In een land met de grootste gemiddelde wijnmakerijgrootte ter wereld, waar verschillende gigantische bedrijven jaarlijks miljoenen kisten pompen die het grootste deel van de totale flessenproductie uitmaken, heeft een vitale kleine wijnmakerijbeweging wortel geschoten in Chili in de afgelopen 20 jaar.

Tientallen boetiekactiviteiten hebben zich sinds de tweede helft van de jaren negentig geconcentreerd op productiegroottes van ongeveer 10.000 dozen per jaar of minder. Sindsdien hebben ze pas stoom opgepikt en hebben ze geest, individualiteit en ondernemerschap ingebracht in een industrie waarvan de blauwdruk grotendeels conservatief is en wordt gedreven door volume.

Deze kleine wijnmakerijen hebben een belangrijke rol gespeeld bij het verleggen van de grenzen van het Chileense wijnland, dat grotendeels in het midden van het land lag, nabij de hoofdstad Santiago. Nu lopen wijnregio's van de noordelijke Atacama-woestijn helemaal naar het zuiden naar het Lake District.

Bovendien zijn het grotendeels deze lilliputters geweest die hebben bijgedragen aan de uitbreiding van Chili's focus op rassen. Van bekende wijnen zoals Cabernet Sauvignon , Carmenère en Sauvignon blanc , de scène bevat nu Pinot Noir , Carignan, Malbec , Cinsault, Land, Grenache, Mourvèdre en Tempranillo.

Dit zijn de boetiekmerken en de mensen erachter die de Chileense wijncultuur de afgelopen twee decennia hebben veranderd.

Van links naar rechts: Viña Aquitania 2015 Lazuli Cabernet Sauvignon Antiyal 2014 Kuyen Casa Marín 2011 Lo Abarca Hills Vineyard Pinot Noir / Foto door Meg Baggott

De pioniers

De eerste golf van boetiekwijnmakerijen in Chili begon grond te leggen toen het land in de tweede helft van de jaren negentig de hernieuwde democratie omarmde. Wijngaarden houden van Wijngaard Casa Marín ​ Laura hartwig ​ Aquitania wijngaard en Antiyal behoorden tot de eersten die een winkel opzetten. Hun 'can-do'-houding vormde de weg vrij voor wat komen zou, en ze blijven allemaal in bedrijf.

'Tegenwoordig verwachten wijndrinkers en de pers dit soort ondernemingen niet alleen, ze ondersteunen en promoten ze', zegt María Luz Marín, oprichter van Viña Casa Marín in de San Antonio-vallei, Chili's eerste echte kustwijnmakerij.

Twintig jaar geleden echter 'begreep niemand dat een gek als ik zo'n risico nam door te investeren in wat toen werd beschouwd als een extreem gebied voor het planten van druiven', zegt ze.

Álvaro Espinoza richtte Antiyal op in de regio Alto Maipo met zijn vrouw Marina Ashton in 1996. Hij verpletterde zijn eerste fruit in 1998, terwijl hij nog steeds wijn maakt voor Viña Carmen, eigendom van Santa Rita Estates.

Al vroeg was het moeilijk om alleen aan kurken, flessen en capsules te komen, zegt Espinoza. Dat is niet langer een probleem, nu boetiekwijnmakerijen een vast onderdeel zijn geworden van het Chileense wijntableau.

'Ik denk dat de boetiekwijnbeweging in Chili heeft bijgedragen aan het genereren van meer cultuur en diversiteit in onze wijnindustrie', zegt Espinoza, erop wijzend dat het voornamelijk kleine producenten zijn geweest die de heropleving van wijnen gemaakt van Cinsault, Carignan en andere traditionele rassen gekweekt in droge gekweekte omstandigheden in de regio's Maule en Itata.

Antiyal 2014 Kuyen (Maipo Valley) $ 33, 92 punten ​ Geconcentreerde aroma's van kruidige zwarte pruimen en bessen samen met grafiet zijn 100% Alto Maipo en ideaal voor dit type wijn, een blend op basis van Syrah. Kuyen was beter dan ooit in recente jaargangen deze versie is diep gelaagd en weelderig, met geroosterde smaken van zwart fruit en donkere chocolade. Op vat gebaseerde toast en kruidenaroma's dragen de stabiele afdronk van de wijn. Drinken tot 2025. Invoer van rijpe wijn.

Viña Aquitania 2015 Lazuli Cabernet Sauvignon (Maipo Valley) $ 35, 91 punten ​ Deze Maipo Cabernet is pittig en droog in de neus, in tegenstelling tot barstensvol rijpheid. Een droog, strak opgewonden verhemelte definieert het woord stevig, terwijl de licht rustieke smaken uit de Oude Wereld van gemengde kruiden, gedroogd rood fruit en eikenhout met structuur eindigen. Dit is het type cabine dat zal profiteren van verdere veroudering. Drinken tot en met 2026. Vine Connections. Kelder Selectie ​

Casa Marín 2011 Lo Abarca Hills Vineyard Pinot Noir (San Antonio) $ 40, 89 punten ​ Ondanks dat hij meer dan vijf jaar op fles heeft gestaan, behoudt deze pinot een licht gekruide neus met frisheid, samen met kruidenaroma's van pruimen en bessen. Een vlezige, taaie smaak is volwassen maar nog steeds levendig. Peperachtige pruimen en kruidenaroma's weerspiegelen een koel jaar, terwijl houtachtige eikenhouten tonen en medicinale kersen- en pruimenaroma's dit afronden. Domaine Select Wine & Spirits.

