Miami wordt vaak gekarakteriseerd als een feeststad, met een drinkcultuur rond flitsende flessenservice.

Maar de Zuid-Florida stad heeft ook een bloeiende wijnscene. Veel van deze zorgvuldig samengestelde wijnprogramma's, genesteld in enkele van de meest gewaardeerde restaurants en bars van de stad, zijn gemaakt en gerund door vrouwen.

Ontmoet de zeven vrouwen sommeliers die de lat hoog leggen in Miami.

Vrolijke engel

Mede-oprichter, partner en sommelier, wijn

Aan het begin van de pandemie waren Vinya's abonnementswijnboxen, die ze combineerde met live-proeverijen op Instagram, voor velen de zilveren voering in een zeer onzekere tijd.

De dozen waren het geesteskind van Vinya's sommelier, Allegra Angelo, en CEO, Nick Garcia.

Angelo, oorspronkelijk afkomstig uit New Haven, Connecticut, sneed haar tanden in de horeca op 14-jarige leeftijd als busser bij een countryclub. Ongeveer tien jaar later proefde ze voor het eerst wijn tijdens het bijwonen van de Culinary Institute of America in Hydepark, New York . In 2006 verhuisde ze naar Miami na het beantwoorden van een Craigslist-advertentie. Het was voor de toen nieuwe Michy's, een restaurant uit Michelle Bernstein , een James Beard Award-winnende chef-kok. Angelo begon als kelner en klom op tot wijndirecteur. Het was het begin van haar carrière in de Magic City.

In 2019 kwam Vinya, een veelzijdig concept van e-commerce, wijnwinkel en restaurant en wijnbar, tot bloei.

'We kwamen langs bij woningen met rekken met glazen, koelers met wijn en eindeloze Vinya-dozen, in een poging de boodschap van goede wijn te verspreiden', herinnert ze zich het begin van de winkel en de wijnbar.

Tegenwoordig heeft Vinya locaties in Coral Gables, Key Biscayne en Miami Beach, waar gasten kunnen genieten van Angelo's selecties uit voornamelijk Frankrijk , Italië en Spanje . De locaties organiseren 'community bastion', evenementen waar gasten en smaakmakers uit de sector persoonlijke relaties kunnen opbouwen.

Wat betreft hoe ze hun wijnen kiezen: 'We vragen ons af: 'Is de wijn geluid en smaakt de druif en zijn gevoel voor plaats?' 'Is het heerlijk?' 'Biedt het waarde voor onze consument?' 'Hebben we behoefte aan “Kunnen we het verkopen?” Natuurlijk is er de X Factor”, zegt Angelo.

Favoriete combinatie: “Extra krokante frietjes met een snufje truffelzout en een fijne 1er Cru Chablis. Jammie', zegt Angelo.

Jacqueline Pirolo

Managing Partner, Directeur Dranken, Macchialina

Via haar broers kwam de in Italië geboren, in de VS opgegroeide Jacqueline Pirolo in aanraking met wijn en gastvrijheid.

“Mijn broer Fabrizio is mijn wijnmentor; hij zit al jaren in de wijnindustrie”, zegt ze. “Terwijl ik in 2008 thuis was in New York City tijdens een schoolvakantie, nam hij me mee uit eten. We hebben een fles Lambrusco , bestelde salumi met gnocco fritto en Bolognese. De combinaties waren magisch.”

Toen Jacqueline terugkeerde naar haar universiteit in Oswego, New York, ging ze op zoek naar een soortgelijke fles. In plaats daarvan vond ze een kan van een liter zoete Lambrusco en realiseerde ze zich dat 'niet alle wijn gelijk is gemaakt. De wijnvonk was toen ontstaan.”

De Filipijns-Amerikaanse sommeliers veranderen het verhaal

In 2010 openden Jacqueline en haar broers Fabrizio, Mike en John The Saint Austere in Brooklyn. Later, in 2011, opende haar broer, Mike Pirolo, een door James Beard genomineerde chef-kok, Macchialina op Miami Beach met zijn partner, Jen Chaefsky. Toen Jacqueline uit New York kwam om een ​​ander concept te helpen openen, veranderde een bezoek van een maand in een permanente verhuizing in 2016.

Bij Macchialina is het wijnprogramma 'helemaal Italiaans met uitzondering van' Champagne ,' ze zegt. 'We richten ons op de inheemse druiven van Italië, met name de minder bekende, vaak vergeten variëteiten. We belichten de boetiekkwekers die met respect voor de natuur telen.”

