Op 28-jarige leeftijd treedt Jassil Villanueva in de voetsporen van vier generaties meester-rummixers in de Brugal Rum-familie. De eerste vrouwelijke Maestra Ronera van de familie, of meesterblender, Villanueva is de smaakmaker achter het 127 jaar oude bedrijf gevestigd in de Dominicaanse Republiek. De jongste masterblender van de rumindustrie vertelt over het aannemen van het kroonjuweel in het portfolio van het merk: de Brugal Papá Andrés met beperkte oplage, die te koop is voor $ 1.500 per fles.

Waarom heeft uw familie besloten om de Papá Andrés-rum aan het publiek vrij te geven, zelfs met kleine aanbiedingen?
De blend van Papá Andrés is genoemd naar de grondlegger van het bedrijf, Don Andrés Brugal, mijn overgrootvader. Traditioneel gemaakt voor consumptie door de familie en zeer goede vrienden tijdens speciale vieringen, werden in 2013 voor het eerst 500 exclusieve karaffen uitgebracht. Dankzij de openbare publicatie kan de familie de erfenis van Don Andrés Brugal delen en rumdrinkers, kenners en verzamelaars een nieuwe uitdrukking van buitengewone kwaliteit bieden om van te genieten en te koesteren.

De rumdistilleerderij wordt al lang door mannen gedomineerd. Was het ooit een strijd voor u om een ​​meesterblender te worden sinds u jong en vrouw bent?
Mijn leeftijd heeft er niet toe geleid dat ik Maestra Ronera ben geworden. Toen ik opgroeide in de rumbranche, kon ik al op jonge leeftijd beginnen met trainen. Wat mijn geslacht betreft, ik heb heel hard gestudeerd en gewerkt om te komen waar ik nu ben en mijn vak als Maestra te perfectioneren, dus het voelt geweldig om de weg te wijzen voor de toekomstige vrouwen in mijn familie en de rumindustrie in het algemeen. Er is een stigma dat alleen mannen Maestro Roneros kunnen zijn. Het is echter bewezen dat vrouwen een sterker reukvermogen hebben en daarom, sommigen zullen zeggen, maken ze nog betere Maestras!

Wat betekent het voor jou om de eerste Maestra Ronera in de Brugal-familie te zijn en ook de jongste Master of Rum in de branche?
De sterke drankindustrie is doordrenkt van traditie, dus het voelt geweldig om een ​​aantal van die traditionele barrières te doorbreken en het is echt een eer.

Wanneer ben je begonnen met het mengen en maken van rum, en wat vind je er zo lekker aan?
Ik herinner me dat ik op jonge leeftijd het verouderende magazijn heb verkend, maar pas nadat ik was afgestudeerd aan de universiteit, raakte ik echt gefascineerd door het proces. Wat ik er zo geweldig aan vind, is hoe je kunt spelen met verschillende gerijpte rum om nieuwe vloeistoffen, nieuwe boeketten en een verscheidenheid aan kleuren te krijgen. Elk vat, elk magazijn biedt iets nieuws om te ontdekken.

Moest u uw familie overtuigen om u de limited edition Papá Andrés-rum te laten mengen?
Ik heb het geluk dat ik bij een bedrijf ben dat geïnteresseerd is in het horen van ieders mening en ideeën. Het was een grote eer om gekozen te worden om de editie van dit jaar te blenden, op basis van mijn visie ervoor.

Welke ervaring, passie en perspectief heb je aan dit rumaanbod toegevoegd waardoor het anders is dan melanges uit het verleden?
Papá Andrés is de enige die geen standaardformule volgt van onze kernlijn rum, maar het was iets dat ik mezelf kon uitdrukken door te creëren. We noemden het de Alegria-editie omdat ik wilde dat het geluk en vreugde zou oproepen. Het is subtiel zoet, complex, zacht en iets heel anders en waard om van te genieten. Je kunt het niet helpen, maar wees blij als je een slokje neemt.