Koreaanse barbecue zit in mijn bloed. Het is de basis van mijn culinaire nieuwsgierigheid en opwinding. Een van mijn eerste herinneringen is hoe mijn moeder sojasaus en suiker in een marinade mengde en over goed gemarmerde plakken shortribs goot. Zelfs toen ik de wereld van de voedseljournalistiek betrad, de beste stukken vlees ontdekte en inventieve borden at van chef-koks van wereldklasse, ontdekte ik dat mijn weekendmaaltijd vaak een Koreaanse barbecue met een glas wijn was. Toch hebben de meeste mensen die ik heb gevraagd om met mij mee te gaan voor Koreaanse barbecue en wijn, spottend en zeiden: 'Je kunt Koreaans eten niet echt combineren met wijn.'

Er zijn enkele grote misvattingen over de kunst van het combineren van wijn met Koreaanse barbecue. (Dat is voornamelijk onmogelijk.) Ik denk dat dit komt door een gebrek aan kennis over de Koreaanse keuken. Ik herinner me een maaltijd die ik had met een studievriend die in het algemeen nieuw was in Aziatisch eten. Terwijl de serveersters onze tafel aan het klaarmaken waren, protesteerde hij met grote spoed: 'We hebben deze hapjes niet besteld! Deze zijn niet van ons! ' Nadat ik hem had gezegd de eetstokjes neer te leggen omdat het leek alsof hij ze als wapens wilde gebruiken, kalmeerde ik hem en zei: 'Het is een onderdeel van de maaltijd. Dit zijn banchan [Koreaanse bijgerechten] en ze komen naast je avondeten. '

Met Koreaans eten kun je van nature je eigen persoonlijke smaakcombinaties maken. U kunt naast uw barbecue meer sla, minder taugé en een vleugje chilipasta toevoegen en uw wijn dienovereenkomstig koppelen.

Je hoeft ook geen pittige, gefermenteerde, griezelige rode kool te eten, bekend als kimchi met Koreaanse barbecue. Verwijder de kimchi en je verwijdert veel van de moeilijkheidsgraad van het koppelen. Begrijp me niet verkeerd, ik hou van kimchi, maar het is de koning van de Koreaanse tafel en weet alles te overweldigen met zijn scherpte. Vanwege de kimchi en de andere pittige, zoute smaakopties op de traditionele Koreaanse tafel, is de favoriete drankje van de Koreaanse barbecue meestal soju, een gedistilleerde drank die traditioneel wordt gemaakt van rijst. Het smaakt sterk naar alcohol met een vleugje zoetheid. Het is een opgeruwde versie van saké en houdt stand tegen de rokerige, zoete en hartige smaken van de Koreaanse barbecue.

Het matchen van soju met hoge intensiteit met de gedurfde smaken van de Koreaanse barbecue is één route, en een robuuste Californische Zinfandel of rijke Malbec kan ook werken, maar ik vind liever wijnen die de heerlijke umami en luxueuze vette smaken van het gerecht ondersteunen. Ik geniet eigenlijk best wel van een mousserende wijn met een vleugje zoetheid, het is in de trant van de lichte Koreaanse bieren zoals OB en Hite die een steunpilaar zijn op de barbecuetafel. Het zuur en de bubbels snijden door de gekarameliseerde suikers en de intense vettige smaken van het rundvlees. Ik vind ook dat een helderdere Syrah of Shiraz wat diepte aan je bite zal toevoegen, door die boterachtige smaakelementen van het rundvlees naar voren te brengen, terwijl het de zoetheid complimenteert. Ten slotte is de meest ongewone combinatie waar ik onlangs verliefd op ben geworden, een met kruiden en kinine-bast doordrenkte wijn die ik ontdekte tijdens een etentje voor fijnproevers. Barolo Chinato heeft verrassende gekruide kruidige tonen die een Aziatische smaakcomponent toevoegen aan de hele ervaring. Het is niet voor bangeriken, maar het is een mooie digestief na een Koreaanse barbecue.

Michelle Park is een journalist die aan beide kusten heeft gewerkt aan wijn en eten, van lekker eten tot duiken. Ze rapporteert momenteel over de beste restaurants, bars en nachtclubs van New York City in NY1. Volg haar op Twitter @michellewpark.

---

De Koreaanse BBQ-ribben van mijn moeder:

Ik moet dit de gemakkelijke versie van mijn moeders noemen, want het echte recept duurt drie dagen marineren, en zelfs daar heb ik niet het geduld voor!

5 pond korte ribben (bij voorkeur LA galbi)
3 kopjes sojasaus
3 kopjes suiker
½ kopje Coca Cola
1 ui, fijngehakt
5 teentjes knoflook, fijngehakt
2 lente-uitjes, fijngehakt
1 eetlepel sesamolie

Combineer alle ingrediënten en marineer het vlees in het mengsel gedurende minimaal 8 uur, bij voorkeur een nacht. Grill en serveer.