Van links naar rechts: Lagar de Bezana 2014 Edición Limitada Syrah Kingston Family 2016 Alazan Pinot Noir Polkura 2014 GSM + T (Marchigue) / Foto door Meg Baggott

De tweede golf

Van 2000 tot ongeveer 2005 houden wijnmakerijen van Kingston Family Vineyards ​ Polkura Vine ​ Matetic wijngaarden en anderen sloten zich aan bij de boetiekpartij met de bedoeling te werken met druivensoorten die voorheen niet geassocieerd waren met Chili. Ze meden traditionele wijnen die voornamelijk op Cabernet Sauvignon waren gebaseerd en legden hun claim op Pinot Noir, Syrah en mediterrane variëteiten zoals Grenache en Mourvèdre.

Sven Bruchfeld, die samen met Gonzalo Muñoz eigenaar is van Viña Polkura in de Colchagua-vallei, zegt dat het moeilijk was voor een kleine operator. Zijn eerste vintage in 2004 had een productiegrootte van 500 dozen, een aantal dat nu op 8.000 dozen staat.

'Het is nooit moeilijk geweest voor de kleine man', zegt Bruchfeld. “Chili heeft nog steeds de grootste gemiddelde wijnmakerijgrootte ter wereld. We behoren qua volume tot de top 10, maar het aantal wijnmakerijen [ongeveer 100 die echt commercieel zijn] is klein. Dat gaat niet ingrijpend veranderen, ook al is de boetiekbeweging sterker dan ooit. '

'Dankzij de boetiekbeweging heeft Chili zich kunnen concentreren op kwaliteit en lokale terroirs', zegt Benjamin Leiva, wijnmaker bij Wijngaard Lagar de Bezana , een wijnmakerij in Cachapoal Valley die zijn eerste wijn uit de oogst van 2001 bottelde en nu ongeveer 7.000 dozen per jaar op de markt brengt. 'Er is geen angst meer om iets unieks te produceren.'

Lagar de Bezana 2014 Limited Edition Syrah (Cachapoal Valley) $ 39, 91 punten ​ Rijpe aroma's van zwart fruit zijn mooi geroosterd en subtiel. In de mond is dit taai en geconcentreerd, maar niet te zwaar. Donkere chocolade-eikachtige bramensmaken zijn net pittig en wild genoeg om je te laten weten dat dit Syrah is. Als geheel is dit glad en klaar om op te drinken. Vino Del Sol.

Kingston Family 2016 Alazan Pinot Noir (Casablanca Valley) $ 38, 90 punten ​ De aroma's van pruimen en frambozen zijn ter plaatse en uitnodigend, met een vleugje rokerige duisternis. Een stevig, licht klemmend gehemelte is levendig en uitgebreid, terwijl dit smaakt naar hartige, pittige pruimen en bessen. Een vleugje oceaanzout steekt door op een stevige afdronk. Kingston Family Vineyards.

Polkura 2014 GSM + T (Marchigue) $ 30, 89 punten ​ Deze donkere, zachte melange van Syrah en Grenache met kleinere hoeveelheden Mourvèdre en Tempranillo komt aan het rollen met zachte gestoofde bessenaroma's en smaken van pruimen en chocolade. Een zoete gebakjessmaak domineert een korte afdronk. Geniet hiervan vanwege zijn rijpe, taaie weelderigheid. Classic Wines, Inc.

Van links naar rechts: Clos des Fous 2014 Grillos Cantores Cabernet Sauvignon Rogue Vine 2014 Super Itata Garage Wine Co. 2015 The Soothsayers Ferment Cinsault / Foto door Meg Baggott

De nieuwe garde

Dan zijn er de nieuwelingen, de boetiekwijnmakerijen die in de afgelopen acht tot tien jaar zijn opgericht en zich inzetten om de mal te doorbreken van wat Chileense wijn wordt verondersteld te zijn. In veel gevallen werpen deze labels een licht op de oudste, meest historische wijngaarden van het land, waarvan de meeste zich in de Maule-vallei of verder naar het zuiden bevinden. Deze wijngaarden zijn beplant met variëteiten als Carignan, País (de Mission druif), Malbec en Cinsault.

Veel van de nieuwere wijnmakerijen hebben ook optica gebruikt om hun plaats te bepalen. Ze hebben funky, handgetekende etiketten geïntroduceerd of grafische letters gebruikt om hun wijnen te laten opvallen.

