Bij Maine Beer Company In de industriële proeflokaal (MBC) in Freeport staan ​​bierpelgrims en lokale fans in de rij in rijen met sociale afstanden om kisten van twee van de populaire bieren van de brouwerij op te halen, lunch en diner. Een muur is versierd met het bedrijfsethos: “1% for the Planet. Leefbaar loon voor werknemers. '

De zin is meer dan alleen een ontwerpelement. De broers Daniel en David Kleban, die MBC hebben opgericht in de nasleep van de financiële crisis van 2008, waren vastbesloten hun bedrijf te runnen op basis van ethische principes.

'Hoewel veel bedrijven hun succes puur afmeten aan de winst, meten we dat van ons aan hoeveel we kunnen teruggeven', zegt Anne Marisic, marketingmanager van MBC.

Maine Beer Company-medewerker Lilia Taggersell met een aangepast snowboard dat de brouwerij verloot ten voordele van Protect Our Winters, een milieuvriendelijke non-profitorganisatie / Foto door Anne Marisic

Sinds zijn debuut in 2009 heeft MBC meer dan $ 650.000 gedoneerd aan non-profitorganisaties op het gebied van milieu. MBC ondersteunt ook leefbare lonen en kwaliteit van leven, wat ongebruikelijk is voor de alcoholische drankenindustrie. Het startloon is $ 18 per uur, ver boven het minimumloon van $ 12 van de staat. Fulltime werknemers ontvangen een verzekeringsdekking, ten minste drie weken betaalde vakantie en een 401 (k).

Voor vooruitstrevende drankenbedrijven gaat duurzaamheid niet alleen over de impact op het milieu, maar ook over de gezondheid en levensduur van medewerkers. Succes vereist financiële winstgevendheid en toewijding aan het welzijn van werknemers en daadwerkelijke, zinvolle verandering.

Deze principes weerspiegelen het triple bottom line-concept dat in 1994 door John Elkington, een auteur en ondernemer, is bedacht. Hij theoretiseerde dat mensen, planeet en winst fundamenteel met elkaar verweven zijn. Hij hoopte dat bedrijven die alle drie prioriteit gaven, 'een drievoudige helix van verandering voor het kapitalisme van morgen' zouden bewerkstelligen, aldus een artikel uit 2018 in de Harvard Business Review ​

Het idee heeft grip op de moderne markt. In een studie uit 2017 Cone Communications ontdekte dat 86% van de Amerikaanse consumenten verwacht dat bedrijven sociale en milieukwesties aanpakken.

Tablas Creek organiseert seminars met Community Alliance with Family Farmers en heeft meer dan $ 100.000 gedoneerd aan goede doelen / Foto met dank aan Tablas Creek

In de alcoholindustrie kan het moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen green-wash en deugdsignalering en zinvolle actie. Ten eerste kunnen milieucertificeringen bedrijven dekking bieden door middel van compromissen en boekhoudkundige trucs, zegt Jason Haas, partner van Tabellen Creek in Paso Robles.

Haas zegt dat door duurzaamheidscertificeringen wijnmakerijen zich achter een zeehond hebben kunnen verschuilen. Een recente grafiek gedeeld door de American Association of Wine Economists suggereert dat wijnmakerijen in Californië nu meer pesticiden gebruiken dan in 2006, zegt hij. “Hoe is dat mogelijk als 90% van de Californische wijnen, volgens het Wine Institute, wordt geproduceerd onder een duurzaamheidscertificering? Het is een teken van het faillissement van deze programma's. '

Tables Creek leidt leeftijdsgenoten op droge en biologische regeneratieve landbouw , kritische technieken in een regio met bodemdegradatie en slinkende watervoorziening. Het organiseert seminars in de wijnmakerij, sommige in samenwerking met groepen zoals Community Alliance with Family Farmers. Het bedrijf heeft ook meer dan $ 100.000 gedoneerd aan goede doelen, waaronder lokale kunst- en sportprogramma's voor jongeren.

Millennials en generatie Z kunnen de wijnindustrie redden

In het kader van Elkington definieert hij 'mensen' als de positieve en negatieve impact die een organisatie heeft op haar belangrijkste stakeholders. Dit omvat werknemers, gezinnen, klanten, leveranciers, gemeenschappen en iedereen die invloed heeft op of wordt beïnvloed door de organisatie.

Karen Hoskin, de oprichter en eigenaar van Bergdistilleerders in Crested Butte, Colorado, was zich niet bewust van de 'formele zakelijke taal' van Elkingtons theorie, maar haar idealen waren leidend voor haar benadering.

Montanya Distillers is gecertificeerd door B Corp , dat bedrijven controleert op basis van sociale en milieuprestaties, publieke transparantie en wettelijke aansprakelijkheid. Het doel is dat bedrijven niet concurreren om de beste ter wereld te zijn, maar om “ het beste zijn voor de wereld ​

Montoya Distillers in Colorado maakt gebruik van een verpakkingsbedrijf dat is gecertificeerd door een organisatie die bedrijven beoordeelt op basis van koolstofbeheer, sociaal rentmeesterschap en andere factoren / Foto door Aaron Ingrao

Montanya biedt werknemers voordelen zoals ziektekostenverzekering, arbeidsongeschiktheids- en levensverzekeringen en een skipas voor de kwaliteit van leven. Hoskin heeft het personeel in dienst en de voordelen intact gehouden tijdens de sluitingen van 2020.

'Ik kwam tijdens mijn carrière als barman, server ... en ik herinner me hoe moeilijk het was om rond te komen', zegt Hoskin. 'Ik doe mijn best om het personeel te behandelen zoals ik behandeld wilde worden, maar dat gebeurde zelden.'

Vrouwen vormen 65% van het personeelsbestand van Montanya, inclusief management- en leidinggevende posities. Volgens Hoskin is dat zeldzaam in de ambachtelijke drankenindustrie. Vijfendertig procent van het personeel zijn gekleurde mensen in een gemeenschap die voor bijna 95% blank is.

“Ik kwam door mijn carrière als barman, server… en ik herinner me hoe moeilijk het was om rond te komen. Ik doe mijn best om het personeel te behandelen zoals ik behandeld wilde worden, maar dat gebeurde zelden. '- Karen Hoskin, Mountain Distillers

Maar doen bedrijven genoeg?

Marisic gelooft dat de pandemie sommige professionals uit de industrie ertoe kan aanzetten problematische praktijken opnieuw te onderzoeken.

'Dit jaar kwam de samenleving krijsend tot stilstand door Covid-19', zegt Marisic. 'We hebben de zorgen over economie, gezondheidszorg, onderwijs en nu ras en onrechtvaardigheid moeten aanpakken. Het positieve van het feit dat de aandacht van de wereld zo intensief op deze kwesties is gericht, is dat we concrete veranderingen beginnen te zien wanneer mensen proberen te repareren waar deze systemen kapot zijn. '

Hoskin gelooft dat er een enorm potentieel is voor bedrijven om grootschalige maatschappelijke veranderingen door te voeren. 'Individueel kunnen we veel doen', zegt ze. 'Maar gezamenlijk kan onze impact niet worden ontkend.'