Afgelopen herfst werd er een klein en goed samengesteld bierfestival gehouden Nashville . De gastheer, Yazoo brouwen , bij elkaar had gebracht brouwers uit het hele land en geïmporteerde bieren uit de hele wereld in een viering van funk - die goede microben die fantastisch maken bier .

Temidden van de lambiek en geuze, de seizoenen en gemengd gekweekt gekozen , merkte ik dat ik me herhaaldelijk aangetrokken voelde tot de Oogst Wortels tafel, een Birmingham , Alabama outfit gespecialiseerd in komboecha . Als ruimdenkende drinker heb ik van tijd tot tijd in de booch geploeterd.

Ik kan de betrokken vaardigheid waarderen en de aanwezigheid van probiotica bewonderen, zelfs als er een wenkbrauw wordt opgetrokken bij enkele van de te mooi-om-waar-goed-voor-je-claims. Ik neig over het algemeen gewoon naar andere imbibables. Maar hier was ik op een bierfeest van wereldklasse - aangetrokken door deze hippie-azijn.

Ik was niet alleen. Aanwezigen stonden in de rij om te spreken met Pete Halupka, die in 2013 samen met zijn vrouw Lindsay Whiteaker Harvest Roots oprichtte. Terwijl hij monsters van zijn kleine batch booch inschonk, op smaak gebracht met allerlei ingrediënten, van gember en yuzu tot bloesems en hop, prees hij de deugden van de vloeistof die uit de stompe 12-oz stroomde. flessen, spreken gepassioneerd over fermentatie en microben.

Een eenvoudige gids voor kombucha en hoe je het thuis kunt maken

Traditionele kombucha wordt gemaakt door thee (en soms andere plantaardige ingrediënten en ingrediënten) in heet water te trekken en de vloeistof vervolgens te laten rusten in een symbiotische cultuur van bacteriën en gist (SCOBY), een levend product. De SCOBY verbruikt suikers in de vloeistof, waardoor er sporen van alcohol ontstaan ​​en helpt bij het creëren van de CO2 die het een beetje bruist en zuren creëert. Hogere suikergehaltes resulteren in een bierachtige smaak vol .

Op het moment dat ik terugging voor nog een schenking van dit pittige, bruisende brouwsel, klikte het voor mij. De begindagen van ambachtelijk bier in Amerika waren een zware strijd voor de kleine producenten die het opnemen tegen de grote, gevestigde bedrijven. Het verhaal is bekend en algemeen bekend: kleiner betekende meer keuze en diversiteit aan smaken versus one-size-fits-all flauwe lagers. Tot op de dag van vandaag komt veel van de innovatie, smaak en opwinding in bier op boetiekniveau. Dat is ook mijn ervaring met kombucha. Grotere nationale en regionale merken slagen er vaak niet in om de geest van kleine partijen te vangen die dit gefermenteerde product zo interessant en opwindend kan maken.

SCOBY kan worden opgeschaald, maar het gaat om het creëren van een huiscultuur die uniek is voor de producent die kombucha in mijn ogen het meest interessant maakt. Het is in kleine batch fermentatie waar micro-organismen karakter en smaak kunnen toevoegen aan een laatste slok die nergens anders te evenaren is. De allure van een goede kombucha zit in deze kwaliteit en de connectie met waar het gemaakt is.

Harvest Roots komt uit een faciliteit van 5000 vierkante meter met een ruime gelagkamer waar het zijn boeches inschenkt of growlers vult om te gaan. Toen ze begonnen, zochten Halupka en Whiteaker naar ingrediënten, maar zijn sindsdien een meer conventionele weg ingeslagen naarmate het bedrijf groeide. Hun gefermenteerde goedheid benadrukt echter nog steeds hun ambachtelijke aanpak.

GPS zegt dat Harvest Roots een goede 14 uur rijden van mijn huis is, dus ik zal niet regelmatig langskomen voor een pint. Maar het heeft me aangemoedigd om lokaal kleine batch-opties te zoeken terwijl ik wacht tot het volgende bierfestival rondrent.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het decembernummer van 2022 Wijnliefhebber tijdschrift. Klik hier om vandaag nog in te schrijven