Net als veel van het land, de Court of Master Sommeliers, Americas (CMSA) worstelt met institutionele veranderingen. De organisatie ligt onder vuur van verschillende brancheleden vanwege haar publieke houding en berichtgeving over Black Lives Matter. Voor sommigen is de schade onherstelbaar.

Op 7 juni stuurde de CMSA een verklaring naar leden waarin racistisch gemotiveerd geweld werd afgekeurd. Het bericht werd de volgende dag op de website van de Rekenkamer geplaatst. Het vierde de beurs van januari waaraan de organisatie had verstrekt Wijn bekrachtigd , een in New York City gevestigde non-profitorganisatie die collegegeld gratis wijnonderwijs aanbiedt, en beloofde te steunen The Hue Society , een organisatie van zwarte wijnprofessionals.

Geen van beide organisaties was geraadpleegd over de verklaring van de CMSA. Tahiirah Habibi, oprichter van The Hue Society, vroeg de rechtbank om haar naam uit de berichtgeving te verwijderen.

'Toen die brief de deur uit ging en mijn naam eraan was gehecht, stuurden mensen me sms'jes en plaatsten ze op mijn Facebook 'Gefeliciteerd!' En ik had zoiets van 'Ik weet niet waar je het over hebt', '' zegt Habibi.

'Mensen vertrouwen me, en ze weten dat ik me niet ga afstemmen op iets dat geen waarde toevoegt aan mijn gemeenschap ... Wanneer mensen mijn naam in die brief zagen, gaat er automatisch vanuit dat [ik denk dat de CMSA] de juiste ding. Dat is niet het geval. Ik weet niet wat ze doen, maar ik was er niet bij betrokken en ik sta er niet voor in. '

Ze legde het verder uit in een Instagram-video van 16 juni ​In de post herinnerde ze zich hoe ze, toen ze in 2011 het CMSA-toelatingsexamen aflegde, te horen kreeg dat studenten alle geaccrediteerde leraren en proctoren 'Master' moesten noemen, een titel die aan de CMSA-rang is gekoppeld en die doet denken aan slavernij.

'Ik moest mezelf uit die organisatie verwijderen omdat ze niet in overeenstemming waren met mijn waarden, of mijn menselijkheid', zei ze in de video.

Sinds 23 juni is haar post meer dan 4.000 keer bekeken en kreeg ze vocale steun van veel brancheleden.

'Na het bekijken van de video van Tahiirah, als zwarte vrouw, deed mijn hart pijn', zegt Julia Coney , wijnschrijver, opvoeder en oprichter van Black Wine Professionals ​“De gedachte daar jarenlang bij te moeten blijven zitten. Het is triest en onaanvaardbaar ... Hoeveel zwarten en mensen van kleur zijn daarom niet in de branche? '

In reactie daarop kondigde de rechtbank gisteren aan de praktijk te staken.

Devon Broglie, MS, voorzitter van de raad van bestuur van de Court of Master Sommeliers, Americas, heeft berouw. 'Toen ik het verhaal van Tahiirah hoorde, bracht het duidelijk en diep in beeld hoe kwetsend onze woorden kunnen zijn, hoe onbedoeld ook', zegt hij.

Maar geladen taal is niet het enige probleem waarmee de CMSA wordt geconfronteerd. Wijnprofessionals bekritiseren het Hof omdat het alleen op 17 juni een verklaring op sociale media heeft geplaatst ter ondersteuning van de zwarte gemeenschap, meer dan twee weken nadat anderen deelnamen aan een wijdverbreide black-out op sociale media.

Caleb Ganzer, managing partner van de wijnbar The Supernatural Wine Company in New York City, was teleurgesteld door de acties van de CMSA deze maand. Het Hof positioneert zichzelf als een eminente instelling, zegt hij, en jonge wijnprofessionals zoeken er leiderschap op.

'Het leek niet alsof het een erg oprechte en authentieke poging was om een ​​zinvolle verklaring af te leggen', zegt hij, waarbij hij opmerkt hoe lang het duurde voordat de CMSA op sociale media postte en hoe de link naar het bericht op de website af en toe was. verbroken terwijl de vermelding van The Hue Society werd verwijderd.

'Ze bleven maar aan alles klungelen', zegt Ganzer. 'Ik had zoiets van:‘ Jezus Christus, pak je spullen bij elkaar. ’Zeg gewoon iets. Meen het.'