Favoriete combinatie: 'Mijn broer Mike's spaghetti pomodoro en een glaasje' Barbera ', zegt Pirolo.

Karina Iglesias

Mede-eigenaar, Niu Kitchen en Niu Wine

In 2014, toen Karina Iglesias en James Beard-genomineerde chef-kok Deme Lomas openden Niu keuken, natuurlijke wijnen bestonden nauwelijks in Miami. Toch schonk Iglesias in wat ze kon kopen en enkele jaren later was ze in staat om Niu's wijnkaart volledig natuurlijk te maken.

Iglesias, oorspronkelijk afkomstig uit Bernal, een stad net ten zuiden van Buenos Aires, bracht haar jeugd door met basketballen en werken in lokale restaurants. Later verhuisde ze naar Madrid, waar ze in bars en restaurants bleef werken en haar passie voor wijn ontwikkelde.

Eind jaren 90 verhuisde ze naar Miami en besloot het na de geboorte van haar dochter, Lola, 'a forever home' te noemen. Bij Niu Kitchen en Niu Wine, respectievelijk haar restaurant en wijnbar, werkt Iglesias uitsluitend met kleinere producenten.

'Voor mij was het altijd heel belangrijk om de persoon achter de wijn te vertegenwoordigen, omdat ik die persoonlijkheden, de worstelingen en de aanwezigheid in de wijngaard beschouw als een groot deel van wat we graag noemen terroir .”

Favoriete combinatie: 'Een lekker glas manzanilla Sherry en boquerones', zegt Iglesias.

Bianca Sanon

Mede-eigenaar, exploitant en wijninkoper, Paradis Boeken & Brood

Oorspronkelijk afkomstig uit Fort Lauderdale, vertrok Bianca Sanon op 18-jarige leeftijd naar New York City om aanwezig te zijn Universiteit van Columbia . Jarenlang eten in toprestaurants bracht haar ertoe om na haar afstuderen de industrie in te gaan. Ze maakte voor het eerst kennis met wijn terwijl ze werkte op een flitsende Franse plek Vuile Fransen anno 2015.

Een jaar later werd ze 'diep verliefd op natuurlijke wijnen' in het nu gesloten, met een Michelin-ster bekroonde eetcafé Semilla in Brooklyn.

'Door in New York te wonen, realiseerde ik me dat als ik ooit mijn eigen huis op mijn eigen manier wilde openen, het het meest logisch zou zijn om daarvoor de stad uit te gaan', zegt Sanon. 'Mijn partner, Brian, en ik besloten de sprong terug naar huis naar Zuid-Florida te maken om iets speciaals en unieks te openen.'

Paradis Books & Bread, geopend in juli 2021, is dat inderdaad en meer. De door de eigenaar beheerde hybride wijnbar serveert uitsluitend natuurlijke wijnen en wijnen met een lage interventie. Het doet ook dienst als een coffeeshop met natuurlijk gezuurd gebak en een boekwinkel en bibliotheek, met selecties onder onderwerpen als zwarte studies en kritische theorie, om er maar een paar te noemen.

“Dat vind ik altijd natuurlijke wijnen zijn de meest overtuigende en waar ik mezelf naar toe zie neigen”, zegt Sanon. Ze merkt ook op dat ze vaak flessen zal kiezen die haar perspectief op een bepaalde druif of regio veranderen.

Favoriete combinatie: 'Ik geloof heel erg dat wijn [het beste] past bij een specifieke stemming of de directe omgeving', zegt Sanon. “Echter, [sommige] van mijn favorieten [zijn] enigszins off-dry witte wijnen met pittige gerechten zoals Thaise, Szechuan of Haïtiaanse gerechten. [En] ik eet alles wat het beste bij wit past Bourgondië of Chenin Blanc .”

Amanda Fraga

Directeur Drank, Directeur Sociale Media, De echte gastvrijheidsgroep

Amanda Fraga groeide op in een Cubaans-Amerikaans huishouden in Hialeah, Florida, en zag haar familie het vaakst nippen aan sterke drank zoals Scotch en rum, vaak gecombineerd met frisdrank. Maar een reis van twee weken naar China op 19 markeerde het begin van een nieuwe reis.

