reis

De ongebruikelijke en onverwachte wijngids voor reizigers naar Engeland

Een magische mix van talent, middelen, terroirs en een steeds gunstiger klimaat heeft geresulteerd in een Engelse wijnindustrie die dat wel heeft gedaan explodeerde de afgelopen jaren . Wereldklasse traditionele methode sterretjes en koel klimaat tafelwijnen worden geproduceerd door 197 wijnmakerijen Brittannië , van bijna 900 wijngaarden. Dankzij de snelle groei van de sector (de aanplant is de afgelopen vijf jaar met 70% toegenomen en het areaal is sinds 2000 meer dan verviervoudigd), in combinatie met de Covid-pandemie , waar Britten massaal naar wijnmakerijen in hun eigen achtertuinen trokken, is er een stratosferische stijging van het wijntoerisme op de eilanden.

Wine Enthusiast Podcast: Engeland, het nieuwste wijnland van de Nieuwe Wereld

Bijna 70% van de aanplant van Groot-Brittannië bevindt zich in het zuidoosten van Engeland. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het ook een toeristische trekpleister is, met name in de graafschappen Kent, Sussex en Hampshire, waar wijnliefhebbers het beste van Oude en Nieuwe Wereld : de uitgesproken Europese charme van postzegelsteden; de kronkelende, smalle, met heggen omzoomde wegen bezaaid met fazanten; de historische, gezellige gastropubs; Maar ook de glinsterende proeflokalen, holistische, boer-tot-tafelrestaurants, gezondheids- en wellnesservaringen en unieke accommodaties die wedijveren met de beste in Napa .

Met de verf die nauwelijks droog is op veel van deze aanbiedingen, is er een overkoepelend gevoel van ontdekking; om vroeg op pad te gaan in een wijngebied dat aan de rand van internationale faam staat. De kat is uit de zak, maar nauwelijks.

Regio: Kent

Het zonnigste graafschap van Engeland wedijvert met Sussex als het kloppende hart van de Britse wijn. Minder dan twee uur van Londen , Kent-wijngaarden groeien aan de voet van de smalle, kalkachtige bergkammen van de North Downs, die de bodem van de Champagne weerspiegelen, maar even gelukkig zijn op zwaardere 'Wealden' -klei en 'groenzand' -bodems. Als je aanspraak maakt op topproducenten zoals bidden En Simpsons is niet genoeg, Kent heeft de eerste - maar zeker niet de laatste - Champagne huis om te investeren in Engelse mousserende, Taittinger . Een oude appelboomgaard in de buurt van de historische stad Canterbury in Kent werd gekozen als locatie om wijngaarden te planten voor het Engelse merk Taittinger, Domaine Evremond.

Kapel omlaag, Tenterden

Een al langer bestaande goedkeuring voor de toekomst van Engelse wijn komt niet van Champagne, maar van de grootste en misschien wel bekendste producent van Engeland, Chapel Down. Ook bekend om tafelwijnen zoals single-site Chardonnay en Bacchus, een zeer geparfumeerde, koelhartige Duitse kruising, wat betreft zijn benaderbare sterretjes, de aanplant van wijnstokken en de flesproductie van Chapel Down zijn de afgelopen jaren snel toegenomen. Het is het enige Engelse merk dat meer dan een miljoen flessen produceert en ligt op schema voor twee miljoen. Het toeristische aanbod is onvermijdelijk ook gegroeid.

Van een omgebouwde schuur met een uitgestrekte patio en verzorgde tuinen, Chapel Down biedt een verscheidenheid aan arrangementen voor elk budget, van een wijnwandeling door de wijngaarden tot een privélunch in het Swan Restaurant van de wijnmakerij en een verblijf in het nabijgelegen Sissinghurst-kasteel , die claimt een van de mooiste tuinen van Engeland te zijn. Voor liefhebbers van gedistilleerde dranken maakt Chapel Down ook zijn eigen gin En wodka .

Baflour Bar en Nannettes Vineyard / Met dank aan Balfour Winery

Balfour, Landgoed Hush Heath, Staplehurst

Weinigen hebben de mantel van het wijntoerisme met zoveel dynamiek ter hand genomen als Balfour. Diep op het platteland van Kent, is de met licht gevulde proefruimte van hout en steen van Balfour, die plaats biedt aan 200 personen, strak en modern. Maar het dringt niet door op het landgoed van 400 hectare, waarvan 300 eeuwenoud bos is vol met eiken die dateren uit de jaren 1600. Het uitgebreide drankenassortiment richt zich bijna net zo goed op stille wijnen als op mousserende wijnen (mis de Brut Rosé of de stille Cinque Ports niet, gemaakt van de vijf toegestane witte champagnevariëteiten), en omvat 'pink fizz' in een blikje en een reeks Jake's bieren en ciders. Ze kunnen vanaf het balkon worden geproefd, vergezeld van een prachtig uitzicht op de wijngaard; geserveerd aan de patio vanuit een vintage rode trailer; via een veelheid aan rondreis- en proeverijarrangementen; met lunch of diner; of tijdens deelname aan een van de vele evenementen van Balfour, zoals de maandelijkse muzieksessies. Het bedrijf is ook eigenaar van het nabijgelegen historische Goudhurst herberg , waar zuurdesempizza en een geweldig scotch-ei op de begane grond worden geserveerd, met accommodatie erboven.

