Het lijkt misschien alsof Napa Valley helemaal om wijn gaat, maar het biedt nog veel meer. Buitenactiviteiten zijn er in overvloed, want de prachtige bergen en laaglanden wachten op verkenning onder een zonnige hemel. Ondertussen verwennen unieke wijn- en spijsopties serieuze fijnproevers. De beste manier om het meeste uit uw bezoek te halen, is een balans te vinden tussen epische avonturen en levensgenieters.

The Valley op de fiets

Als het klaar is, wordt het Napa Valley Vine Trail biedt wandelaars en fietsers een route van 47 mijl door de vallei, vanaf de aanlegsteiger in Vallejo tot aan de voet van de berg St. Helena in Calistoga. Het eerste grote stuk is geasfalteerd, een pad van 6,5 mijl van Napa naar Yountville dat door de Oak Knoll District's wijngaarden. De Napa County Bike Coalition beveelt een relatief vlakke lus van 25 mijl aan vanuit het centrum van Calistoga, en het vermeldt ook plaatsen voor fietsverhuur.

Mis het niet

Illustratie door Trisha Krauss

Eind mei staan ​​er drie dagen met livemuziek op verschillende podia op de Napa Valley Fairgrounds tijdens Bottlerock , een opkomend rockfestival met lokale gerechten, wijn en bier. De Foo Fighters, Stevie Wonder, de Black Keys en Florence & the Machine zijn enkele recente headliners. Tal van opkomende acts spelen ook.

Mengen en vaten

Illustratie door Trisha Krauss

Bezoekers hebben verschillende mogelijkheden om een ​​dag wijnmaker te spelen. Conn Creek Winery maakt Cabernet Sauvignon van de meeste appellations in de Napa Valley. De Barrel Blending Experience is een manier om ze allemaal te proeven en de verschillen te onderscheiden, en stelt deelnemers zelfs in staat om hun eigen aangepaste blend te creëren. Bij Joseph Phelps wijngaarden proef je vier Cabs die in verschillende vaten zijn gerijpt om verschillende eiken invloeden te proeven. Tijdens de Insignia-mengsessies experimenteren gasten met zes componenten om hun eigen blend te maken, die vervolgens wordt vergeleken met de huidige release van de wijnmakerij. Franciscan houdt een hands-on blending seminar rond zijn Magnificat Bordeaux blend.

Wat is koken?

Een van 's werelds beste kookscholen, de Culinair Instituut van Amerika heeft twee campussen in Napa Valley: de al lang bestaande Greystone-locatie in een grote 19e-eeuwse voormalige wijnmakerij in St.Helena, en de nieuwe CIA op Copia American Center for Wine, Food and the Arts in het centrum van Napa. Beide bieden full-service restaurants, winkels en een vaste agenda met evenementen, demo's, lessen en proeverijen.

Combinaties van wijn en eten

Hoewel wijnmakerijen in het Napa-gebied geen restaurants kunnen exploiteren vanwege bestemmingsplannen, bieden velen substantiële combinaties van eten en wijn die leerzaam en plezierig zijn. Domaine Carneros gaat zitten mousserende wijnarrangementen met kaas, gerookte zalm of kaviaar, terwijl B Kelders richt zich op lekkernijen uit de culinaire tuinen voor een viergangenervaring van boer tot bord. Bij Signorello zomer bereidt de chef-kok van de wijnmakerij vijfgangenmaaltijden. The Bistro bij Inglenook is een plek om te ontspannen met wijnen per glas en cafétarief. Bij Hess-collectie worden lokaal geteelde producten gecombineerd met wijnen in de Tour of the Palate.

Heuvels en molens

Degenen die op zoek zijn naar majestueuze uitzichten, moeten aanpakken Robert Louis Stevenson State Park in Calistoga en wandel naar de top van Mount St. Helena. Bothe -Napa Valley State Park in St. Helena heeft 10 mijl aan paden door kustsequoia's, evenals historische hutten en yurts om te kamperen, een Indiaanse tuin, een pionierskerkhof, picknickplaatsen en een zwembad. Het grenst aan het staatspark van Bale Grist Mill , een waterkrachtcentrale gebouwd in 1846 die volledig is gerestaureerd en nu open is voor rondleidingen. De cadeauwinkel in de graanschuur verkoopt volkoren, polenta, spelt en ander meel van steengemalen.

