De uitdagingen waarmee we in het noorden van 2017 werden geconfronteerd Californië zijn niet degenen die iemand in leven zou willen herhalen: recordhitte, verwoestende onweersbuien en apocalyptische bosbranden die levens en eigendommen verwoestten.

Een hittegolf tijdens Labor Day was het eerste bepalende punt van het jaar, een vervelende spreiding van 100F-plus dagen die achteraf gezien een zegen worden voordat de vloek van branden de nacht van 8 oktober toesloeg.

Dit dwong velen om eerder te plukken dan ze in andere jaren zouden hebben gedaan, vooral de eerder rijpende variëteiten zoals Sauvignon blanc ​ Chardonnay en Pinot Noir ​Nu, meer dan twee jaar later, is het tijd om je te verheugen over de prachtige wijnen die ondanks zulke ongekende obstakels werden geproduceerd met een haak of een boef.

Een hele reeks Chardonnays laat zien hoe slimme besluitvorming en eerdere plukdata in 2017 resulteerden in opmerkelijke wijnen. Donald Patz's project, MARITAAN , biedt verschillende genuanceerd en evenwichtig Russische riviervallei Chardonnays die noch de tekenen van een hete vintage, noch van de stress die ermee gepaard gaat, vertonen. Dus doe Trombetta ​ MacRostie en Dutton-Goldfield , waarvan de laatste ook een uitstekende Pinot Noir 2017 maakte.

Meer dan twee jaar later is het tijd om ons te verheugen over t hij prachtige wijnen die werden geproduceerd door haak of door boef.

Wijnen gemaakt van Rammen het fruit laat ook goed zien, ondanks dat de appellatie vuur voor de deur heeft. Dit koelere klimaatgebied profiteerde van de nabijheid van de San Pablo-baai, die de hitte van de oogst temperde zonder aan rijpheid in te boeten. De Fermentatiemethode Beton Sauvignon Blanc is een perfect voorbeeld: helder en fris in steenfruit, met een ronde textuur en veel zuurgraad.

Het zal een tijdje duren voordat Cabernets uit Napa en Sonoma zijn. Omarm ondertussen deze vroege jaren 2017 en waardeer hoe een uitdagende vintage wijnen kan produceren met gratie en schoonheid.

Hoe de jaren 2017 van Californië heersten

Lucia 2017 Garys ’Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 65, 97 punten ​Rijk, zuiver en krachtig mineraalgedreven in de neus, deze uitdrukking van één wijngaard toont zwarte kersen, pittige frambozen, geplette leisteen en vochtig grind op de neus. Er zit een enorme smaakdiepte in het intens elegante gehemelte, waar sterk maar perfect rijp donker fruit in evenwicht wordt gehouden door strak geweven tannines, frisse zuren en meer rock- en bodemaroma's. —Matt Kettmann

Vatting 2017 Method Concrete Estate Grown Sauvignon Blanc (Los Carneros) $ 35, 94 punten ​Dit wit is het resultaat van concrete eilexperimenten en slaagt er enorm in zijn mooie vangst van zuurgedreven steenfruit gehuld in een persistentie van mineraliteit. Perzik- en citroensmaken ronden een medium-bodied textuur van indrukwekkende weelderigheid en blijvende schoonheid af. De wijn heeft 12 maanden in beton gerijpt. Bewerkers keuze ​​ Virginie Boone

Maritana 2017 Dutton Ranch Hansen Hill Vineyard Chardonnay (Russian River Valley) $ 90, 94 punten ​Dit krachtig geconcentreerde wit is boeiend in bloemige en minerale tonen, met een robuuste wieg van eikenhout. Er is spanning in de mond, die is gelaagd in aroma's van tropische guave, mango en ananas die zijn bestrooid met bakkruiden. —V.B.

Whitcraft 2017 Pence Ranch Pommard Clone Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 65, 94 punten ​Drake Whitcraft maakt wijnen zoals zijn vader Chris, wiens bottelingen tientallen jaren duurden, dus deze zal leuk zijn om te zien evolueren. De wijn is zeer licht in het glas en toont aroma's van framboos, natte salie en groene peperkorrels, terwijl de levendige smaak lichte kersen, dennennaalden, laurier en theebladeren biedt. Het is strak geweven, dus geniet nu van minstens 2037. Kelder Selectie ​ —M.K.

