Er ligt een hoop stenen op mijn schoorsteenmantel: wit krijt, zwart basalt, een versteende oesterschelp, scherpe reepjes leisteen, stukjes zandsteen, vuursteen en kiezelstenen.

Ik geniet van levendige herinneringen aan de wijngaarden waar ik deze bijzondere souvenirs vond. Op het perceel van Nacional op Vijfde van de Noval's wijngaard, hoog in de Douro-vallei, danste het middaglicht op de zilveren rots terwijl ik hem opraapte, de smaak van die wijn nog steeds op mijn lippen. De uitgestrekte lucht boven de met sneeuw bedekte Andes was helder terwijl ik genoot van een Argentijnse Riesling en een steen verzamelde van wat leek op een zee van kiezelstenen. In de Côte de Nuits was het een door paarden getrokken ploeg die mijn crèmekleurige stuk kalksteen onthulde.

Dit zijn slechts enkele van de souvenirs die plaatsen voor mij tot leven brengen terwijl ik aan hun wijnen nip. Het is mijn taak om wijn te begrijpen, en er is geen betere manier om dat te bereiken dan door tussen de wijnstokken te gaan staan ​​en dezelfde zon en wind te voelen als de druiven.

Oh, de plaatsen Ik ga in 2018

Eerst zal ik de wijngaarden van Felton Road in Central Otago, Nieuw-Zeeland, opnieuw bezoeken, waar ik in 2009 aan de oogst werkte.

Daarna ga ik kriskras door Duitse regio's van Ahr naar Sachsen voor een nieuw project.

Ik kriebel ook om de hellingen van Ribeira Sacra in Noord-Spanje en de vulkanische wijngaarden van de Etna op Sicilië te bezoeken.

Naast plaats gaat wijn ook over mensen. Het is een wandeling in een wijngaard met de vrouwen en mannen die de wijn maken, in hun kelders kijken, luisteren en van hen leren. Elke wijnliefhebber zou het moeten proberen.

Wijnregio's begrijpen deze intieme band steeds meer. Ze proberen te communiceren wat hun wijnen uniek maakt, en de beste manier om dat te doen is door jou te verwelkomen.

Wijntoerisme heeft een lange weg afgelegd sinds de eerste paar routes in continentaal Europa in de jaren vijftig werden aangegeven. Het is nu een belangrijke bedrijfstak die een integraal onderdeel is van regionale inkomsten. Denk maar aan plaatsen als Napa Valley (een regio die uw bezoek nooit nodig heeft gehad en ondersteuning meer), Bordeaux en het nieuwe Stad van de wijn ​Overweeg luxueuze wijnspa's, aangewezen wijnwandelpaden, alle regionale wijnroutes en wijnmakerijen met restaurants van wereldklasse en overnachtingsmogelijkheden over de hele wereld.

Onderzoek naar minder bereisde wijnregio's

Je hoeft niet eens goed te zijn om dergelijke ervaringen te hebben. Tijdens enkele van mijn meest memorabele reizen sliep ik in mijn oude Volvo die 's nachts op een camping geparkeerd stond. Ik dacht dat mijn geld beter aan wijn besteed kon worden.

Ga op onderzoek uit. Als je van een bepaalde wijn houdt, ontdek dan waar hij gemaakt is. Ontmoet de mensen die het maken. Je zult zoveel meer ervaren dan alleen wijn, maar ook de landschappen, talen, voedingsmiddelen en culturen die het omringen. In een wereld die steeds virtueler wordt, zullen deze ontmoetingen je helpen meer van de wijn te houden die je hebt. Elke slok wordt een groter plezier.

Schoonheid, avontuur en meer waardering wachten - drink het allemaal op.

Wanneer ze niet door de wijnwereld reist, houdt bijdragend redacteur Anne Krebiehl, MW, ervan rozen en pioenrozen te kweken in haar Londense tuin.