'Die reis opende mijn geest en gehemelte', zegt Fraga. 'Ik kwam terug omdat ik wilde reizen en verschillende soorten eten en drinken wilde proberen en ontdekte dat wijn een manier was om nieuwe plekken te vinden om naartoe te gaan.'

Tegenwoordig leidt Fraga de wijnprogramma's van de Genuine Hospitality Group van James Beard Award-winnende chef Michael Schwartz, waaronder Michael's echt eten en drinken , Amara en het paradijs en Harry's Pizzeria .

Hun wijnprogramma's zijn ontworpen als aanvulling op het voedselaanbod in elk restaurant.

'Bij Michael's Genuine hebben we een solide Duitse en Oostenrijkse witte sectie, omdat ze naar mijn mening het beste passen bij onze voorgerechten zoals falafel, crostini van kippenlever en onze kenmerkende varkensbuik', zegt ze. 'We hebben ook een aanzienlijke hoeveelheid medium tot lichtrood, die passen bij de meeste van onze voorgerechten, zoals onze halve kip of hele snapper.'

Gasten waar voor hun geld bieden is belangrijk voor Fraga. “De sommeliers en ik proeven de wijnen zonder te vragen naar de prijs. We proeven en denken dan: ‘Wat zouden we hiervoor betalen? Waar staat de wijn bij gelijkaardige wijnen?’ En vraag dan naar de prijs. We [dan] bespreken of het de beste wijn is.'

Favoriete combinatie: 'Gepaneerde biefstuk en champagne', zegt Fraga. ‘Had ik al gezegd dat ik uit Hialeah kom?’ vroeg hij.

Macarena Carrillo en Mariel Dalmau

Mede-oprichters, Druiven Crush

Grape Crush is ontworpen om ultraleuke natuurlijke wijnevenementen te organiseren, waaronder soms wijnschenken uit waterpistolen of porron-karaffen. Maar ze zijn ook bedoeld als zeer educatief; in één nacht kunnen gasten genieten van een rkatsiteli-mtsvane-melange van Georgië Kakheti regio en ruché from Piemonte .

Oprichters Macarena Carrillo, oorspronkelijk uit Buenos Aires, en Mariel Dalmau, oorspronkelijk uit Puerto Rico, ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens hun werk in het eclectische Foq's restaurant.

Ze besloten in 2019 hun krachten te bundelen na het behalen van hun Introductie tot de Hof van Meester Sommeliers examens en het besef dat er een 'gebrek aan een [natuurlijke] wijnscène in Miami was', zegt Carrillo. Ze merkt op dat hoewel sommige restaurants natuurlijke wijn serveerden, het nog steeds moeilijk was om langs te komen, vooral als je een fles voor onderweg wilde vinden. Daarom hebben ze Grape Crush gemaakt.

'We wilden niet alleen een gesprek voor natuurlijke wijn creëren, maar ook een vraag ernaar, vooral als kopers', zegt Carrillo.

'We zijn erg trots op wat we doen': de groeiende wijnscène in Florida

'We wisten niet in hoeverre onze 'kleine bijeenkomsten' zich zouden ontwikkelen', voegt Dalmau toe.

Voorafgaand aan hun partnerschap brachten beide vrouwen jaren door in de horeca. Carrillo's vader was een chef-kok en ze begon tijdens de zomers op de middelbare school aan tafels te wachten. Ze volgde later een graad in drankbeheer aan Internationale Universiteit van Florida (FIU). Ondertussen zit Dalmau al 16 jaar in de branche - via de universiteit en tijdens het nastreven van een carrière in grafisch ontwerp en marketing.

Grape Crush verschijnt elke vierde dinsdag van de maand, met de locatie bekendgemaakt op hun Instagram-account. 'We kiezen graag thema's gezien de ruimte waarin we ons bevinden, maar het is [altijd] een reeks wijnen met een lage interventie', zegt Carrillo.

Buiten hun evenementen is Dalmau de wijndirecteur bij Margot Natuurlijke Wijnbar , en Carillo is hoofdsommelier bij Côte Miami . '[We zijn] op een zoektocht om te draaien tequila drinkers in wijnliefhebbers”, zegt Carrillo.

Favoriete combinatie: 'Zelfgemaakte Fugazzeta-pizza en Christophe Mignon-DNA van Meunier Millésime Champagne', zegt Carrillo.

“Ik ben een liefhebber van Aziatisch en pittig eten, dus riesling en Chenin Blanc staan ​​altijd bovenaan mijn lijst”, zegt Dalmau.