Vijf dagen nadat een van de sterkste aardbevingen ooit in Centraal-Chili op zijn kop zette en enorme schade aan eigendommen en infrastructuur veroorzaakte en meer dan 800 doden veroorzaakte in de landelijke regio's Maule en Bío Bío, lijkt het erop dat de vitale wijnindustrie van het land in relatief goede staat verkeert. op het woord 'relatief'.

Vrijwel alle wijnmakerijen waarmee WE contact had opgenomen, meldden dat ze op zijn minst enige schade hadden geleden aan apparatuur, vaten, tanks en gebouwen, en er is nog steeds niet gekwantificeerd maar wijdverbreid verlies van wijn die in tanks lag of in vaten rijpt. Maar over het algemeen is de consensus onder Chileense wijnmakerijen dat, ondanks geschatte verliezen van $ 500 miljoen of meer, het veel erger had gekund, en dat de oogst van 2010, die nu net begint, bijna volledig zal plaatsvinden.

'We hadden veel geluk', zegt Cyril de Bournet, echtgenoot van Alexandra Marnier-Lapostolle, de oprichter van Casa Lapostolle in Colchagua. 'We hebben niemand gewond of gedood. De wijnkelder van Apalta was onaangetast en de oogst zal doorgaan. '

In een verklaring zei José Miguel Viu, president van Viu Manent, dichtbij Casa Lapostolle in Colchagua, dat zijn wijngaarden “de basis van onze productie… zeer intact zijn en in de zorgzame handen zijn van ons toegewijde landbouwteam. Met betrekking tot wijn laat een eerste kwantificering zien dat de verliezen niet meer dan 15% bedragen, meestal als gevolg van het instorten van enkele van onze grootste tanks, enkele vaten en wat gebottelde wijn. Op het gebied van infrastructuur heeft ons toeristisch gebied de grootste schade geleden, met de instorting van een deel van de Llavería, een oud adobe-gebouw dat werd gebruikt als bezoekerscentrum en winkel. 'Daardoor kunnen we een aantal maanden geen bezoekers ontvangen.'

De schade was erger bij de wijnmakerijen in Maule, ongeveer 110 kilometer ten zuiden van Colchagua, maar misschien niet zo erg als de eerste rapporten aangaven. Bij J. Bouchon (foto's hierboven) zei exportdirecteur Carlos Lamoliatte bijvoorbeeld dat de wijnmakerij ongeveer 150.000 liter wijn verloor uit roestvrijstalen tanks en meer uit verloren vaten, maar dat flessenwijn de aardbeving overleefde. 'We zijn beschadigd door de aardbeving, maar we denken dat het veel erger had gekund.'

En bij de wijnmakerij Francisco Gillmore (ook in Maule) zei wijnmaker Andrés Sanchez dat het slecht is, maar niet ernstig. “Ons pension was onbruikbaar vanwege schade, maar de wijnmakerij verzette zich redelijk goed, hoewel een aantal vaten viel en brak. Gelukkig hebben we de 2008 vintage een week eerder gebotteld, en dat is prima. Nu gaan onze inspanningen er helemaal om dat de wijnmakerij vóór de oogst operationeel is, wat nog een paar weken zou moeten duren. '

Andere eigenaren van een wijnmakerij keren net terug naar Chili nadat ze op zakenreis waren toen de aardbeving toesloeg. Aurelio Montes merkte maandag vanuit India op dat hij daar vast zat en niet in staat was terug te keren naar Chili om de schade te beoordelen. En net vandaag zei Miguel Torres Jr., die in januari de teugels overnam van de Curicó-wijnmakerij van zijn familie, dat het hem 40 uur kostte om vanuit de Verenigde Staten terug te keren naar Chili. “Ik kwam aan in Mendoza (Argentinië), maar moest een bus nemen over de Andes, en dat is wat veel mensen doen. Als je terugrijdt naar Curicó, begint de zichtbare schade pas echt als je hier beneden bent. In Santiago zie je niet veel schade behalve wat kapotte ramen en een paar scheuren in de stoep. '