'Ze proberen dit als een politiek statement te behandelen. Als je denkt dat mijn leven een politieke beweging is, dan staan ​​we sowieso niet op dezelfde pagina. '​ Tahiirah Habibi, oprichter, The Hue Society

Op dezelfde dag dat de CMSA zijn verklaring op sociale media plaatste, de gewaardeerde wijnprofessional Richard Betts openbaar afgetreden van de Court of Master Sommeliers, die de afwezigheid van tijdige Black Lives Matter-berichten 'de laatste druppel' noemt.

'Het kostte hen meer tijd om een ​​verklaring af te leggen over Black Lives Matter dan om de resultaten van het Masters-examen van 2018 te annuleren', zegt Betts, verwijzend naar het incident in 2018 waarbij de rechtbank de inloggegevens van Master Sommelier herriep die aan 23 mensen waren gegeven nadat was onthuld dat sommigen hadden bedrogen. 'Ze hebben die resultaten in de loop van een weekend geannuleerd.'

Betts raadt aspirant-wijnprofessionals niet langer aan om naar het Hof te gaan om hun carrière te bevorderen.

'Ik denk niet dat de wereld badges nodig heeft, maar bruggen', zegt hij. 'Als je een badge wilt, en je hebt tienduizenden dollars en de hele tijd van de wereld, natuurlijk. Probeer de rechtbank. Maar als je een opleiding wilt, is dit niet de plek om het te doen. '

Maar institutionele certificeringen kunnen belangrijk zijn voor professionals uit gemarginaliseerde gemeenschappen, zegt Coney.

“Veel vrouwen en BIPOC hebben referenties van CMS en WSET nodig om voet tussen de deur te krijgen en serieus genomen te worden. Hopelijk krijgt het CMS de handen uit de mouwen voordat ze meer huidige leden en potentiële leden verliezen ... Een verklaring betekent niets zonder actie. '

Habibi gelooft dat de fundamentele menselijkheid van zwarte mensen deze maand verloren is gegaan in de gedempte communicatie van het Hof. 'Ze proberen dit als een politiek statement te behandelen', zegt ze. 'Als je denkt dat mijn leven een politieke beweging is, dan staan ​​we sowieso niet op dezelfde pagina. Het kost te veel geld en te veel tijd om ongelooflijk geïnvesteerd te zijn in een instelling die uw leven niet op het meest fundamentele punt waardeert - dat wil zeggen, we zijn het erover eens dat het ertoe doet.

'Kunnen we in wezen gewoon zeggen: kun je ons gewoon niet doden? Kun je ons op dinsdag niet vermoorden? En dat is voor jou een politiek statement? Nee dat is het niet. En als u het zo ziet, heeft u veel werk te doen met uw organisatie. '

Wat het Hof betreft, het heeft een diversiteitscommissie aangesteld, zegt Broglie, en is “actief bezig met het onderzoeken van aanvullende beurzenmogelijkheden voor de BIPOC-gemeenschap, inclusief het doneren van een deel van de opbrengst van onze nieuwe online cursussen.

“We erkennen dat de uitzending op sociale media niet zo snel plaatsvond als het zou moeten, maar we zijn trots op de beslissingen die we hebben genomen en de eerste acties die we ondernemen voor de groei van de organisatie en de verbetering van de gastvrijheid. industrie, ”zegt hij.

Ganzer stelt voor dat de Rekenkamer een meer structurele aanpak kiest door de bestaande raad te vervangen door de leden van de diversiteitscommissie.

'Je hebt deze commissie gekozen, je denkt duidelijk dat het leiders zijn', zegt Ganzer. 'Laat ze de show runnen. Ik bedoel, waarom niet? Hoe meer we stemmen laten die geen macht hebben, hoe meer ideeën we zullen krijgen. Het gaat letterlijk de structuur van de samenleving veranderen, en alleen ten goede. Als we meer inclusieve en diverse organisaties hebben, staan ​​ze sterker. '

Habibi is niet overtuigd van enige mate van diversiteit en inclusietraining zal effectief zijn zonder structurele verandering. De inzet is te hoog, zegt ze, om de steun van zwarte Amerikanen te deponeren.

'Mijn gemeenschap is momenteel in wanorde', zegt Habibi. 'Als je niet bij ons bent, sta je aan de andere kant van die shit. Er is geen middenweg, we lopen niet heen en weer op onze tenen. Je moet als mens een beslissing nemen aan welke kant van de geschiedenis je wilt staan. '