Elegante, gestructureerde en heerlijke wijnen uit de kleine Italiaanse regio Lugana zijn enkele van de beste witte bottelingen van het land. Gemaakt van Turbian , een unieke inheemse druif die wordt geteeld aan de zuidkust van Gardameer , ze zijn gemaakt in vijf verschillende stijlen, en ze zijn allemaal geladen met persoonlijkheid.

Lugana Benaming van oorsprong (DOC) -wijnen zijn goed voor ongeveer 90% van de totale productie, terwijl de rest ofwel wordt aangeduid als Superiore- of Riserva-releases, of wordt geproduceerd als mousserende of late oogst.

Jarenlang was de regio Lugana een geheim dat werd gedeeld door de duizenden toeristen die jaarlijks massaal naar de prachtige dorpen rond het grootste meer van Italië trekken. Maar dankzij een voortdurende stijging van de kwaliteit heeft Lugana's bekendheid zich eindelijk buiten Noord-Italië verspreid.

Van de meer dan 17,5 miljoen geproduceerde flessen in 2018 werd bijna 70% over de hele wereld geëxporteerd. De VS was de vierde grootste markt van de denominatie.

Enkele van de topnamen in Italiaanse wijn hebben onlangs land en wijngaarden in het gebied gekocht. De lijst bevat Amarone-krachtpatsers Allegrini, Tommasi en Cesari, evenals de Santa Margherita groep, die de Cà Maiol firma in 2017.

Lees verder voor alles wat je moet weten over dit coole, stijlvolle wit.

Paolo Fabiani, wijnmaker / manager bij Tenuta Roveglia / Foto door Michael Housewright

De groeiende zone

Met randen die de Veneto en Lombardije regio's omvat de teeltzone van Lugana vijf steden: Peschiera del Garda in de regio Veneto en Desenzano, Sirmione, Pozzolengo en Lonato in Lombardije.

Volgens een analyse van oude druivenpitten gevonden in Peschiera del Garda, groeien hier al sinds de bronstijd wijnstokken. De witte wijnen van het gebied werden ook geprezen in het boek van Andrea Bacci uit 1595, Het natuurlijke historie Vinorum (Over de natuurlijke geschiedenis van wijnen).

Een van de belangrijkste factoren achter het wijnsucces van Lugana is het milde microklimaat, ongebruikelijk voor Noord-Italië.

'Het Gardameer verzacht het klimaat, dus we hebben minder brandende zomers en meer gematigde winters', zegt Nadia Zenato, mede-eigenaar van het Zenato S ​Cristina landgoed met haar broer, Alberto, en moeder, Carla. 'Dankzij het meer is voorjaarsvorst zeldzaam, en er is een constante bries die de wijngaarden geventileerd en de druiven gezond houdt tijdens de oogst.'

In 1960 geloofde Sergio, de vader van Nadia en Alberto, als een van de eersten in het potentieel van het gebied en de inheemse druif, die toen Trebbiano di Lugana heette. De knapperige en aanhoudende San Benedetto-botteling van de wijnmakerij is een typische Lugana.

Een ander cruciaal onderdeel van de winnende formule van Lugana is de bodem. Een groot deel van de ongeveer 5436 hectare met wijnstokken van de denominatie bevindt zich op laaggelegen vlaktes met dichte grond die een bed van mineraalrijke morene bedekt.

'Het grondgebied van Lugana bestaat grotendeels uit lichtgekleurde kleigrond van glaciale oorsprong die verband houdt met de oprichting van het Gardameer', zegt Michele Montresor, die de Ottella wijnmakerij samen met zijn broer, Francesco. 'Deze bodem verleent de wijnen een buitengewone mineraliteit, evenals hartige tonen, een lange levensduur en structuur die de wijnen een sterke identiteit geven.'

Een groot deel van de ongeveer 5436 hectare met wijnstokken van de denominatie bevindt zich op laaggelegen vlaktes met dichte grond die een bed van mineraalrijke morene bedekt.