Cattleya 2017 Cuvée Number One Pinot Noir (Russian River Valley) $ 50, 93 punten ​Zeer donkere en volle aroma's van dieprode kersenfruit gecombineerd met leemachtige grond, geplette leisteen en scharlakenroze rozenblaadjes op de intense neus van deze botteling. Een grippy structuur omlijst de elegante maar sterke slok, waar aroma's van donkere granaatappel en kersen worden gekruid door cacaostof. —M.K.

Fess Parker 2017 Ashley's Chardonnay (Sta. Rita Hills) $ 40, 93 punten ​Pittige aroma's van limoen en grapefruit doorbreken het prominente gevoel van eikenhout in de neus van deze botteling. De smaak is extreem knapperig, omlijst door laserscherpe zuurgraad en gespannen tannines, met smaken van citroenschil, kumquat en meer citrus.​ M.K.

Stolo 2017 Chardonnay (San Luis Obispo County) $ 30, 92 punten ​Aangebraden nectarine, zeezout en witte meloen zorgen voor een brede, schone en uitnodigende aromatische toegang tot deze botteling. De slok is zeer samenhangend en toont toast met witte perzikjam, citroenschillen en meer zeezout, wat logisch is gezien de nabijheid van de wijngaard tot de kustlijn.​ M.K.

Trombetta 2017 Four Brothers Vineyard Chardonnay (Sonoma Mountain) $ 50, 93 punten ​Er zijn minder dan 50 kratten van deze wijn gemaakt, maar het is de moeite waard om uit te zoeken. Noten van honing, Graham cracker, Gravenstein appel en peer worden gemengd met anijs, terwijl een heldere, door zuur aangedreven ruggengraat zorgt voor structuur en frisheid. —V.B.

Dutton-Goldfield 2017 Dutton Ranch Pinot Noir (Russian River Valley) $ 45, 92 punten ​Zurig, pittig en intens aards, dit is een geconcentreerde, jeugdige en volle smaakwijn, met veel uitgebalanceerde zuurgraad om het fris en gestructureerd te houden. Kardemom en zwarte thee vormen een hartige aanvulling op de levendige energie. —V.B.

Foxen 2017 Vogelzang Vineyard Sauvignon Blanc (Happy Canyon van Santa Barbara) $ 28, 91 punten ​Frisse aroma's van citroenschil en pomelo-wig ontmoeten gravelachtige, grasachtige ondertonen in de neus van deze uitdrukking van één wijngaard. Er is een rijke smaak in de mond en een vage hint van eikenhout, met aroma's van gebakken appel die wordt afgesneden door gras en geperste limoen. —M.K.

Stag’s Leap Wine Cellars 2017 Aveta Sauvignon Blanc (Napa Valley) $ 26, 91 punten ​Dit heeft 10% Sauvignon Musqué, 3% Sémillon en 1% Muscat Canelli. Samen zorgen de druiven voor een ervaring van bloemige meloen, steenfruit en witte bloemen, een scherpe nootachtigheid die bijdraagt ​​aan extra complexiteit. Het midden van de smaak is staalachtig en hoog van citrus. —V.B.

Chalk Hill 2017 Estate Bottled Sauvignon Blanc (Chalk Hill) $ 33, 90 punten ​Een deel van deze wijn werd gefermenteerd in Frans eiken, de andere helft in roestvrijstalen vaten. Het is aanvankelijk grasachtig en kruidig ​​en nestelt zich in smaken van citroenschil, meloen en erwtenscheut. De smaak is rijk en rond, met een bruisende zuurgraad die de achtergrond oplicht. —V.B.

MacRostie 2017 Wohler Vineyard Chardonnay (Russian River Valley) $ 46, 90 punten ​Dit heeft een bloemige opening van appelbloesem die zich verdiept in steenfruit en een vleugje tropische smaak in de mond. Citroen, limoen en appel vermengen zich langs een lineaire uitdrukking van een volle intensiteit die zich weelderig en vlezig presenteert. —V.B.