Er was eens een tijd dat ik Chianti Classico, de kenmerkende wijn van de grote Italiaanse druif Sangiovese, beschouwde als het wilde kind van de Italiaanse rode wijnen. Onstuimig, ruw aan de randen en, eerlijk gezegd, soms schizofreen, het was vaak moeilijk om te weten wat je in het glas zou krijgen. Het was weliswaar betaalbaar, maar niet altijd betrouwbaar.

Snel vooruit naar vandaag: Chianti Classico is volwassen geworden.

Dankzij innovatie, educatie en een beter begrip van de teelt van de Sangiovese-druif, hebben de producenten van Chianti Classico het spel van dit beroemde rood serieus verhoogd.

Of je nu geïnteresseerd bent in een smakelijke, waardegedreven schenking met je favoriete pizza, of de meer elegante ervaring van een riserva of gran selezione botteling, de nieuwe Chianti Classicos bieden meer diversiteit in stijl, maar zonder de kwaliteitsgok van het verleden. De Italiaanse uitgever Kerin O'Keefe duikt in de evolutie van deze iconische wijn.

Van amaro's tot sambucas, grappa's en meer, Italië is een productieve producent van sterke drank. Spirits Editor Kara Newman zoekt haar favorieten op, van gedenkwaardige locaties zoals de bergen van Lombardije, de glooiende heuvels van Piemonte en de Adriatische kust bij Rome. De verschillende soorten schenken van het land bieden inzicht in het karakter van elke regio en zijn geweldig om alleen te drinken, of met enkele van de beroemde aperitieven en desserts van Italië.

Op zoek naar een nieuwe favoriete witte wijn? De verse, levendige en voedselvriendelijke Vinho Verde uit Portugal verovert sommeliers, chef-koks en burgerwijnliefhebbers stormenderhand. Hoewel speels, laat een nieuwe generatie wijnen een steeds serieuzere kant zien. De Europese redacteur Roger Voss beschrijft deze fascinerende en veelzijdige stijl.

Ook in dit nummer: Ontdek de opkomende wijncultuur van Kroatië met bijdragend redacteur Jeff Jenssen, en combineer de ultieme voedselwijn van Californië - Barbera - met drie verleidelijke gerechten naast bijdragend redacteur Virginie Boone.

Proost!