Ottella is, net als veel van de beste producenten in de regio, een sterke verdediger van zijn oude wijnstokken. Het is verbluffend, gefocust De Creete het bottelen wordt gemaakt met fruit van wijnstokken die meer dan 50 jaar oud zijn.

De compacte, bijna witte kleigronden, algemeen beschouwd als de beste in het gebied, dwingen wijnstokken om minder bessen te produceren. De lagere opbrengsten leiden tot fruit met meer geconcentreerde smaken en wijnen met een rijke textuur en een volle body.

Naast een vermindering van de groeikracht van de wijnstok, drijft de klei ook wortels tot ver onder het oppervlak.

'Onze oudste wijnstokken, geplant in 1961 en 1967, hebben wortels die 6 tot 6 meter onder het oppervlak reiken', zegt Paolo Fabiani, de wijnmaker / manager bij Landgoed Roveglia ​'Op deze diepte bereiken ze een nog wittere, kalkrijkere klei die rijk is aan mineralen.'

De firma is vol en geconcentreerd Catullo Riserva wijngaarden , geproduceerd uit wijnstokken die meer dan 55 jaar oud zijn, toont deze minerale diepte en complexiteit.

Hoewel hier overal verschillende hoeveelheden klei zijn, klimmen sommige van de hogere wijngaarden van Lugana tot ongeveer 120 meter boven zeeniveau en hebben ze zandige klei en aanzienlijke hoeveelheden grind, zoals de wijngaarden van Capuzza Jungle ​

'Terwijl alle bodems van Lugana een bepaalde hoeveelheid klei bevatten die een intense mineraliteit geeft, geven de grindcomponenten de wijnen extra finesse', zegt Luca Formentini, eigenaar van Selva Capuzza. Formentini is momenteel vice-president van de lokale bevolking consortium , en was president voor zes jaar voorafgaand aan zijn huidige ambtstermijn. De Selva-botteling van zijn wijnmakerij vertoont naast opmerkelijke elegantie ook zoute minerale tonen.

Nadia en Alberto Zenato, mede-eigenaren van het landgoed Zenato S. Cristina

De enige druif: Turbiana

Afgezien van het aparte teeltgebied, wordt Lugana's identiteit bepaald door een unieke inheemse druif: Turbiana.

Tot begin 2000 heette de druif Trebbiano di Lugana, ook wel Trebbiano di Soave genoemd. Maar lokale producenten en wijnexperts dachten dat het onmogelijk was dat de variëteit achter Lugana, een wijn met diepte en structuur die minstens een jaar of twee op fles nodig heeft om zich volledig te ontwikkelen, echt was Trebbiano , een werkpaarddruif die typisch eenvoudige wijnen produceert.

En om nog een laagje verwarring toe te voegen, werd de druif ook verward met een andere inheemse witte variëteit, Verdicchio , van de Markt regio.

Recente DNA-testen hebben echter eindelijk het antwoord opgeleverd dat Lugana's telers lang vermoedden: het genoom van de druif vertoont kenmerken die niet consistent zijn met andere Trebbiano's.

'Professor Attilio Scienza, van de Universiteit van Milaan , voerde een grondige genetische analyse uit van het DNA van onze wijnstok en vergeleek het met andere witte variëteiten ”, zegt Formentini.

“De resultaten van de studies tonen aan dat, hoewel een naaste verwant van de Verdicchio-druif, Turbiana verschilt van die cultivar door zijn aromatische eigenschappen, evenals vanuit fenologisch, agronomisch en oenologisch oogpunt, en een unieke en aparte druif is. verscheidenheid ”, zegt Carlo Veronese, directeur van de Consortium Tutela Lugana DOC ​

Als gevolg hiervan werd de druif officieel omgedoopt tot Turbiana, de lokale naam voor deze inheemse variëteit. Het is een late rijper die gedijt in het microklimaat van het meer en minder oplevert dan veel andere variëteiten, een andere factor bij het maken van kwaliteitswijnen. Hoewel de benaming tot 10% van andere niet-aromatische witte variëteiten in Lugana toelaat, gebruiken bijna alle producenten uitsluitend Turbiana.

