wilden Dick en ik terug naar de‘ cost be damned ’wortels en de beste whisky produceren die mogelijk is,” zegt Magliocco. 'Ons doel was om te laten zien dat whisky die in de Verenigde Staten wordt gemaakt, de gelijke kan zijn van geweldige whisky die waar ook ter wereld wordt gemaakt.'

De Kentucky Bourbon Trail afdalen