Gusborne in Kent Vineyards / Met dank aan Kent Vineyards

Gusbourne, Appledore

Gusbourne, op slechts zes mijl van de zee, is in twee decennia uitgegroeid tot een van de meest gevierde landgoederen van Engeland. Het staat bekend om zijn intense, elegante Blanc de Blancs, etherische vintage rosé en - opmerkelijk genoeg, gezien waar we zijn - pittige, sappige Pinot Noir. Toerisme staat traditioneel niet op de voorgrond voor deze op kwaliteit gerichte producent, maar heeft de afgelopen jaren zijn kelderdeuraanbod snel versneld. Tegenwoordig kunnen bezoekers van het op twee na grootste landgoed van Engeland verschillende tours boeken, een masterclass met de getalenteerde Chief Winemaker Charlie Holland en lunchen met de eigen chef-kok. Gusbourne biedt ook een uitgebreide 'blijf als een local'-pagina op haar website met aanbevelingen van fietsen door de Rye Harbour, tot krabben aan zee, tot dineren op kreeft in Camber Sands, de enige aangewezen woestijn van het VK.

Opmerking: De wijngaard van Engeland , een samenwerking tussen acht van de beste wijnmakerijen in de regio, is een uitstekende online bron voor het verkennen van het wijnland van Kent, of u nu op eigen houtje, met chauffeur of op de fiets reist.

Regio: Sussex

Als Kent het kloppende wijnhart van Engeland is, dan is Sussex de kern ervan. Het zijn technisch gezien twee provincies: West en Oost. Het Westen heeft Nyetimber, het landgoed dat de wereld op zijn kop zette toen een paar Amerikaanse ex-pats, Stuart en Sandy Moss, in 1988 het lef hadden om champagnedruiven in Engeland te planten en de loop van de Engelse wijn voor altijd te veranderen. (Opmerking: Nyetimber is gesloten voor het publiek, maar het prachtige terrein, met gebouwen uit de 15e en 16e eeuw, is een must-see als een bezoek aansluit op een van de open dagen.) East Sussex heeft Plumpton College, waar veel lokale wijnmakers zijn alums, maar ook langdurige landgoederen zoals Brekende bodem , Car Taylor En Davenpoort , de laatste een van de weinige in het land biologisch producenten.

Ridgeview, Ditchling Common

De bekendste wijnmakerij van East Sussex is Ridgeview. Geplant in 1995 door industriepioniers Mike en Chris Roberts, bestuurt nu de tweede generatie Roberts het schip. Ridgeview's compromisloze benadering van kwaliteit voor zijn traditionele sterretjes (probeer de NV Cavendish, de Blanc de Blancs en Blanc de Noirs) wordt alleen geëvenaard door het romantische uitzicht op de krijtachtige hellingen van South Downs vanuit het proeflokaal of vanuit het gloednieuwe restaurant , The Row and Vines, waar gasten kunnen genieten van 'al fresco gastvrijheid' te midden van de originele wijnstokken vanuit een verwarmd paviljoen. Rondleidingen door de ondergrondse kelder van Ridgeview en verschillende evenementen zijn ook aan de gang. Van alle bezoeken zal deze B-corp-gecertificeerde, duurzame wijnmakerij niet de meest glamoureuze zijn, maar het zal authentiek en gedenkwaardig zijn, vooral gezien de buitensporige impact van Ridgeview op de Engelse wijnindustrie.

Ridgeview Estate Winery / Afbeelding met dank aan Xavier Buendia

Tillingham, Peasmarsh

Tillingham is misschien klein van formaat, maar net als Ridgeview scoort het enorm hoog op het gebied van authenticiteit. Genesteld te midden van bossen en glooiende heuvels aan de uiterste oostelijke rand van East Sussex, op slechts 16 km van de zee, restaureerde de oprichter en wijnmaker van Tillingham, Ben Walgate, in 2018 een verlaten 13e-eeuwse gemengde boerderij, waarmee hij de traditie van polycultuur naar de 21e eeuw bracht in een manier die zowel modern als pre-industrieel aanvoelt. Naast een regeneratief en biodynamisch bebouwde heuvel beplant met 21 druivensoorten, herbergt een prachtig ontworpen, omgebouwde Nederlandse hopschuur een fantastisch restaurant van boer tot bord, proeflokaal, winkel en elf kamers. Er zijn rondleidingen, regelmatige yogalessen en beltenten aan de wijngaard te huur. Tillingham leidt die van Groot-Brittannië natuurlijke wijn opladen, en de flessen weerspiegelen dit (denk aan: roze Huisdier Nat , NV “Flor” bubbels die doen denken aan Kamille Sherry en een Qvevri White, gemaakt van traditionele Georgische amforen begraven op het terrein). Maar het leidt ook tot een nieuwe golf van holistisch wijntoerisme dat een jong, social media-savvy publiek uit Londen en daarbuiten naar het wijnland trekt.