Ottella's barrel room / Foto door Michael Housewright

Stilistische uitdrukkingen

Knapperig en verleidelijk bloemig, Lugana DOC-wijnen hebben aroma's van sappige citrus, wit steenfruit en amandel. Rondere, vollere Lugana Superiore-bottelingen worden een jaar gerijpt en vertonen tonen van wilde kruiden en zout. De selecties van Riserva, evenwichtig en complex, komen vrij na twee jaar veroudering en bevatten keiharde mineralen en kruiden.

Tegenwoordig vinifiëren de meeste producenten in roestvrij staal met langdurig huidcontact op de droesem. Voor Superiore- en Riserva-bottelingen verouderen veel producenten in zowel staal als hout om complexiteit te verlenen zonder overweldigende eiken sensaties.

Lugana kan twee tot drie jaar oud worden, terwijl de selecties van Superiore en Riserva zich goed kunnen ontwikkelen gedurende meerdere jaren of langer.

Er zijn ook levendige mousserende versies en weelderige Lugana Vendemmia Tardiva, of Lugana-wijnen met een late oogst, gemaakt van overrijpe druiven. Dit aanbod met een kleine productie is zacht, rijk en geconcentreerd, maar zelden overdreven zoet.

Alessandro Cutolo, eigenaar / wijnmaker bij Marangona / Foto door Michael Housewright

Innovatie en duurzaamheid

Het werk van telers en wijnmakers is net zo essentieel als de druif en het terroir, en technische vooruitgang heeft de huidige Lugana-releases gevormd.

'De technologie die 20-25 jaar geleden in het gebied arriveerde, heeft de kwaliteit enorm verbeterd, te beginnen met de pneumatische pers voor zacht persen', zegt Fabiani. 'Temperatuurgecontroleerde fermentatie was even belangrijk, omdat het aanzienlijk helpt bij het concentreren van de weinige aroma's die Lugana heeft.'

In de wijngaarden hebben producenten de plantdichtheid voor nieuwe wijnstokken verhoogd, van ongeveer 7.500 planten per hectare in de jaren tachtig en negentig tot 12.500 planten per hectare nu. De hogere dichtheid vermindert op natuurlijke wijze de opbrengsten per plant, wat resulteert in meer geconcentreerde wijnen.

Producenten hebben de plantdichtheid voor nieuwe wijnstokken verhoogd - de hogere dichtheid vermindert natuurlijk de opbrengst per plant, wat resulteert in meer geconcentreerde wijnen.

Veel topproducenten uit Lugana hebben ook een duurzame benadering van wijngaardbeheer en wijnbereiding gevolgd. Dit omvat de vermindering of eliminatie van herbiciden en het omarmen van een grotere biodiversiteit, zowel binnen de wijngaarden als in de regionale omgeving.

Van de 116 producenten van de denominatie zijn er momenteel acht gecertificeerde biologische wijnmakerijen, een selectie die omvat Mararaina ​Het assortiment Lugana-bottelingen van het wijnhuis vertoont een grote diepte en zuiverheid, en dat van het bedrijf Drie klokken wordt gerijpt in ongevoerde betonnen tanks.

'Ons microklimaat en onze specifieke druivensoort bieden niet de meest gunstige omstandigheden voor biologische landbouw', zegt Alessandro Cutolo, de eigenaar / wijnmaker van Marangona. 'Het is hier erg vochtig en de kleigrond houdt water vast, dus het is moeilijk om een ​​tractor de wijngaarden in te krijgen als de grond niet droog is. Turbiana heeft compacte trossen en is vatbaar voor ziektes als valse meeldauw en Botrytis, dus biologische druiventeelt is niet eenvoudig, maar het is wel mogelijk. '

Vijf regio's onder de radar voor uw zomervakantie

Moderne bedreiging

Hoewel Lugana momenteel floreert, wordt het kerkgenootschap bedreigd door de uitbreiding van de Italiaanse hogesnelheidstrein, TAV, naar het gebied. Terwijl het Consorzio Tutela Lugana DOC en zijn leden jarenlang hebben gevochten, lijkt het erop dat de aanleg van de nieuwe sporen in oktober 2019 zal beginnen. Volgens het consorzio zullen naar schatting 173 hectare wijngaarden worden vernietigd tijdens de zevenjarig proces op dit punt weten ze niet welke exacte wijngaarden het slachtoffer zullen worden van het project.