Historische grotten

De geschiedenis woont diep in Schramsberg , waar de grotten dateren uit de jaren 1870, het ruige werk van Chinese arbeiders. De mousserende wijnproducent bewaart en raadt zijn wijnen nog steeds in deze grotten, waar het ook dagelijkse rondleidingen en proeverijen aanbiedt. Dichtbij Beringer heeft ook historische tunnels, gebouwd in dezelfde tijd. Legacy Cave Tours worden dagelijks aangeboden. Bezoek voor een moderne kijk op ondergronds ontwerp Palmaz-wijngaarden (alleen op afspraak), die een door Bauhaus geïnspireerde grotwijnmakerij met zwaartekrachtstroom bouwde die 18 verdiepingen onder Mount George uitstrekt.

Zie al onze gids voor Californië 2017>

Waar te verblijven

Illustratie door Trisha Krauss

Bardessono ligt op loopafstand van de populaire eetgelegenheden van Yountville, waaronder de eigen Lucy. In dit LEED Platinum-gecertificeerde hotel zijn de bedden opgemaakt met biologisch linnen en de kamers zijn voorzien van bubbelbaden. Gasten kunnen actief blijven bij het zwembad op het dak en het fitnessterras, of fietsen lenen om te verkennen. De Bonita bewijst hoe de meest bescheiden accommodaties in de Napa Valley ook tot de handigste kunnen behoren. Het is centraal gelegen aan Highway 29 in St. Helena en biedt een klein zwembad en kamers in art-decostijl.

The Corner / Foto door Jeremy Portje

Waar te eten

Dustin Falcon, de chef-kok bij De hoek , bracht drie jaar door bij Thomas Keller's Hierop en De Franse was , waar hij relaties smeedde met lokale leveranciers wiens rijkdom zijn wereldwijd beïnvloede keuken inspireerde. Evenzo toont een van de grootste wijnlijsten van de regio klassiekers uit de Oude Wereld en vernieuwers uit Californië, oud en nieuw.

Valentina Guolo-Migotto noemt zichzelf de 'un-chef' van Net als mama ​In plaats daarvan ziet ze zichzelf als een verzorger van klassieke en minder bekende Italiaanse recepten, die ze obsessief onderzoekt en recreëert met de beste lokale ingrediënten. Ze runt ook de Napa-wijnmakerij van Ca ’Momi, samen met de Italianen Dario De Conti en Stefano Migotto.

Cook Tavern / Foto door Brent A. Miller

Deze bruisende gastropub deelt een Italiaanse inslag met zijn buurman, Cook St. Helena. Het serveert gerechten als pesce fritto, met Époisses gevulde arancini en fenomenale pizza's. Een korte maar zoete lijst met gemakkelijk drinkbare, meestal lokale wijnen rondt de gastvrije sfeer af. Nachtbrakers opmerking: Cook Tavern biedt een late-night-menu aan (doordeweeks tot 23.00 uur, vrijdag en zaterdag middernacht).

Gelegen in het romantische nieuwe resort Las Alcobas (naast de historische Beringer-wijngaarden), Acacia House is het laatste nieuws van Chris Cosentino, winnaar van Top Chef Masters. Net als zijn restaurant in San Francisco, Cockscomb, biedt Acacia House een evenwicht tussen hartig koken van neus tot staart met kleine bordjes met groenten naar voren, allemaal ontworpen als aanvulling op de uitgebreide lijst met Napa-wijnen.

Daniel Ha van DMH Napa Valley

Tips van lokale experts

Daniel Ha, President / oprichter, DMH Napa Valley

Daniel Ha, president en oprichter van DMH Napa Valley , beheert persoonlijke gastvrijheidservaringen in de vallei, fungeert als landgoedambassadeur voor luxeproducent Pulido-Walker en begeleidt andere high-end wijnmakerijen in marketing en verkoop.

Na zijn studie in Oklahoma werkte hij voor een grote wijndistributeur in Texas en als restaurantsommelier voordat hij in 2005 naar Napa Valley vertrok.

'De Napa Valley is speciaal omdat je een echt gevoel van een kleine gemeenschap kunt voelen, maar tegelijkertijd entertainment en gastvrijheid van wereldklasse ervaart', zegt Ha. 'Het is net zo'n grote stad als het leven op het platteland wordt.