Wiston, Pulborough

'We wilden een plek waar we mensen konden verwelkomen', zegt CEO en tweede generatie familielid Richard Goring Wiston . De traditionele bubbels van de wijnmakerij zijn prachtig - elegant, leeftijdswaardig en ongerept. Het wordt alleen overtroffen door de toeristische ervaringen van de wijnmakerij, ontworpen om gasten te verbinden met het land dat de familie Goring sinds 1743 bezet. gevuld, van boer tot bord restaurant voor koffie en gebak, stap in de jeep of tractor van Goring en dender door de eeuwenoude bossen op zoek naar vlinders en vogels; een off-road fiets- en lunchtour; een “Sundowner Safari” proeverij, rondleiding en diner; en een foerageertour met chef-kok Bradley Adams. Wiston is op de beste manier typisch Engels en dat mag je niet missen.

Opmerking: Sussex Modern is het toerismebureau van de provincie en het is een geweldige bron voor vermeldingen van lokale wijn- en niet-wijngebeurtenissen, van de South Downs Dark Skies-festival in februari tot Engelse wijnweek in juni.

Regio: Hampshire

De met krijt gevulde runen van de wijnrug van Engeland in het pastorale Hampshire, ten westen van Sussex. Het graafschap strekt zich uit tot aan de Solent-straat van het Engelse Kanaal en het Isle of Wight. Maar de meeste kwaliteitswijnhuizen zijn geconcentreerd rond de kathedraalstad Winchester. Hampshire heeft Exton Park, dat enkele van de meest complexe sterretjes van het land maakt van onberispelijk bewerkte wijngaarden op een prachtige heuvel. Maar hoewel het zijn luxueuze Exton Hall verhuurt voor privé-evenementen, is het gesloten voor het publiek. Gelukkig staan anderen, zoals de oudste commerciële wijnmakerij van het VK - en de eerste wijngaarden die sinds 1875 zijn aangeplant - Hambledon, open voor iedereen.

Wiston / Afbeelding met dank aan Jo Hunt

Hambledon-wijngaard, Hambledon

In een beschutte zak van de krijtachtige, door de wind geteisterde South Downs, net ten noorden van Portsmouth, liggen Hambledons nette rijen Chardonnay wijnstokken vegen dramatisch omhoog naar een pittoresk landhuis. Voor het eerst geplant in 1952 door generaal-majoor Sir Guy Salisbury-Jones, Hambledon was bijna twee decennia lang de enige commerciële wijnproducent in het Verenigd Koninkrijk. Om aan al deze Engelsheid toe te voegen, moet je bedenken dat er in hetzelfde kleine dorpje Hambledon nog een ander nationaal icoon is gemaakt: het spel cricket.

In Engeland ontmoeten gevarieerde bodems wijnmaken in een koel klimaat

Hambledon groeit tegenwoordig razendsnel en heeft in de afgelopen vijf jaar niet één maar twee keer aanplantingen verviervoudigd. Het toeristisch aanbod breidt zich ook uit, met een nieuw restaurant en bezoekerscentrum dat tegen mei 2023 klaar moet zijn. Voorlopig kunnen gasten een rondleiding krijgen door de historische wijngaarden, de zwaartekrachtwijnmakerij en de ondergrondse kelder, of dineren met de met een Michelin-ster bekroonde chef-kok Nick Edgar in een pop-uprestaurant. restauranttent op, terwijl je Hambledon's kenmerkende, weelderige, met zout besmeurde stijl proeft niet-vintage bubbels. De wijnmakerij organiseert ook jaarlijks een Jazz en Fizz Fest in juli.

Hattingley-vallei, Alresford

20 mijl ten noorden van Hambledon, zijn de wijnstokken van Hattingley ook gelegen op diepe kalkachtige grond. De wijnmakerij is het afgelopen decennium een contractfaciliteit geweest voor tientallen lokale labels - en de nieuwe faciliteit kan een miljoen flessen verwerken. Maar Hattingley's eigen label-bubbels zijn op zichzelf al heerlijk; delicaat maar met gewicht en rijkdom afgeleid van de eikenhoutrijping die een deel van de basiswijn krijgt. Toerisme is van oudsher niet de focus van Hattingley, maar de wijnmakerij is in het weekend open voor het publiek voor rondleidingen, met proeverijen van een charmante stenen en bakstenen kelderdeur. Bespaar ruimte in de koffer voor wat flessen uit de winkel. De slim ontworpen 'onbeschaamd Britse' wijnkisten zijn perfecte souvenirs.

Opmerking: Wijngaarden van Hampshire somt evenementen en gebeurtenissen op van tien van de belangrijkste wijnmakerijen in de regio.