Foto door Michael Housewright

Acht wijnen om te proberen

Tenuta Roveglia 2016 Vigne di Catullo Riserva (Lugana) $ 25, 94 punten ​Een van de benchmark-bottelingen voor de coupure, opent met verleidelijke geuren van geurige witte bloemen, wit steenfruit en botanisch kruid. Op het romige, gepolijste gehemelte verheldert frisse zuren de smaken van sappige honingdauw, witte perzik en citrus, terwijl witte amandel- en minerale tonen de afdronk accentueren. John Given Wines. Bewerkers keuze ​

Marangona 2018 Lugana $ 18, 93 punten ​Witte lentebloem, rijp boomgaardfruit en zoute aroma's zweven uit het glas op dit geurige, elegante wit. Gemaakt met biologische druiven, het zachte, hartige gehemelte bezit charme en spanning en levert aroma's van romige appel, pittige citrus en mineralen voor een witte amandel afdronk. Oliver McCrum-wijnen. Bewerkers keuze ​

Ottella 2018 Le Creete (Lugana) $ 24, 92 punten ​Geurige aroma's van witte bloem, tropisch fruit en citrus vermengen zich samen met geplette wilde kruiden in de neus. De levendige, gefocuste smaak toont een ingetogen elegantie, met aroma's van grapefruit, ananas en zoutoplossing tegen een heldere zuurgraad. Lyra wijn. Bewerkers keuze ​

Selva Capuzza 2018 Selva (Lugana) $ 30, 92 punten ​Aroma's van citrus, lentebloem, kruiden en geel steenfruit vormen de neus. In de sappige, elegante smaak begeleidt frisse zuren aroma's van honingdauw, grapefruit, witte amandel en een vleugje gember. Een zoute toon tilt de afdronk op. Gemaakt van de oudste wijnstokken van het landgoed, vertoont dit een goed potentieel voor veroudering op middellange termijn. Drinken tot en met 2023. Ambrosia Wine Group. Bewerkers keuze ​

Le Morette 2018 Vigneto Mandolara (Lugana) $ 20, 91 punten ​Verleidelijke geuren van lentebloesem, wit boomgaardfruit en brooddeeg zweven boven het glas, samen met een vleugje botanisch kruid. De lineaire smaak heeft een ingetogen elegantie en levert aroma's van witte perzik, groene meloen en citrus naast verfrissende zuurgraad. Het sluit met een witte amandelnoot. Uva importeert.

Cà Maiol 2018 Prestige (Lugana) $ 21, 90 punten ​In het glas komen aroma's van citrus, wilde kruiden en wit steenfruit samen. In het levendige, lineaire gehemelte vergezelt de frisse zuren groene appel, mandarijn en citroentijm voor een pittige afdronk. Een vleugje witte peper markeert de afsluiting. Santa Margherita, VS.

Feliciana 2018 Felugan (Lugana) $ 20, 90 punten ​Aroma's van tropisch fruit, jasmijn en botanisch kruid staan ​​centraal. Hartig en pittig, het sappige gehemelte dubt Granny Smith appel, grapefruit en perzik voor een witte amandel afdronk. Martinicus-wijn.

Zenato 2018 San Benedetto (Lugana) $ 20, 90 punten ​Heldere aroma's van citrus, aromatische kruiden en lentebloesem staan ​​centraal op dit verfrissende wit. Het knapperige, hartige gehemelte levert Bartlett-peer, perzik, citroenschil en een vleugje gember en sluit af met een witte amandelnoot. LLS – Winebow. Bewerkers keuze ​