Gebakken kip en stroopwafels vormen de kern van het eetcafe Lief kuiken in Brooklyn. Diners beginnen maaltijden om Comstock Saloon in San Francisco met kippenlever in gelei van rode peper. Bij West Hollywood's The Hart And The Hunter kunt u voor de brunch kaasgrutten en in maïsbrood gebakken meerval bestellen.

Het is duidelijk dat de gastronomische invloed van het Zuiden veel verder reikt dan de Mason-Dixon-lijn.

Macaroni en kaaspuntmenu's van verfijnde tempels en afhaalhutten, en barbecuegewrichten gaan sneller open dan je kunt zeggen 'ham spronggewricht'.

Metrohoofdsteden zoals Atlanta zijn lange tijd epicentra geweest voor dit gastronomische comfortvoedsel, maar nu zijn het de tweede steden van het zuiden - Greenville, South Carolina, Birmingham, Alabama Richmond, Virginia en Asheville, North Carolina - waar chef-koks dit nu alomtegenwoordige, geheel Amerikaanse zuidelijke keuken naar nieuwe hoogten.

Bij Richmond Rappahannock , chef-kok Dylan Fultineer, een dierenarts van Santa Monica’s Hungry Cat en Chicago’s Blackbird, bakt Chesapeake Bay-oesters in zuidelijke stijl met spek, prei, sunchokes en geroosterd paneermeel.

Het is een soortgelijk verhaal in Greenville, vaak over het hoofd gezien door de nabijgelegen culinaire grootmacht, Charleston. Dankzij ondernemingen zoals de Neue Southern Food Truck, die gehaktballen van varkensvlees in Vietnamese rijstkommen heeft.

Verder naar het zuiden, in Birmingham, Johnny's heeft een verhoogde draai aan de zuidelijke 'vlees-en-drie' met overheerlijke chipotle BBQ-gehaktbrood en paarse erwten.

'Veel zuidelijke steden blazen op met geweldige eetscènes.' zegt Fultineer. 'Er is kameraadschap tussen chefs en restaurants, waarbij iedereen schiet voor het gemeenschappelijke doel: de lat hoger leggen.'

Deze restaurants moeten nog steeds huur betalen en geld verdienen, maar het is deze uitwisseling van ideeën, samen met een ondersteunende lokale gemeenschap - en de algemene kwaliteit van leven - waardoor chef-koks creatief kunnen zijn.

De grootste druk hier beneden is het een-uppen van uw laatste culinaire triomf. Dat is een heel andere realiteit dan in het door winst gedreven Atlanta of New York.

Daarom verhuisde chef-kok Katie Buttons, een beschermeling van José Andrés en Jean-Georges, van NYC naar Asheville en opende ze haar eerste restaurant, Kapelaan in 2011.

'De mensen hier zijn gepassioneerd over wat ze doen', zegt Buttons. 'Dit zijn steden waar mensen naartoe verhuizen - om het leven te creëren dat ze willen leiden.'

---

Waar te eten en drinken in de Nieuw Nieuw Zuid

Wanneer in Richmond

Belmont Food Shop
Erfgoed
Rappahannock
Seizoen

Wanneer in Greenville

Dark Corner-distilleerderij
Nieuwe Southern Food Truck
Neusduik
Roost

Wanneer in Birmingham

Avo & Dram
Johnny's Restaurant
Vittoria Butcher

Wanneer in Asheville

Admiraal
Ben's Tune Up
Kapelaan
De marktplaats
MG Road
Nachtbel
Seven Sows Bourbon & Larder