'Ik blijf tegenwoordig liever dicht bij het centrum van Napa, omdat er zoveel meer geweldige restaurants zijn geopend en er meer diversiteit in de keuken is dan waar dan ook.' Tot de favorieten van Ha behoren Bui bistro voor modern Vietnamees Miminashi , een izakaya in Napa-stijl (Japanse gastropub) en The Corner Napa , waar hij dol op is vanwege zijn innovatieve menu en geweldige wijnkaart. Cadet-wijnbar is waar Napa's jonge verhuizers en shakers na sluitingstijd rondhangen.

“Voor een betere eetervaring, raad ik het ten zeerste aan Torc , in Main Street ”, zegt Ha. 'Sean O’Toole is een zeer getalenteerde kok. Zijn menu is eclectisch en biedt gerechten met smaken die de hele wereld overgaan, gemaakt met enkele van de meest verse lokale ingrediënten. Er zijn genoeg kleine bordjes om te delen [en] het aanbod van zijn keuken te ervaren. '

In Yountville, een paar restaurants, Bang en Redd Wood , staan ​​op zijn lijst, net als een paar andere plekken.

​ Atelier door JCB heeft de beste selectie kazen en vleeswaren en geïmporteerde specialiteiten, en de tacotruck buiten Pancha's is goed voor lunch of een hapje 's avonds laat', zegt hij.

Ha biedt suggesties over twee plaatsen in St. Helena. Bij druk op , 'Bestel de wortelhotdog van het barmenu als voorgerecht', terwijl hij zegt Bar Terra “Heeft de beste ramen in Napa.

Joe Harden, wijnmaker, Robert Mondavi Winery

Foto door Stian Rasmussen

Oorspronkelijk uit Lodi, waar zijn familie Cabernet Sauvignon teelt, de 1,8 meter lange Harden, wijnmaker bij Robert Mondavi Winery , speelde universiteitsbasketbal bij Notre Dame en UC-Davis. Nadat hij een graad in wijnbouw en oenologie had behaald, speelde Harden als profbal voor de ploeg van Golden State Warriors in de Developmental League van de NBA en in Australië. Na een stage bij Mondavi leidt hij nu het rode wijnprogramma onder Geneviève Janssens.

'Mijn vrouw, Hannah, en ik nemen onze Franse bulldog, Franklin, en onze Akita, Sampson, mee naar Alston hondenpark [Napa] om te ravotten. Op een heldere dag kun je de hele Napa-vallei zien.

“Veel wijnmakers beginnen hun dag bij Kelly’s tankstation en wijnwinkel [in Yountville]. Ik stop hier vaak voor een kopje koffie in de ochtend op weg naar mijn werk.

Coral Brown, directeur merkontwikkeling, Brown Estate, Chiles Valley

'Het bijzondere aan de Napa Valley is de ongelooflijke eetcultuur, de combinatie van het platteland en het stadsleven - we hebben alles wat we nodig hebben, en niets wat we niet hebben - en het prachtige landschap. Je kunt de glooiende wijngaarden, beboste berghellingen en de mosterdbloemen in februari niet verslaan.

Foto door Stian Rasmussen

Brown is een van de drie broers en zussen die rennen Brown Estate , een op Zinfandel gerichte wijnmakerij die door hun ouders is opgericht. Ze zegt dat veel van haar gasten tips waarderen over dingen om te doen in de Napa Valley waarbij niet direct met wijn te maken heeft, vooral na een lange dag proeven.

'De Napa-vallei versterkt het ritme van het leven, en daarmee geeft het het gevoel dat alles goed komt', zegt Brown. 'Van het breken van de knoppen in de lente tot bloei in de vroege zomer tot de geuren van de oogst, we weten allemaal dat deze seizoenen weer zullen gebeuren en het leven doorgaat.'

Een favoriete plek voor Brown is Farmstead op Long Meadow Ranch in St. Helena, “waar je onder de sterren naar live bluegrass-muziek kunt luisteren. Houd mijn favoriete gerecht in de gaten: Dungeness-krab met chiliboter, knoflook, paprika en limoen. '
Brown heeft ook een favoriete plek voor een klein nachtleven.

'Bij Goose & Gander [St. Helena], vang een band onder de patio [onder] de hangende lichten, of ga naar de kelderbar voor een donkere en brandende sfeer, 'zegt ze