Vooraanstaande leden van deze groep zijn onder meer Garage Wine Co. en Clos des Fous, beide geleid door gezellige eigenaren die niet bang zijn om hun mening te geven over de impact van boetiekwijnmakerijen in Chili en de positie van het land op wereldschaal.

Pedro Parra is Chili's belangrijkste terroir-expert en maakt deel uit van het vierkoppige eigendomsteam van Clos des Fous, een speelse naam die zich vrij vertaald vertaalt naar 'een wijngaard of een site van dwazen'. Hij zegt dat hij sinds de eerste release van de wijnmakerij in 2010 zich er terdege van bewust is geworden dat er twee manieren zijn om succes te meten: verkoop en kwaliteit.

'Als het het geld is dat je wilt, kun je een klein wezen verdienen', zegt hij. 'Distributie is nog steeds een uitdaging, hoewel het tegenwoordig veel gemakkelijker is dankzij mensen zoals wij.

'Chili blijft 99% industrieel in termen van wijnproductie, en dat is een vreselijke balans. Maar als je kijkt naar wat er in Chili gebeurt, lijkt het alsof een paar van ons, kleine jongens, meer lawaai maken dan de grote wijnhuizen. '

De beweging van onafhankelijke wijnboeren (MOVI), een vereniging van kleine wijnmakerijen, is een van de organisaties geweest die dat lawaai heeft helpen maken. Opgericht in 2009 met ongeveer 12 leden, is het sindsdien verdrievoudigd.

'Het keerpunt voor boetiekwijnmakerijen in Chili was MOVI', zegt Derek Mossman Knapp, die Garage Wine Co. startte met zijn vrouw, Pilar Miranda, en Dr. Alvaro Peña in 2001. 'Deze groep legde een weg aan die breed genoeg was voor anderen om rij door. Het was MOVI die [importeurs, distributeurs en wijnkopers] ervan overtuigde dat klein goed kon zijn. Voorafgaand aan Álvaro Espinoza bij Antiyal, en een paar anderen, betekende de boetiek 50.000 gevallen ondersteund door een fortuin gemaakt in de bouw of frisdranken. '

Clos des Fous 2014 Grillos Cantores Cabernet Sauvignon (Cachapoal Valley) $ 20, 92 punten ​ Aroma's van koele aarde, herfstbladeren en bemoste pruimen en vruchten van rode bessen leiden tot een gehemelte met grip en zachte tannines. De smaken van mokka en chocolade zijn mild en overladen het primaire bessenkarakter van de wijn niet. Dit is een uitstekende Cabernet voor de prijsdrank tot 2022. Vine Connections. Editors' Keuze.

Rogue Vine 2014 Super Itata (Itata Valley) $ 30, 91 punten ​ Als je niet-conventionele wijn uit Itata wilt proberen, is Rogue Vine een goede plek om te beginnen. Deze blend van Malbec, Carignan en Syrah opent met leerachtige aroma's van bosbessen en mokka. Een smakelijke smaak is tannine en stevig maar niet gemeen. Intense smaken van cassis, tabak en specerijen eindigen vlak en verzadigd. Brazos Wine Imports.

Garage Wine Co. 2015 The Soothsayers Ferment Cinsault (Chili) $ 20, 90 punten ​ Cinsault is in opkomst als een serieuze speler in Chili na decennia van verwaarlozing, met wijnen als Soothsayers Ferment die de categorie helpen. Een frisse fruitige neus wordt ondersteund door een pakkende smaak met pittige pruimen- en wilde bessenaroma's. Een tekenende rubberachtige afdronk smaakt hartig en geroosterd. Elixir Wine Group.

Waarom meer wijnmakers hun paardenkracht verhogen

Extra boetiekproducenten van uitzonderlijke Chileense wijnen

Terwijl de Chileense boetiekwijnbeweging voornamelijk werd aangedreven door kleine zelfstandige producenten, zijn de grootste wijnmakerijen van Chili, waaronder Concha y Toro, Santa Rita, Viña San Pedro en Santa Carolina, een neveneffect geweest, die locatiespecifieke ambachtelijke wijnen verkenden en produceren. van hunzelf. Andere grotere wijnmakerijen die ook speciale kleinschalige wijnen bottelen, zijn onder andere Ventisquero, Montes, Lapostolle, Errázuriz, De Martino en Valdivieso.

Hieronder staan ​​boetiekproducenten wier wijnen, hoewel ze misschien niet gemakkelijk te vinden zijn in de Verenigde Staten, het landschap van Chileense wijn helpen veranderen. Bezoek Wijnliefhebber beoordelingen voor volledige proefnotities en meer informatie over de vele Chileense boetiekwijnen die voor dit artikel zijn geproefd.

Baanbrekende wijnmakerijen
Erasmus ​ Gillmore Wijnen ​ Labyrint
Laura hartwig ​ Villard Fine Wines

Second Wave-wijnmakerijen
Gesloten Open ​ Flaherty-wijnen
Matetic wijngaarden ​ Montsecano
Vistalago

New Guard-wijnmakerijen
Alchemie, Attilio & Mochi
​Garcia, Pedro Parra en familie
Alcohuaz wijngaarden