Hoewel traditionalisten september nog steeds markeren als het begin van het oesterseizoen, zou het motto van vandaag kunnen zijn: 'Als je van ze houdt, eet ze dan het hele jaar door.'

Als u niet in de buurt van een vismarkt woont of op zoek bent naar een bepaald type oester, wanhoop dan niet: online winkelen voor de zilte tweekleppigen maakt ze toegankelijker dan ooit.

'De meeste mensen realiseren zich niet hoe gemakkelijk het is om oesters online te bestellen', zegt Rowan Jacobsen, auteur van de James Beard Award-winnende Een geografie van oesters (Bloomsbury USA, 2008), en de nieuwe The Essential Oyster, deze maand uitgegeven door Bloomsbury USA.

Naast beschikbaarheid is er ook diversiteit. Rowan merkt op dat er een grote verscheidenheid aan oesters is met verschillende smaakprofielen die vaak verband houden met hun oorsprong - wat kenners 'merroir' noemen, een verzonnen woord dat voor schelpdieren is wat terroir voor wijn is.

De meest voorkomende oesters aan de oostkust - over het algemeen brinier dan West Coasters - zijn Wellfleet, Malpeque en Blue Point. Van de westkust zullen Kumamoto, Humboldt Gold en Hama Hama smaken van komkommer en meloen uitdrukken.

Jacobsen adviseert om je zintuigen te gebruiken bij het persoonlijk shoppen van oesters.

Snel Mignonette

Snijd 1 kleine sjalot in kleine blokjes en roer deze door ½ kopje rode wijnazijn. Voeg ¼ theelepel versgemalen zwarte peper toe en roer. Gebruik een demitasse-lepel om oesters naar wens te besprenkelen. Goed voor 24 oesters.

'Ze zouden meer naar de frisse zeebries moeten ruiken dan naar de bodem van een aasemmer', zegt hij. 'Ze moeten ook hun schelpen stevig dicht hebben, een indicatie dat ze nog leven. Een oester die opengaat, is ofwel op weg naar de parelwitte poorten of is al binnen. '

De klassieke manier om rauwe oesters te serveren is op de halve schaal, bovenop een bedje van gemalen ijs. Voeg een elegante toets toe met oesterplaten in retrostijl, gemakkelijk online te vinden.

Populaire uitrusting zijn onder meer partjes citroen, mignonette of hete saus. Voor New Orleans-stijl, gril of rooster ze in de schaal en serveer met hete saus of een boterknoflooksaus.

Het eetprotocol varieert, maar de meesten zijn het erover eens dat een goede slurp de gemakkelijkste manier is om een ​​rauwe oester uit de schaal te eten. Als je niet durft te slurpen, gebruik dan een kleine zeevruchtenvork om het vlees uit de schaal te laten glijden. Hoe dan ook, houd de oester een paar seconden op je tong om van de smaak te genieten. Kauw het lichtjes, slik het door en spoel het af met een slokje wijn.

Elke stijl van oester wordt tentoongesteld naast een frisse, verfrissende witte wijn. Champagne is een klassieke combinatie, maar voor zilte East Coast-variëteiten, giet Albariño van Rías Baixas of Assyrtiko van Santorini. Met zoetere oesters aan de westkust kunt u genieten van Petit Chablis of Marlborough Sauvignon blanc ​